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Cacatúa colirroja | Calyptorhynchus banksii
Roodstaartraafkaketoe | Red-tailed Black Cockatoo
La cacatúa colirroja es la más negra y pesada de las cacatúas negras australianas: un ave de un negro lustroso del tamaño de un cuervo, con alta cresta en forma de casco y, en el macho, dos paneles de un rojo de fuego que se despliegan en la cola durante el vuelo. Ocupa casi todo el continente, pero siempre en poblaciones propias y muy separadas entre sí.
Voz
Fuerte, áspero y de largo alcance: un kri o krurr-rr metálico y rodado, repetido en vuelo, y un krur-rak seco de alarma. Muchos observadores lo comparan con el chirrido de un molino oxidado. Los bandos llaman casi sin parar al desplazarse, de modo que suelen oírse mucho antes de verse; al comer añaden una nota gutural suave entre los miembros de la pareja.
Grabación: Morgan Pickering — CC BY-NC-SA 4.0 · Neil McDougall Park (near Como), City of South Perth, Western Australia, Australia · xeno-canto
Identificación
Cacatúa corpulenta de unos sesenta centímetros, de alas anchas, aleteo lento y cola larga. El macho es de un negro lustroso uniforme, con pico gris oscuro y dos paneles caudales escarlata visibles solo en vuelo o al virar. La hembra es de un negro más pardo, finamente moteada de amarillo en cabeza, cuello y coberteras alares, con barrado amarillo en pecho y subcaudales, paneles caudales amarillo anaranjado barrados de negro y pico pálido, color cuerno. Ambos sexos levantan al excitarse una cresta alta y estrecha que da a la cabeza aspecto de casco. Los jóvenes recuerdan a la hembra.
Especies parecidas
La cacatúa negra de Latham (Calyptorhynchus lathami) también muestra paneles rojos, pero es un cuarto menor, de un pardo negruzco mate en vez de lustroso, con cresta corta y plana, pico grueso, abultado y pálido, y voz mucho más suave y crujiente; su hembra lleva amarillo solo en cabeza y cuello, nunca en el ala ni como barrado pectoral. Las tres especies de Zanda — la cacatúa fúnebre coliamarilla (Zanda funerea), la cacatúa fúnebre piquicorta (Zanda latirostris) y la cacatúa fúnebre piquilarga (Zanda baudinii) — tienen paneles caudales amarillos o blancos y una mancha clara en la mejilla u oído, y quedan descartadas de inmediato; en el suroeste de Australia, donde la subespecie forestal naso convive con ambas coliblancas, el color del panel caudal es la marca más rápida.
Hábitat
Muy amplio: sabana de eucaliptos y bosque abierto en el norte tropical, bosque ribereño de eucalipto rojo a lo largo de los arroyos interiores, bosque de jarrah y marri en el suroeste y, en el sureste, mallee (matorral bajo de eucaliptos de varios troncos del sur seco de Australia) y bosques de stringybark (eucalipto de corteza fibrosa que se desprende en tiras largas) con buloke. Consume semillas de eucaliptos, casuarinas y acacias, en el interior a menudo recogidas del suelo bajo los árboles, y frecuenta también tierras de cultivo y ciudades comarcales.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Solo la Australia continental, pero allí en casi todos los estados: del Kimberley y el Top End a través de Queensland hasta Nueva Gales del Sur, en una franja interior siguiendo los arroyos hasta Australia Meridional, en el suroeste de Australia Occidental y en un pequeño núcleo aislado en el límite de Australia Meridional con Victoria. Falta en Tasmania y en Nueva Zelanda. Las cinco subespecies suman unas ocho poblaciones separadas, muy desiguales en número y en amenaza.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Fíjate en la silueta de vuelo: alas anchas, aleteo lento y cola larga la identifican ya a distancia, y el rojo solo aparece cuando el ave vira; los machos lo muestran al entrar en un árbol. En el interior los bandos comen en el suelo bajo los eucaliptos rojos: recorre un arroyo a primera hora y vigila las aves negras que levantan de la pista. En el norte acuden a beber al amanecer y de nuevo al anochecer.
Conservación
De preocupación menor (LC) a escala mundial: las poblaciones del norte y del interior son numerosas y localmente se benefician incluso de árboles introducidos. La media oculta, sin embargo, dos extremos preocupantes. La subespecie suroriental graptogyne, de los bosques de stringybark y buloke del límite entre Australia Meridional y Victoria, se considera en peligro y no pasa de unos pocos miles de aves; la subespecie forestal naso, del jarrah y el marri del suroeste, figura como vulnerable. En ambos casos pesa la pérdida de árboles viejos con oquedades: una cavidad suficientemente grande tarda un par de siglos en formarse y desaparece con la tala de un solo árbol añoso.
Nombre científico
Calyptorhynchus banksii | (Latham, 1790)
Latham describió la especie en 1790 como Psittacus banksii, en honor de sir Joseph Banks, el botánico que recorrió con Cook la costa oriental australiana; al pasar después a Calyptorhynchus, autor y año van entre paréntesis. Ese género lo introdujo Desmarest en 1826, del griego kalyptos (cubierto) y rhynchos (pico), por la base del pico cubierta de plumas. Los nombres neerlandés, inglés y español apuntan a lo mismo: los paneles caudales rojos del macho.