Collalba de Finsch | Oenanthe finschii

Voz

El canto es breve, potente y claro: una estrofa de dos a cuatro segundos que arranca con unas notas duras y raspantes y se convierte en una serie de silbidos puros y algo melancólicos que decaen al final, emitida desde una piedra o un bloque y a veces desde un breve vuelo cantor ascendente que termina con la cola desplegada. Canta de marzo a junio, también a mediodía. El reclamo es un chac duro, a menudo en series, y un güit fino y silbado. En los cuarteles de invierno permanece casi mudo, salvo por ese chac con el que defiende su territorio frente a otros congéneres.

Identificación

Collalba de tamaño medio pero de constitución pesada, con el cuello grueso, la cabeza grande y el ala corta; junto a la esbelta collalba gris parece compacta y cargada de hombros. El macho es de un blanco y negro nítido: píleo blanco puro que se prolonga por la nuca, y debajo una sola mancha negra continua que abarca cara, garganta, pecho superior, lateral del cuello, manto, escapulares y alas. Partes inferiores y obispillo son blanco limpio. La cola lleva mucho negro: sobre una base blanca se asienta una banda terminal ancha que ocupa entre un tercio y la mitad de su longitud, y además el negro trepa por las plumas externas, de modo que el blanco parece reducido a la base. La hembra es pardo grisácea a arenosa por arriba, con el píleo más pálido y las partes inferiores crema u ocre claro, a menudo con una mancha gris sucia o negruzca en la garganta, y muestra exactamente la misma banda terminal ancha. En otoño los ribetes claros tapan en parte el negro del macho, que parece pardusco y escamado.

Especies parecidas

La collalba pía es el problema real: también con píleo y nuca blancos, también con garganta negra continuada sin corte en un manto negro, también con partes inferiores blancas. Tres cosas lo resuelven. Primero la cola: en la de Finsch la banda terminal negra es ancha y el negro sube por las plumas externas, de modo que el blanco queda confinado a la base; en la pía la banda es estrecha y el blanco llega mucho más atrás, con el negro concentrado en una cuña central. Segundo la estructura: la de Finsch tiene ala y cola más cortas y una constitución más maciza, con el cuello grueso y la proyección primaria corta, mientras que la pía es esbelta y de ala larga. Tercero el calendario, que en el campo es lo más útil: en el Levante mediterráneo y en Chipre, una collalba blanquinegra vista entre noviembre y marzo es siempre la de Finsch, porque la pía solo pasa allí en primavera y otoño y no inverna. La collalba núbica lleva infracaudales anaranjadas y una banda terminal más estrecha, y se pega a las paredes de roca en lugar de posarse en laderas pedregosas abiertas. La collalba monje carece por completo de banda terminal, tiene cola y pico más largos y un vuelo más suelto y amplio. La collalba chipriota, presente en Chipre solo en verano, tiene el píleo crema y las partes inferiores claramente beige o albaricoque. La collalba rubia oriental, en su variante de garganta negra, también la muestra negra, pero su manto sigue siendo claro y su cola es casi toda blanca. Con las hembras todo vuelve a la banda terminal ancha, la silueta compacta y el lugar y la fecha de la observación.

Hábitat

Laderas de montaña desnudas, secas y pedregosas: canchales y pedreras, vertientes erosionadas con bloques dispersos, estepa rocosa de montaña con matas espinosas bajas y el borde superior de bancales abandonados. La vegetación debe estar, pero solo en matas sueltas; un pastizal cerrado le resulta inservible. En Turquía e Irán cría entre unos quinientos y tres mil metros. El nido va bajo una piedra plana, en una grieta o en un muro de piedra seca; como muchas collalbas, suele disponer un pequeño empedrado de guijarros ante la entrada. En invierno baja a terreno más llano y bajo: llanuras pedregosas, márgenes de uadis, barbechos, almendrales y las inmediaciones de los pueblos.

Distribución y movimientos

Cría en el centro y el este de Turquía, desde la llanura de Konya hasta el lago Van, y desde ahí por Siria y el Cáucaso, e Irán, hasta Turkmenistán y Afganistán. En invierno el centro de gravedad se desplaza al suroeste: es entonces invernante regular, aunque nunca abundante, en Israel, los Territorios Palestinos, Jordania, Líbano y Siria, y en Chipre, donde las citas caen estrictamente entre octubre y marzo y no hay ninguna de mayo a septiembre. En la propia Turquía parte de la población inverna en los valles bajos del sur. A Grecia y a las islas del Egeo llega rara vez, y a Europa occidental de forma excepcional.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Dos momentos. En enero y febrero en Chipre, en los barbechos pedregosos de la Mesaoria o alrededor del lago salado de Lárnaca, y en esas mismas semanas en el desierto de Judea y el norte del Néguev: busca un ave blanquinegra solitaria posada en una ladera de piedras que expulsa a cualquier otra collalba, porque ese comportamiento territorial invernal en solitario es ya una pista. Hazla volar y fíjate únicamente en cuánto negro lleva la cola. Y en mayo en la meseta de Anatolia, en Nemrut, en torno a Van o en Capadocia, cuando canta desde los bloques de las laderas peladas sobre los pueblos y se queda quieta varios minutos en la misma piedra.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial: área extensa de Turquía a Afganistán, población grande y ningún indicio de retroceso rápido. El pastoreo extensivo la beneficia más que la perjudica, porque ovejas y cabras mantienen las laderas desnudas y abiertas. Pierde terreno donde las laderas pedregosas se roturan o se repueblan de árboles, donde se desmantelan los bancales viejos y los muros de piedra seca —y con ellos sus lugares de nidificación— y donde la estepa de montaña se transforma en regadío. En los cuarteles de invierno del Levante nunca ha sido abundante, y las cifras de allí dicen más sobre el tiempo que ha hecho en Anatolia que sobre el estado de la especie.