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Charrán Antártico | Sterna vittata
Antarctic Tern | Antarctische stern
El charrán antártico es la contrapartida austral del charrán ártico: cría en islas subantárticas y en el invierno austral se desplaza a las frías costas del sur de África. Llamativamente, aquí lleva entonces su plumaje nupcial, justo cuando los charranes comunes están en plumaje de invierno.
Voz
Un kriit-kriit agudo y un trrr seco y cacareante, que se oyen a menudo en los dormideros.
Grabación: Sander Lagerveld — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 37 cm, más robusto que el charrán ártico, con el pico más grueso y las patas algo más largas. En plumaje nupcial, como la mayoría de las aves aquí en invierno, el capirote es negro por completo, el pico y las patas rojo vivo y las partes inferiores gris claro, con una nítida lista malar blanca entre el capirote y el pecho. Partes superiores grises, obispillo y cola blancos, con rectrices externas largas. Las aves en muda y los jóvenes tienen la frente y las partes inferiores blancas; los jóvenes muestran un escamado pardo intenso en manto y coberteras, más marcado que en los jóvenes de charrán ártico o común.
Especies parecidas
El charrán ártico (Sterna paradisaea) y el charrán común (Sterna hirundo) están aquí en el invierno austral casi siempre en plumaje no reproductor, con la frente blanca, el pico oscuro y las partes inferiores blancas. El charrán de las Kerguelen (Sterna virgata), divagante raro, es de un gris más oscuro, con la cola gris, rectrices más cortas y pico más corto. El fumarel cariblanco (Chlidonias hybrida) también tiene las partes inferiores grises y una lista malar blanca, pero es mucho menor, de cola corta, y vive en agua dulce.
Hábitat
Costas rocosas, bosques de kelp y la zona de rompientes, donde picotea a ras del agua y hace zambullidas someras en lugar de lanzarse desde altura. Descansa en rocas, acantilados costeros y playas de arena, a menudo con charranes comunes y charranes piquigualdos.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Sobre todo en la costa del Cabo Occidental, desde el río Olifants hasta la península del Cabo y por la costa sur hasta el Cabo Oriental; también en el sur de Namibia en torno a Lüderitz. Raro más al norte en la costa de Namibia. Las aves que llegan a la región proceden sobre todo de Tristán de Acuña y Gough; la especie cría en islas subantárticas de todo el océano Austral, entre ellas las islas del Príncipe Eduardo, y fuera de la cría se dispersa hasta las costas del sur de África, Sudamérica y Nueva Zelanda.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
De junio a septiembre en los dormideros de la península del Cabo, como Kommetjie, Betty's Bay y las rocas de Cape Point, y en las islas de la bahía de Saldanha. Busca entre los bandos de charranes comunes un ave de pico rojo, capirote negro y vientre gris: casi con seguridad es un charrán antártico.
Estado de conservación
No amenazado. En algunas islas de cría los números han caído mucho por ratas, ratones y gatos introducidos; por eso la erradicación de estos depredadores, como en Gough, es de gran importancia. Sin amenazas específicas en el sur de África.
Nombre científico
Sterna vittata | Gmelin, 1789
Gmelin describió la especie en 1789 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Sterna lo estableció Linnaeus en 1758. Sterna procede del inglés antiguo stearn, que aparece en el poema The Seafarer; los frisones usaban una palabra emparentada para los charranes. vittata es latín, 'con cinta', de vitta, 'cinta para la cabeza', probablemente por el píleo negro. El ejemplar de la descripción original procedía de Christmas Harbour, islas Kerguelen.