Hamerkop | Scopidae

Hamerkop | Avemartillo

Eén soort van middelmatig formaat, geheel dofbruin met een paarse glans op de rug en een vaag gebandeerde staart, waarvan het silhouet wordt bepaald door de zware, zijdelings afgeplatte en aan de punt licht gehaakte snavel en de brede nekkuif die daar recht tegenover staat — samen de hamerkop waaraan de vogel zijn naam dankt. Moleculair onderzoek plaatst deze monotypische familie bij de pelikanen, reigers en schoenbekooievaar in de Pelecaniformes, niet langer bij de ooievaars, waar ze op grond van uiterlijk lang werd ondergebracht. Hij foerageert alleen of in tweetallen in ondiepten van rivieren, vleien, veepoelen en riviermondingen, en zoekt al lopend met korte schuifpassen, waarbij hij de bodem met een voet beroert en de vleugels soms als schaduwscherm uitspreidt; het voedsel bestaat vooral uit kikkers en visjes. Het nest is voor de omvang van de vogel buitensporig: een gewelfde koepel van duizenden takken, riet en modder van anderhalve meter doorsnee in een boomvork of op een rotsrichel, met een nauwe ingang aan de onderzijde en een binnenkamer waarin de drie tot zeven eieren liggen. Eén paar bouwt er meerdere per jaar; verlaten nesten worden door uilen, ganzen, genetkatten en slangen betrokken.