Estornino rosado | Pastor roseus

Voz

De aire estornínido, pero más duro y más chirriante. El canto es una mezcla apresurada de chirridos, traqueteos y chasquidos secos, con muchos menos silbidos deslizantes que el pinto, y se emite agitando las alas con violencia. Una colonia ocupada produce un parloteo continuo y ruidoso que se oye desde lejos. El reclamo es un chik-chik nasal y parlanchín, y en vuelo un cherr áspero.

Identificación

Exactamente la silueta del estornino: compacto, de cola corta, alas apuntadas y andar rápido. El adulto no admite confusión: cuerpo y dorso de un rosa sucio, cabeza, alas y cola negro azulado brillante, con un corte limpio entre lo negro y lo rosa. El pico es rosado con la base oscura, más corto y romo que el del pinto, y las patas son carnosas. En primavera el macho luce un penacho largo y caído en la nuca. En otoño el negro pierde brillo y las plumas rosas quedan escamadas de oscuro. Los jóvenes son de un arenoso muy pálido, con obispillo e infracaudales claramente más claros, brida oscura y pico corto amarillento; las coberteras alares llevan bordes claros anchos.

Especies parecidas

Un adulto no se confunde con nada, pero el ave que aparece en Europa occidental suele ser un joven, metido en un bando de estorninos jóvenes. El joven del pinto es pardo ratón uniforme, más oscuro y frío, de pico oscuro y sin contraste entre dorso y obispillo. El del rosado es mucho más pálido y arenoso, con obispillo e infracaudales claros que destacan al levantar el vuelo, bordes claros anchos en las coberteras y pico corto, romo y amarillento con la punta oscura. La brida oscura le da además un aire más amable, como enmascarado. Ante un adulto en un jardín conviene mirar las patas: los estorninos y mainás de jaula son frecuentes, y una anilla cerrada resuelve el caso.

Hábitat

Estepa seca, estepa salina y semidesierto, con cerealistas, viñedos y moreras intercalados. Cría en colonias densas en majanos y pedreras, en grietas de cortados y acantilados marinos, en muretes, bajo traviesas de vía y cada vez más en canteras. Se alimenta caminando por la estepa abierta y por el labrado, sobre todo de saltamontes y grillos, y tras la cría pasa a moras, cerezas y uvas. El lugar de cría y el de alimento están próximos y pertenecen al mismo paisaje.

Distribución y movimientos

Cría en el sureste de Europa, Turquía, el Cáucaso y las estepas caspias, hacia el este hasta Kazajistán, Xinjiang y el oeste de Mongolia. A Bulgaria se le atribuyeron entre cero y siete mil parejas reproductoras en 2013–2020: las colonias del litoral del mar Negro cerca de Burgas y del cabo Kaliakra, del campo de Karnóbat y del valle del Tundzha se ocupan cinco o seis años seguidos y luego se abandonan durante años. Inverna en el subcontinente indio y en Sri Lanka. En los años de langosta los bandos empujan hacia el oeste hasta Italia, Francia, Gran Bretaña y los Países Bajos; en España se anotan sobre todo aves sueltas en verano, en Cataluña, Levante y las islas.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

De julio a septiembre repasa los bandos de estorninos en labrados y cerezales buscando el ave dos tonos más pálida que las demás; el obispillo claro se ve en cuanto el bando levanta. Para verlo en su terreno, acércate a mediados de junio a una cantera o a un majano de la estepa búlgara o turca: una colonia ocupada se oye antes de verse, y las aves entran y salen todo el día con el pico lleno de saltamontes.

Estado de conservación

No amenazado (UICN: Preocupación Menor); la población mundial es grande, pero oscila muchísimo, porque las colonias siguen a la langosta y cambian de sitio cada año. Esa movilidad es justamente lo que lo hace frágil en el terreno: retirar un majano, rematar una cantera o fumigar una plaga puede dejar una colonia sin valor en una sola temporada. Por eso en Bulgaria y en Turquía se acordonan las colonias conocidas durante la cría.