Alle soorten › Stormvogelachtigen › Albatrossen › Noordelijke koningsalbatros
Noordelijke koningsalbatros | Diomedea sanfordi
Northern Royal Albatross | Albatros Real del Norte
De noordelijke koningsalbatros is de kleinere van de twee koningsalbatrossen, met een wit lichaam en een geheel zwarte bovenvleugel. Hij broedt vooral op de Chathameilanden en in een beroemde kleine kolonie op het vasteland van Nieuw-Zeeland, en bereikt de wateren van zuidelijk Afrika maar zelden.
Geluid
Op zee vrijwel stil. Op de broedplaats balts met snavelgeklepper, gespreide vleugels en een diep, kreunend gebalk.
Opname: Oscar Thomas — CC BY-SA 4.0 · omgezet naar mono · xeno-canto
Herkenning
Zeer groot: 107 tot 120 cm, met een spanwijdte van 2,7 tot 3,05 m. Kop, lichaam en staart zijn wit, de bovenvleugel is op alle leeftijden eenkleurig zwartbruin, zonder wit op de voorrand. De snavel is lichtroze met een gelige punt en een zwarte snijrand langs de bovensnavel. De ondervleugel is wit met een smalle zwarte achterrand en punt, en een smal zwart streepje langs de voorrand bij de pols, dat als een donker vlekje opvalt. Jonge vogels hebben soms fijne donkere vlekjes op kruin en rug.
Verwarringssoorten
De zuidelijke koningsalbatros (Diomedea epomophora) is groter en krijgt met de leeftijd een witte voorrand aan de bovenvleugel; hij mist het zwarte vlekje bij de pols aan de ondervleugel. De grote albatros (Diomedea exulans) mist de zwarte snijrand, heeft een bruin jeugdkleed en wordt met de jaren ook op de bovenvleugel wit. Van de kleinere albatrossen als de wenkbrauwalbatros (Thalassarche melanophris) verschilt hij direct door formaat en de lichte snavel.
Leefgebied
Open oceaan en de rand van het continentale plat, in koele en gematigde wateren. Eet vooral pijlinktvis en vis. Broedt op rotsige, winderige eilanden met weinig begroeiing, en bij Taiaroa Head op een grazige landtong.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld naar de vegetatie-eenheden van zuidelijk Afrika.
Verspreiding en trek
Broedt vrijwel geheel op de Chathameilanden (Nieuw-Zeeland), met een kleine kolonie bij Taiaroa Head op het Zuidereiland en een handvol paren op de Aucklandeilanden. Buiten de broedtijd trekt hij door de Grote Oceaan naar de wateren van Chili en Argentinië en vandaar verder rond de zuidelijke oceaan. Binnen het gebied een zeer zeldzame gast boven diep water voor de West-Kaap, met enkele meldingen in de winter.
Hoe en wanneer kijken
Te verwachten tussen de albatrossen achter trawlers voorbij de rand van het plat voor Kaapstad, maar alleen met veel geluk. Let bij een grote witte albatros met zwarte snijrand op de bovenvleugel: geheel donker bij een volwassen vogel wijst op deze soort; fotografeer ook de ondervleugel voor het vlekje bij de pols.
Staat van instandhouding
Bedreigd. Stormen in de jaren tachtig vernielden een groot deel van de begroeiing op de Chathameilanden, waarna nesten op kale rots slecht beschermd zijn en het broedsucces laag bleef. Op zee is bijvangst in de beuglijnvisserij een bedreiging. De kolonie bij Taiaroa Head wordt intensief beschermd en bewaakt.
Wetenschappelijke naam
Diomedea sanfordi | Murphy, 1917
Murphy beschreef de soort in 1917 en plaatste haar meteen in het geslacht waarin ze nog altijd staat. Het geslacht Diomedea werd in 1758 ingevoerd door Linnaeus. Diomedea verwijst naar Diomedes, de Griekse held wiens metgezellen volgens de mythe in zeevogels werden veranderd. sanfordi eert de Amerikaanse chirurg en ornitholoog Leonard Cutler Sanford (1868–1950), een grote begunstiger van de vogelafdeling van het American Museum of Natural History. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit Voor de kust van Corral, Chili.