Gerigón oscuro | Gerygone tenebrosa

Voz

Una frase fina y aguda, más corta y menos dulce que la de la mayoría de sus parientes, con la caída de tono propia del género. Existen grabaciones de canto y de alarma, pero las fuentes consultadas no ofrecen una descripción útil en el campo; lo honrado es comparar grabaciones antes de entrar en el manglar, porque allí también cantan el gerigón de manglar y el piquigrande.

Identificación

Liso y oscuro: pardogrisáceo por encima con lavado oliva, blanco grisáceo por debajo, sin tonos amarillos y sin blanco claro en la cola. Pico y patas negros. El nombre neerlandés alude al estrecho anillo ocular claro y al ojo pálido, y eso, junto con el pardo apagado y uniforme, es cuanto ofrece el plumaje. En la práctica esta especie se identifica sobre todo por dónde está posada.

Especies parecidas

El gerigón de manglar (Gerygone levigaster) comparte la costa y es el caso difícil: es más pálido y gris, con ceja blanca marcada y puntas blancas en la cola, mientras que esta ave es más oscura y lisa. El gerigón piquigrande (Gerygone magnirostris) tiene el pico más robusto y el anillo ocular más visible. El gerigón coliblanco (Gerygone fusca) vive en las mismas comarcas pero en bosque seco y mulga, y muestra las barras blanquinegras de la cola que a esta le faltan. Del resto del género — Gerygone mouki, Gerygone palpebrosa, Gerygone igata, Gerygone modesta, Gerygone albofrontata y Gerygone olivacea — solo la última coincide, y es amarilla por debajo. Conviene decirlo con franqueza: entre esta ave y el gerigón de manglar la separación en el campo descansa sobre todo en el canto y en el punto exacto del manglar donde está.

Hábitat

Manglar, y casi nada más: las franjas de Avicennia y Rhizophora de las desembocaduras, caletas y bahías de la costa de Australia Occidental. Localmente remonta la caleta por la vegetación ribereña, pero siempre cerca del bosque mareal. Busca alimento en el follaje, espigando pequeños insectos y arañas de hojas y ramillas.

Distribución y movimientos

Solo la costa de Australia Occidental, de Shark Bay en el sur a Kunmunya y el Kimberley en el norte: una franja estrecha y discontinua que deja el área total por debajo de cuarenta mil kilómetros cuadrados. Se reconocen dos subespecies, tenebrosa y christophori. Es sedentario y no se desplaza.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Entre en el manglar con la marea baja y siga los bordes de la caleta: prefiere la zona donde los árboles están más juntos. No se guíe por el color sino por la silueta y el comportamiento; después solo queda saber cuál de los tres gerigones del manglar tiene delante, y para eso hace falta el canto. Exmouth y el archipiélago de Dampier son los lugares más conocidos.

Conservación

Preocupación menor (LC), pero es una especie de área pequeña y estrecha, ligada por completo a un solo tipo de hábitat. El manglar de la costa de Australia Occidental linda con puertos, salinas y terminales de mineral de hierro y sus accesos, y además es sensible a los ciclones y a la mortandad tras sequías y calores excepcionales. Como el ave no se refugia en otro bosque, cada parcela de manglar perdida pesa aquí más que en parientes con más opciones.

Nombre científico

Gerygone tenebrosa | (Hall, 1901)

Robert Hall describió el ave en 1901 como Pseudogerygone tenebrosa, a partir de un ejemplar del río Fitzroy, en el noroeste de Australia; como la especie pasó luego a Gerygone, autor y año van entre paréntesis. Gould introdujo el género en 1841, del griego gērugonos, nacido del sonido. tenebrosa es latín para oscuro o sombrío, por el color apagado, y el nombre inglés Dusky Gerygone dice lo mismo. El neerlandés Witoogmangrovezanger nombra en cambio el ojo pálido con su anillo claro.