Alle soorten › Steltloperachtigen › Meeuwen en sterns › Antarctische stern
Antarctische stern | Sterna vittata
Antarctic Tern | Charrán Antártico
De Antarctische stern is de zuidelijke tegenhanger van de noordse stern, die op subantarctische eilanden broedt en in de zuidelijke winter naar de koude kusten van zuidelijk Afrika trekt. Opvallend genoeg draagt hij hier dan zijn broedkleed, juist wanneer de visdiefjes hun winterkleed hebben.
Geluid
Een hoog, schril kriet-kriet en een droog kakelend trrr, op de rustplaatsen vaak te horen.
Opname: Sander Lagerveld — CC BY-NC-SA 4.0 · omgezet naar mono · xeno-canto
Herkenning
Ongeveer 37 cm, steviger gebouwd dan de noordse stern, met een dikkere snavel en iets langere poten. In broedkleed, zoals de meeste vogels hier in de winter, is de kap geheel zwart, de snavel en poten helder rood en zijn de onderdelen lichtgrijs, met een duidelijke witte wangstreep tussen kap en borst. Bovendelen grijs, stuit en staart wit, met lange staartpennen. Vogels in rui en jonge vogels hebben een wit voorhoofd en witte onderdelen; jonge vogels zijn zwaar bruin geschubd op mantel en dekveren, sterker dan jonge noordse sterns of visdieven.
Verwarringssoorten
De noordse stern (Sterna paradisaea) en de visdief (Sterna hirundo) zijn in de zuidelijke winter hier vrijwel steeds in winterkleed, met wit voorhoofd, donkere snavel en witte onderdelen. De Kerguelenstern (Sterna virgata), een zeldzame dwaalgast, is donkerder grijs, met een grijze staart, kortere staartpennen en een kortere snavel. De witwangstern (Chlidonias hybrida) heeft ook grijze onderdelen en een witte wangstreep, maar is veel kleiner, met een korte staart, en leeft op zoetwater.
Leefgebied
Rotsige kusten, kelpbedden en de branding, waar hij laag boven het water pikt en duikt in plaats van van grote hoogte te duiken. Rust op rotsen, kustkliffen en zandstranden, vaak samen met visdiefjes en grote kuifsterns.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld naar de vegetatie-eenheden van zuidelijk Afrika.
Verspreiding en trek
Vooral aan de kust van de West-Kaap, van de Olifantsrivier tot het Kaapse Schiereiland en langs de zuidkust tot de Oost-Kaap; ook in het zuiden van Namibië rond Lüderitz. Verder noordelijk langs de Namibische kust zeldzaam. De vogels die het gebied bereiken komen vooral van Tristan da Cunha en Gough; de soort broedt op subantarctische eilanden in de hele Zuidelijke Oceaan, waaronder de Prins Edwardeilanden, en zwerft buiten de broedtijd naar de kusten van zuidelijk Afrika, Zuid-Amerika en Nieuw-Zeeland.
- Jaarrond
- Zomergast (ca. okt–mrt)
- Wintergast (ca. apr–sep)
- donker = kerngebied, licht = dun verspreid
Hoe en wanneer kijken
Van juni tot september op de rustplaatsen rond het Kaapse Schiereiland, zoals Kommetjie, Bettysbaai en de rotsen bij Kaappunt, en op de eilanden in de Saldanhabaai. Zoek in groepen visdiefjes naar een vogel met rode snavel, zwarte kap en grijze buik: dat is vrijwel zeker een Antarctische stern.
Staat van instandhouding
Niet bedreigd. Op sommige broedeilanden zijn de aantallen door ingevoerde ratten, muizen en katten sterk teruggelopen; de uitroeiing van deze predatoren, zoals op Gough, is daarom van groot belang. In zuidelijk Afrika geen specifieke bedreigingen.
Wetenschappelijke naam
Sterna vittata | Gmelin, 1789
Gmelin beschreef de soort in 1789 en plaatste haar meteen in het geslacht waarin ze nog altijd staat. Het geslacht Sterna werd in 1758 ingevoerd door Linnaeus. Sterna gaat terug op het Oudengelse stearn, dat voorkomt in het gedicht The Seafarer; de Friezen gebruikten een verwant woord voor sterns. vittata is Latijn voor 'met een band, gebonden', van vitta, 'hoofdband' — vermoedelijk naar de zwarte kap. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit Christmas Harbour, Kerguelen.