Chorlitejo patinegro | Anarhynchus alexandrinus

Voz

El reclamo más conocido es el de alarma, un breve y rodado kit-up que emite tanto en el suelo como en vuelo. A él se suma un pit suave y agudo como nota de contacto y un traqueteo rápido cuando está inquieto. Un divagante aquí suele callar y se detecta por el aspecto, no por la voz.

Identificación

Chorlitejo pequeño y pálido, de quince a dieciocho centímetros, más arenoso por arriba que la mayoría de sus parientes y blanco puro por debajo, con el pico fino y completamente negro y las patas gris negruzcas. El macho nupcial tiene una barra frontal negra, una mancha auricular negra y el píleo posterior rojizo; la hembra lleva ese mismo dibujo en pardo. Decisiva en todos los plumajes es la banda pectoral: siempre interrumpida, queda como dos manchas laterales oscuras. En vuelo muestra una nítida lista alar blanca y destacan los lados blancos de la cola.

Especies parecidas

El chorlitejo capirrojo (Anarhynchus ruficapillus) es aquí la gran trampa, pues ambos se consideraron durante mucho tiempo una sola especie: en el capirrojo el rojizo cubre todo el píleo y sigue hasta la nuca y hay una línea negra que cruza el ojo, mientras que en el patinegro solo el píleo posterior es rojizo y la frente lleva una barra negra. El chorlitejo bicinchado (Anarhynchus bicinctus) es mayor, más pardo oscuro y en plumaje nupcial luce dos bandas completas. El chorlitejo mongol chico (Anarhynchus mongolus) es más recio, con las patas gris oscuro más largas y el pico más grueso. También el chorlitejo grande (Charadrius hiaticula) y el chorlitejo semipalmado (Charadrius semipalmatus) son raros aquí, pero ambos tienen las patas anaranjadas, la base del pico naranja y la banda pectoral cerrada.

Hábitat

Costas llanas y salinas: playa de arena, orillas desnudas de salinas y salinas industriales, lagunas salobres y los niveles altos de los estuarios, y en el interior las orillas de lagos alcalinos. Evita la vegetación densa y se alimenta en la parte seca y granulosa de la llanura, con el clásico andar de los chorlitos: correr, pararse y picar.

Distribución y movimientos

Dentro de la ventana cartográfica de esta guía el chorlitejo patinegro no es un visitante anual, sino un divagante, con apenas unas pocas citas, casi todas en la costa noroeste de Australia; su área de invernada normal está en el sur y el sureste de Asia, donde la migración suele detenerse. Cualquier cita australiana o neozelandesa exige por tanto documentación sólida, porque el abundante chorlitejo capirrojo genera muchos avisos erróneos.

• Reproductor (verano)
• Invierno
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Búsquelo en el noroeste entre los grupitos de chorlitejo capirrojo de salinas y balsas saladas, y ante cada chorlitejo pálido mire primero el píleo: si el rojizo sigue hasta la nuca, es un capirrojo. Fotografíe la cabeza de perfil y de frente, porque sin imágenes una cita no se acepta aquí.

Conservación

Preocupación menor (LC), gracias a un área de distribución enorme por Europa, Asia y África, pero con tendencia mundial descendente; en Gran Bretaña no cría desde 1979. La presión viene del uso recreativo de las playas de cría, la urbanización costera y la desecación o transformación de los lagos salados. Para esta región la especie no plantea una tarea de conservación propia: aquí es solo un visitante casual.

Nombre científico

Anarhynchus alexandrinus | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Charadrius alexandrinus; al situarse hoy en otro género, autor y año van entre paréntesis. alexandrinus alude a Alejandría: Linnaeus se basó en la descripción de un ave egipcia hecha por su discípulo Fredrik Hasselquist, y Egipto es por tanto la localidad típica. El nombre inglés Kentish Plover procede de ejemplares que John Latham recogió hacia 1801 cerca de Sandwich, en Kent. El género Anarhynchus lo introdujeron Quoy y Gaimard en 1830, del griego ana, 'hacia atrás', y rhunkhos, 'pico'.