Águila Calzada | Hieraaetus pennatus

Voz

Bastante ruidosa en el nido: un kli-kli-kli-kli agudo y rápido o un silbido bisílabo, pii-ye, sobre todo en el vuelo nupcial. Los invernantes suelen callar.

Identificación

45–55 cm, envergadura 110–135 cm. Del tamaño de un busardo, pero con alas más largas y anchas con seis ‘dedos’ y una cola más larga y de extremo recto. En ambas formas se ven por encima una banda clara en las coberteras medianas, una mancha clara en las supracaudales y dos ‘faros’ blancos en la base de las alas. La forma clara es blanco crema por debajo, con rémiges negras que contrastan con fuerza con las coberteras inferiores blancas; las primarias internas son más claras. La forma oscura es pardo uniforme a pardo rojizo por debajo, con una ventana más clara en las primarias internas. La cola es grisácea por debajo, sin barras claras. Los jóvenes se parecen a los adultos.

Especies parecidas

El águila de Wahlberg Hieraaetus wahlbergi tiene alas más estrechas de bordes paralelos, cola más larga y estrecha, una pequeña cresta y carece de faros. El águila-azor de Ayres Hieraaetus ayresii tiene las partes inferiores muy manchadas y la cola barrada. El milano negro Milvus migrans tiene la cola ahorquillada. El busardo ratonero Buteo buteo tiene las patas desnudas, la cola barrada y carece de faros y de supracaudales claras. El aguilucho caricalvo común Polyboroides typus es gris y mucho mayor.

Hábitat

Las aves reproductoras viven en fynbos montano, renosterveld y los bordes del Karoo, con cortados o gargantas para el nido. Los invernantes aparecen en sabana abierta, matorral espinoso, bosque abierto y tierras de cultivo. Caza sobre todo aves, como palomas, estorninos y alondras, además de lagartos y roedores, a menudo tras un picado desde gran altura.

Distribución y movimientos

Las aves europeas y norteafricanas están repartidas, aunque escasas, por las sabanas del norte y el centro de la región: Namibia, Botsuana, Zimbabue, Zambia, norte de Sudáfrica y también el oeste. La población reproductora propia anida en el Cabo Occidental, el Cabo Septentrional (Namaqualand) y el Karoo occidental, y quizá en el sur de Namibia; tras criar se desplaza al norte, hacia Namibia y Botsuana. Fuera de la región cría desde el norte de África y España hasta Asia central e inverna en África al sur del Sáhara y en la India.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En el Cabo Occidental las águilas calzadas reproductoras se ven en primavera (septiembre–noviembre) sobre gargantas del Cederberg, las montañas en torno a Ciudad del Cabo y el Karoo. Una forma clara planeando es inconfundible por el contraste entre coberteras blancas y rémiges negras. En la forma oscura, los faros, la banda clara del ala superior y el obispillo claro son la clave.

Estado de conservación

No amenazado. La población reproductora sudafricana es pequeña, pero parece haber aumentado desde mediados del siglo XX, quizá favorecida por la plantación de árboles y el aumento de palomas en el campo. El envenenamiento y la electrocución son riesgos locales.

Nombre científico

Hieraaetus pennatus | (Gmelin, 1788)

Gmelin describió la especie en 1788 como Falco pennatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Hieraaetus lo estableció Kaup en 1844. Hieraaetus es griego, de hierax 'azor' y aetos 'águila'. pennatus es latín, 'emplumado', por los tarsos emplumados hasta los dedos. El ejemplar de la descripción original procedía de no indicada en la descripción original.