Trepador corso | Sitta whiteheadi

Voz

Un pu ligero y silbado, repetido normalmente en series cortas, es la nota de contacto habitual y con diferencia lo más fácil de aprender. Las aves inquietas emiten sonidos ásperos y alargados que recuerdan a un estornino. El canto es claro, sonoro y rápido, una serie rodada que en la montaña se ha comparado con el chillido de los vencejos reales. En un bosque de laricio en calma el reclamo llega lejos, y casi siempre es el sonido, y no la vista, lo que delata al ave.

Identificación

Pequeño, redondeado y de cola muy corta, netamente menor que el trepador azul y con el pico más fino y más corto. Partes superiores gris azuladas; partes inferiores blanco grisáceo con lavado crema en flancos y vientre, y garganta y carrillos más blancos. El macho tiene la frente y el píleo negros y, por debajo, una lista ocular negra, separadas por una ceja blanca ancha y de borde neto que se prolonga bastante por detrás del ojo; esas tres bandas paralelas dan a la cabeza un dibujo muy marcado. En la hembra, píleo y ceja son del mismo gris que el dorso, de modo que la cabeza parece mucho más lisa, aunque la lista ocular oscura sigue visible. Las rectrices externas son negras, con manchas blancas y puntas grises. Los jóvenes recuerdan a la hembra.

Especies parecidas

En Córcega no cabe confundirlo con otro trepador: no hay una segunda especie, y el trepador azul falta por completo en la isla. El agateador europeo trepa por los mismos pinares, pero siempre hacia arriba y apoyado en una cola rígida y puntiaguda, es pardo y moteado en lugar de gris azulado, y tiene el pico fino y curvado; ver un ave que baja de cabeza zanja el asunto. El carbonero garrapinos y el capuchino comparten bosque y tamaño, pero tienen el pico corto y grueso y no trepan por los troncos. El trepador de Krüper presenta el mismo dibujo cefálico, pero luce una gran mancha rojiza en el pecho y vive a dos mil kilómetros.

Hábitat

Bosque de montaña de pino laricio corso, entre unos mil y mil quinientos metros en época de cría, con presencia desde los setecientos cincuenta hasta los mil ochocientos y un ligero descenso invernal. Donde el laricio da paso al haya o al pino rodeno el ave lo sigue, pero el núcleo de su hábitat es y sigue siendo el pinar viejo. Cada pareja defiende de tres a diez hectáreas. El nido ocupa una oquedad que ambos excavan en un pino muerto o carcomido de dos o tres siglos, entre dos y treinta metros de altura; también aprovechan agujeros antiguos de pico picapinos. La puesta es de cuatro a seis huevos. Sin pinos muertos en pie no hay lugar de cría, y por eso la retirada de madera muerta pesa aquí más que en casi ningún otro sitio.

Distribución y movimientos

Solo Córcega, desde el bosque de Tartagine-Melaja, al norte, hasta el de l'Ospedale, al sur, con los mayores efectivos en los macizos del Monte Cinto, el Monte Rotondo, el Monte Renoso y el Monte Incudine, más dos poblaciones aisladas en la Castagniccia y en el bosque de Cagna. El área ocupada sumaba en 2011 unos ciento ochenta y cinco kilómetros cuadrados, y hacia 2013 la población se estimó entre tres mil cien y cuatro mil cuatrocientos individuos maduros. La especie no abandona la isla: nunca se ha registrado un ave silvestre fuera de Córcega.

• Reproducción (verano)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

En abril, mayo o junio sube al Col de Sorba, al bosque de Vizzavona, al de Aitone o al de Valdu-Niellu, aparca junto a un rodal de laricio viejo y apaga el motor. Escucha el pu suave y repetido en lo alto. Repasa después las ramas superiores con prismáticos: las aves permanecen en las copas y rara vez bajan. Un pino muerto y descortezado en mitad del bosque es el mejor sitio para esperar. Las primeras horas de la mañana son con mucho las más fáciles; en pleno calor estos bosques enmudecen.

Estado de conservación

Figura como vulnerable desde 2010. El área es pequeña y está fragmentada, y los efectivos descienden despacio: hacia 2011 se cifró una caída próxima al diez por ciento en diez años. Los incendios son la amenaza más grave: los del verano de 2000 afectaron a cerca del cuatro por ciento de la población, y tras los de agosto de 2003 los censos de la primavera siguiente en el sector quemado bajaron más de un tercio. A ello se suma que lo quemado suele regenerar como pino rodeno o encina en lugar de laricio, y que la corta de pinos muertos elimina justo los árboles nido. El laricio crece despacio; lo que se pierde no vuelve dentro de una vida humana.