Trepador rupestre | Sitta neumayer

Voz

Extraordinariamente potente para un ave tan pequeña; dentro de una garganta el sonido rebota entre las paredes. El reclamo es un chic seco y duro, disparado en series rápidas cuando el ave se excita. El canto es un trino claro, penetrante y acelerado, tui-tui-tui-tui, que casi termina en traqueteo y se oye a centenares de metros. Lo habitual es oírlo desde el borde del desfiladero mucho antes de localizarlo sobre la pared.

Identificación

Mayor y más recio que el trepador azul, con el pico más largo y grueso y la cabeza llamativamente grande, lo que le da un aspecto pesado por delante. Partes superiores gris azulado uniforme, cara y garganta blancas, partes inferiores de un crema pálido que se entibia hacia el vientre y la zona anal sin alcanzar nunca el naranja herrumbroso del trepador azul. La lista ocular negra es larga y gruesa, más ancha por detrás del ojo, y se difumina en el costado del cuello. No hay blanco en la cola: un rasgo negativo muy útil. Ambos sexos son iguales; los jóvenes resultan más apagados y de pico más corto. Patas y dedos, robustos y grises. Todo en el ave es más pálido y más tosco que en las especies forestales.

Especies parecidas

El trepador azul es menor, anteado por debajo, con manchas blancas en la cola, y es ave de árboles; solo coinciden donde el bosque toca la roca, y allí decide el comportamiento. El trepador rupestre oriental, del este de Turquía, el Cáucaso e Irán, es aún mayor, con la lista ocular todavía más ancha, prolongada hasta el manto, y la cara más blanca; en la zona de contacto hace falta ver bien la longitud del pico y el grosor de la lista. El treparriscos también recorre paredes, pero es gris con paneles alares carmesí, tiene el pico largo y curvo y revolotea como una mariposa. Los agateadores no aparecen en este paisaje.

Hábitat

Roca desnuda en terreno cálido y abierto: gargantas calizas, cantiles, canchales, pedreras y plataformas erosionadas, y también muros viejos, ruinas, estribos de puente y canteras. Entre las rocas suele crecer garriga o tomillar mediterráneo, y allí también rebusca, saltando entre piedras y matas bajas. Del nivel del mar a más de dos mil metros, con descenso invernal de las aves de montaña. El nido es la marca de la familia: una estructura en forma de botella o cántaro hecha de barro, excrementos y pelo o plumas, adosada a la pared o encajada en una grieta o una covacha, con un corto túnel de entrada. Lleva semanas levantarlo, y en las grietas de alrededor la pareja incrusta plumas, alas de insecto y conchas de caracol. Un mismo nido puede usarse durante años.

Distribución y movimientos

De Croacia y Montenegro por Albania, Macedonia del Norte, Bulgaria y toda Grecia, islas incluidas, y de ahí por Turquía, Siria, Líbano y el norte de Irak hasta el Cáucaso y los montes Zagros del oeste de Irán. Solo el extremo oriental de esa área queda fuera del mapa de esta guía. Es sedentario en todas partes y únicamente abandona en invierno las localidades más altas. Donde el paisaje le conviene resulta abundante, y en Grecia forma parte del elenco fijo de cualquier desfiladero.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Sitúate al amanecer en una garganta caliza —Meteora, la garganta de Vikos, los roquedos sobre Delfos, los cantiles cercanos a Kalloni en Lesbos— y escucha primero el trino acelerado. Busca luego el ave con prismáticos sobre la pared: se desplaza a tirones y en horizontal, con frecuencia boca abajo bajo un extraplomo. Revisa también la cara umbría de los voladizos en busca de un pegote de barro pardo grisáceo del tamaño de un puño con un agujero redondo. Ese es el nido, y el ave no andará lejos.

Estado de conservación

No amenazado, con un área amplia y densidades altas donde el terreno le conviene. La especie gana más de lo que pierde con las construcciones humanas: ruinas, muros de bancal y puentes viejos le ofrecen lugares de cría añadidos. Sí existen problemas locales, sobre todo la apertura de canteras en las paredes de las gargantas y el matorralizado de las laderas rocosas cuando cesa el pastoreo. Las vías de escalada en paredes concurridas también pueden molestar a las parejas, que anidan justo en las grietas que usan los escaladores.