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Carricero australiano | Acrocephalus australis
Australische karekiet | Australian Reed Warbler
El carricero australiano es la voz de cualquier carrizal australiano: un ave parda y uniforme de unos dieciséis centímetros que se afianza entre dos cañas y, con el pico abierto, tapa el ruido de toda la marisma. Rara vez queda a la vista más de unos segundos, porque en cuanto acaba el canto se deja caer en la espesura. En el sur es ave estival; en el norte permanece todo el año.
Voz
El canto es fuerte, áspero y alegre a la vez, construido con grupos repetidos: chuí-chuí-chuí, cuarti-cuarti-cuarti, salpicado de notas aflautadas y metálicas. De octubre a febrero los machos cantan todo el día y buena parte de la noche. Molestado, emite un chac corto y duro y una regañina raspante que rueda entre las cañas.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Ave esbelta de unos dieciséis centímetros, pardo oliváceo uniforme por arriba, con el obispillo rojizo y las partes inferiores de un blanco sucio levemente lavado de naranja dorado. Cuentan sobre todo el pico largo y apuntado, de casi dos centímetros y con leve gancho, la frente plana y la ceja clara y difusa que se corta justo detrás del ojo. La cola es ancha y redondeada. Los sexos son indistinguibles; los jóvenes son más anteados por debajo. Trepa por los tallos en vertical, con las patas muy abiertas.
Especies parecidas
Poodytes gramineus comparte el carrizal pero es menor, con listas claras en píleo y dorso, y emite un silbido lastimero de dos o tres notas en lugar de una estrofa potente. Cincloramphus timoriensis es más rojizo en el píleo y tiene la cola larga y apuntada. En el extremo norte Acrocephalus orientalis es un visitante raro de Asia: más corpulento, con la garganta finamente listada y mayor proyección primaria. Un carricero callado, con franqueza, suele ser mejor dejarlo sin nombre.
Hábitat
Carrizo y espadaña densos y verticales en agua somera: marismas, billabongs, la orla de lagos, charcas y embalses, y las orillas vegetadas de arroyos y ríos. Prefiere el agua dulce, pero también ocupa carrizales salobres y caños mareales. Donde falta el carrizo acepta cultivos altos, bambú o lantana, hasta en las balsas de retención de las ciudades.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Por casi toda Australia, allí donde haya carrizo permanente o temporal, y hasta Nueva Guinea. Tasmania y el suroeste albergan una subespecie propia. Las aves del sureste y el suroeste son migradoras: llegan en septiembre y octubre, crían hasta febrero y después se desplazan al norte, donde se mezclan con las sedentarias. En Nueva Zelanda no aparece.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Recorra en diciembre la orla de un carrizal y deténgase ante el primer canto potente; el cantor suele estar a menos de diez metros, a media caña y con la cabeza inclinada hacia arriba. Silbe bajito o haga un psst: a menudo se asoma al borde del carrizo. Busque en la misma orla el nido, una copa honda tejida como un vaso entre tres o cuatro tallos, medio metro sobre el agua.
Conservación
Preocupación menor (LC), y una de las aves de carrizal más abundantes del continente. Se beneficia del agua artificial: balsas de ganado, canales de riego, lagunas de depuración y estanques urbanos quedan ocupados en pocos años en cuanto entra el carrizo. Donde se drenan las marismas o se siega o quema el carrizal cada año desaparece de inmediato; a la especie le va bien mientras quede carrizo en pie en algún sitio.
Nombre científico
Acrocephalus australis | (Gould, 1838)
Gould describió el ave en 1838, en un género distinto del actual, por lo que autor y año van entre paréntesis. El género Acrocephalus lo introdujeron los hermanos Naumann en 1811, del griego akros, 'lo más alto', y kephale, 'cabeza', en alusión al píleo apuntado del ave que canta. australis es el latín 'meridional'. El ejemplar tipo procedía de Nueva Gales del Sur. La especie se consideró durante mucho tiempo una forma de la asiática A. stentoreus.