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Aguja hudsoniana | Limosa haemastica
Rode grutto | Hudsonian Godwit
La aguja hudsoniana es la aguja del hemisferio equivocado: un ave que cría en Norteamérica y debería migrar a Tierra del Fuego y Chiloé, y que llega a Australia y Nueva Zelanda por error. Parece una aguja colinegra, con banda alar blanca y cola negra, pero en cuanto levanta un ala la cuestión queda resuelta, porque la cara inferior del ala es de un negro intenso que ninguna otra aguja del mundo tiene. En plumaje nupcial las partes inferiores son de un castaño rojizo profundo con un fino barrado blanco y negro.
Voz
En el dormidero está casi siempre callada, y la mayoría de los observadores de esta región nunca la oye. Cuando reclama, la nota es un tu-uit o ke-uit agudo, breve y algo chirriante, más alto y fino que el reclamo nasal y trisílabo de la aguja colinegra y mucho menos penetrante que lo que emite una colipinta en un dormidero. El clamor nupcial pertenece a la tundra de Alaska y de la bahía de Hudson y queda fuera de este encuadre.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Limícola grande de treinta y siete a cuarenta y dos centímetros, con una envergadura de unos setenta y cuatro centímetros y cerca de trescientos gramos, con la hembra más pesada que el macho. El pico es largo, recto o levemente respingón, rosado en la base y negro en la punta; las patas son largas y de un gris oscuro a negro. En plumaje de invierno es de un pardo grisáceo uniforme y poco llamativo; en plumaje nupcial las partes inferiores son de un castaño rojizo intenso con fino barrado blanco y negro en vientre y flancos, y las superiores oscuras con motas blancas. La señal decisiva es la cara inferior del ala: coberteras y axilares negras, que aparecen como un destello oscuro en cada aletazo. Además: obispillo blanco, cola negra y una banda alar blanca estrecha.
Especies parecidas
La aguja colinegra (Limosa limosa) es la peligrosa, porque también tiene banda alar blanca, obispillo blanco y franja caudal negra: la diferencia está únicamente en la cara inferior del ala, enteramente blanca en la colinegra y negra aquí, y en la anchura de la banda alar, mayor en la colinegra. La aguja colipinta (Limosa lapponica), la especie entre la que se oculta en esta región, carece tanto de la banda alar como de la cola negra y muestra en cambio la cola finamente barrada y una cuña blanca en el dorso. La agujeta asiática (Limnodromus semipalmatus) tiene el pico enteramente negro y romo y no lleva banda alar. Toda cita en esta región debería apoyarse en una fotografía del ala desplegada por debajo; un ave posada en plumaje de invierno no puede nombrarse con seguridad.
Hábitat
En esta región se queda allí donde encuentra a sus anfitrionas: llanuras mareales de fango y arena de estuarios y bahías, las balsas y diques de las salinas, lagunas costeras someras y marismas de salicornia. Se alimenta como una aguja, vadeando hasta el vientre y sumergiendo el pico entero en busca de gusanos y moluscos. Apenas usa aquí las charcas dulces interiores, aunque un ave que se instale largo tiempo puede acabar en una balsa de depuradora o en un prado anegado.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Dentro del encuadre de esta guía es una visitante rara pero casi anual. En Australia hay citas de Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria, Tasmania, Australia Meridional y Australia Occidental, casi siempre de un ave cada vez y casi siempre entre agujas colipintas en un gran dormidero; algunos ejemplares permanecen meses en el mismo lugar y atraen a muchos observadores. En Nueva Zelanda suelen ser menos de tres aves al año, en estuarios y humedales costeros y asimismo en compañía de agujas; la primera cita fue en 1902 en Lake Ellesmere. Las zonas de cría están en el oeste de Alaska, el delta del Mackenzie y el entorno de la bahía de Hudson, muy lejos de este encuadre.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
De noviembre a febrero acuda a un gran dormidero con agujas colipintas — Werribee, el Coorong, el estuario del Hunter o el Firth of Thames — y no busque color, sino forma y patrón en vuelo. Espere a que el bando se desplace: una cara inferior del ala negra entre mil claras destaca como una sombra. Un ave que empieza a mudar en febrero y se tiñe de castaño en el pecho es la más fácil de todas, porque ninguna aguja colipinta de esta región alcanza ese tono. Comunique la cita con imágenes al comité nacional de rarezas.
Conservación
Vulnerable (VU). La especie cría en tres áreas separadas del Ártico norteamericano e inverna casi por completo en dos zonas del sur de Sudamérica, y es justamente esa concentración lo que la hace vulnerable: lo que salga mal en una de las escasas escalas o zonas de invernada afecta de golpe a gran parte de la población mundial. La pérdida y las molestias en humedales costeros de Norteamérica y Sudamérica y los cambios en las zonas árticas de cría son los factores principales. Para Australia y Nueva Zelanda se trata de unas pocas aves al año y no plantea un problema de gestión propio, pero cada cita añade algo útil a lo que se sabe de los desplazamientos de esta especie.
Nombre científico
Limosa haemastica | (Linnaeus, 1758)
Linneo describió el ave en 1758 como Scolopax haemastica; por el traslado posterior a otro género, autor y año van entre paréntesis. La localidad típica se fijó más tarde en la bahía de Hudson. El epíteto haemastica se forma sobre el griego haima, 'sangre', y viene a significar 'de color de sangre', por las partes inferiores de un castaño rojizo intenso del plumaje nupcial. El nombre genérico Limosa procede del latín limus, 'lodo'. El nombre inglés alude a la bahía de Hudson.