Turdoide rojizo | Argya fulva

Voz

Un grupo mantiene una conversación continua de silbidos limpios y algo melancólicos, frases parloteadas cortas y gruñidos suaves. El reclamo de contacto es un silbido lleno y ascendente que los miembros emiten por turnos mientras están en movimiento y que en un uadi silencioso llega a cientos de metros. Ante cualquier molestia suena una alarma ronca y traqueteada, tras la cual todo el grupo desaparece en el matorral más denso y sigue llamando desde dentro. El repertorio es menos variado y menos chillón que el del turdoide árabe, con más peso de los silbidos redondos. No hay un canto propiamente dicho que separar del resto: las llamadas se oyen todo el año y con más fuerza a primera hora de la mañana.

Identificación

Grande y esbelto, de alas cortas y redondeadas y cola larga y escalonada que se abre un instante al posarse. Toda el ave es de un pardo arenoso cálido, más intenso por arriba y que se aclara hacia el vientre en amarillo pálido; la garganta es más clara y contrasta ligeramente con el pecho más cálido. La cabeza es lisa: sin estrías, sin antifaz, sin anillo ocular llamativo. El ojo es pardo oscuro y casi desaparece en la cara. El pico es robusto, negruzco y algo curvado; las patas, fuertes y de color cuerno claro. Los sexos son iguales y los jóvenes apenas se distinguen de los adultos. Lo más útil es la silueta: un ave del tamaño de un zorzal con una cola que parece excesiva, que lleva medio levantada mientras corre entre las matas.

Especies parecidas

En todo su territorio magrebí no hay otro turdoide ni nada de ese tamaño que se le parezca. La comparación que importa es con el turdoide árabe, al otro lado del desierto: misma silueta, misma cola larga, mismos grupos, misma manera de rastrear el suelo. Diferencias hay. El rojizo es más cálido, de un arenoso más rojizo, con la cabeza lisa y sin estrías en corona ni mejilla, el ojo pardo oscuro y la cola algo más corta; el árabe es más gris y más frío, estriado en la corona, y tiene el ojo amarillo pálido que le da esa mirada fija. En el campo nunca hace falta hacer esa comparación, porque las áreas se excluyen: el rojizo va de Marruecos y Mauritania al este hasta Libia y el oeste de Egipto, y el árabe queda al este del Nilo. Lo que sí despista es un bando a distancia: una fila de aves pardas cruzando el uadi recuerda a estorninos o a urracas magrebíes jóvenes, hasta que se ve la cola larga y escalonada y ese vuelo aleteado.

Hábitat

Desierto y semidesierto con matorral: taray y azufaifo en el lecho de los uadis, acacias en las ramblas del sur, matorral espinoso en llanos de arena y al pie de las dunas, estepa de esparto y ajenjo con bosquetes dispersos. También frecuenta los bordes del uso humano —palmerales y huertos de dátiles, cercados de ramas espinosas en torno a pequeñas parcelas, lindes de olivar y argán junto a los pueblos— siempre que haya cobertura baja y densa donde esfumarse. Se alimenta andando y saltando por el suelo, volteando hojas y estiércol seco, y luego vuelve a trepar a un taray para descansar.

Distribución y movimientos

El norte de África desde el Atlántico hasta Egipto: Marruecos y el Sáhara Occidental, Mauritania, Argelia, Túnez, Libia y el desierto al oeste del Nilo, con una prolongación hacia el sur por Malí, Níger y el norte de Sudán. Dentro del mapa de esta guía se trata del Magreb: la vertiente sur del Alto Atlas y el Anti-Atlas, los uadis del Draa y del Ziz, el borde sahariano argelino y la mitad meridional de Túnez. En Europa nunca se ha citado y, dado lo sedentario que es y lo poco que vuela, tampoco cabe esperarlo.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Los uadis al sur del Atlas son el sitio: los tarayales del Draa, los alrededores de Merzouga y Rissani, la llanura de Tagdilt junto a Boumalne y, en Túnez, los parques nacionales de Jebil y Bou Hedma. Conviene madrugar, porque hacia las diez se meten en lo más espeso y callan. No busques un ave suelta, sino movimiento en fila: cruza una primero y luego el resto, con unos segundos de diferencia. Y deja que trabaje el oído: el silbido ascendente llega antes que tú al uadi, y a partir de ahí solo hay que recorrer el borde despacio hasta que el grupo se deje ver.

Estado de conservación

No amenazado. Su área abarca casi todo el cinturón desértico norteafricano y está repartido por él, aunque en ningún sitio es abundante y apenas existen censos. La presión viene de la desaparición del matorral de los uadis: corta para leña y para cercados, pastoreo intenso de cabras y camellos y transformación de las riberas con tarayes en regadíos y melonares. En contrapartida, se encuentra a gusto en los setos espinosos y las orlas de huerta de los pueblos, de modo que en zona habitada suele aguantar donde el matorral silvestre ya ha desaparecido.