Collalba rubia oriental | Oenanthe melanoleuca

Voz

El canto es una estrofa corta y apresurada de notas raspantes y silbadas, casi siempre con algunos silbidos claros ascendentes y bastante imitación de las especies del entorno, lanzada desde un bloque de piedra, un muro o un cable, y a menudo en un breve vuelo cantor con aleteo tembloroso. El reclamo es un chac duro, a veces doblado, y un psiit fino y ascendente. Se oye de mediados de marzo a junio; en Lesbos o en la costa sur de Turquía es prácticamente el fondo sonoro de cualquier ladera seca.

Identificación

Esbelta, de cola larga y dibujo muy contrastado. El macho en primavera tiene píleo, nuca y manto de un blanco crema casi puro, un antifaz negro grueso que cruza la base del pico y sube bastante por encima del ojo, alas negras intensas y partes inferiores blancas con, a lo sumo, un leve tono beige en el pecho. También aquí hay dos variantes, de garganta blanca y de garganta negra. En la de garganta negra el negro baja ampliamente por el lateral del cuello hasta el hombro negro, y es justo eso lo que le da el aire tan pío. La cola es casi toda blanca, con banda terminal negra estrecha y franja central fina. La hembra es pardo grisácea —más fría que la de la occidental—, con loreales y auriculares oscuros y el mismo diseño caudal. En otoño el contraste desaparece bajo anchos ribetes beige.

Especies parecidas

La collalba rubia occidental es la contraparte directa; consulta también su ficha, donde la misma diferencia se explica desde el otro lado. La línea de separación va aproximadamente por el Adriático: Italia y Sicilia al oeste, los Balcanes y todo lo demás al este. En un macho primaveral sirven tres puntos. Píleo y manto son aquí blanco crema y de tono frío; en la occidental, crema u ocre cálido. El antifaz es aquí más pesado: el negro cruza la base del pico y sube más sobre el ojo, mientras que en la occidental la frente sigue clara hasta el pico. Y en la variante de garganta negra el negro se prolonga aquí ampliamente hasta el hombro, donde en la occidental queda como una mancha gular menor y de borde neto. Hembras, aves de primer año y ejemplares otoñales no se pueden separar; fuera del área de cría, lo correcto es dejar el ave como collalba rubia sin más. La collalba pía es el segundo problema, y más espinoso, porque en Bulgaria, Rumanía, el Cáucaso y el norte de Irán ambas crían juntas y se hibridan de forma masiva: allí aparecen todos los intermedios y buena parte de las aves no se puede nombrar por el plumaje. Fuera de esas comarcas decide el manto: negro en la pía, en fuerte contraste con el píleo blanco, y claro aquí. Mira además el lateral del cuello —en la pía garganta, cuello y manto forman una sola superficie negra continua; aquí queda una cuña clara entre garganta y hombro— y la cola, que en la pía lleva más negro, con banda terminal más ancha y negro que sube más por la rectriz externa. La collalba chipriota solo cría en Chipre y recuerda a la pía: menor y de ala más corta que ambas, con el píleo crema en vez de blanco, un tono anaranjado cálido en pecho y vientre, más negro en dorso y cola, y un canto inconfundible de zumbidos entrecortados emitido desde un árbol. En Chipre esta especie solo pasa en migración, así que allí el lugar sí ayuda. La collalba gris es mayor y más gris, con banda terminal ancha y franja central en la cola: una T invertida en lugar de un fino ribete. Ya en Oriente Próximo: la collalba desértica, con la garganta negra prolongada hasta el hombro y la cola casi enteramente negra; la collalba isabel, mayor, arenosa uniforme y de patas largas, sin negro en la cabeza; la collalba negra, toda negra con obispillo blanco; y la collalba yebélica, de píleo blanco y cola casi toda blanca. La tarabilla norteña lleva ceja clara ancha y dorso estriado.

Hábitat

Terreno abierto, seco y pedregoso con cobertura baja: frigana y tomillares, pastizales pedregosos pelados, laderas rocosas de montaña, bancales con olivos y almendros, canteras y los alrededores de ruinas y castillos viejos. Sube más que la occidental y en Turquía e Irán pasa holgadamente de los 2.000 metros, siempre donde el suelo esté desnudo y haya posaderos bajos y huecos donde criar.

Distribución y movimientos

Cría desde Croacia, Albania y Grecia por Bulgaria y Turquía hasta el Levante, el Cáucaso e Irán, con un brazo por el mar Rojo hasta Etiopía; en Grecia y Turquía es uno de los paseriformes más comunes del campo abierto y caluroso. Toda la población se marcha al Sahel y a Sudán, muy fuera del área de esta guía, de modo que la región solo la conoce como reproductora y migrante. En Bulgaria, Rumanía, el Cáucaso y el norte de Irán se solapa con la collalba pía y ambas se cruzan a gran escala. En España es una rareza extrema, y la mayoría de las citas del noroeste de Europa quedan sin resolver entre esta especie y la occidental.

• Reproducción (verano)
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

La segunda quincena de abril en Lesbos, en el Peloponeso o en la costa sur de Turquía. Busca una ladera seca con bloques sueltos y matorral espinoso bajo y espera a que un macho se pose en la piedra más alta. Fotografía o dibuja la cabeza: lo que fija la especie es la combinación de píleo blanco, negro que cruza la base del pico y manto claro. Después mira el dorso —si sigue claro, no es collalba pía— y la cola, donde el negro no debe pasar de un ribete estrecho.

Estado de conservación

No amenazada. La Lista Roja la sigue evaluando dentro de la especie amplia Oenanthe hispanica, que engloba también a la collalba rubia occidental y figura como no amenazada; las listas mundiales solo la recogen con nombre propio desde 2018 y 2020. Se trata de un ave abundante, con un área enorme que va de la costa adriática a Irán, presente en casi cualquier ladera seca de Grecia y Turquía. Los problemas son los del secano mediterráneo en general: el embastecimiento de los pastos abandonados, la conversión de pedregales en regadíos y frutales, y los grandes incendios. Donde cabras y ovejas mantienen el suelo raso, sigue siendo numerosa.