Lorito carirrojo | Geoffroyus geoffroyi

Voz

En vuelo emite una serie metálica de notas chillonas repetidas con rapidez: chang-chang-chang, casi siempre de aves que cruzan altas e invisibles por encima del bosque. Dispone además de un reclamo bisílabo que se curva hacia arriba al final y, en el árbol en fruto, de un surtido de notas ásperas, parloteantes y agudas. Un grupo que come, una vez lanzado, se vuelve ruidoso y llamativo, en marcado contraste con su recelo del resto del tiempo.

Identificación

Loro rechoncho de poco más de veinte centímetros, con la cabeza pesada, las alas anchas y redondeadas y la cola corta y casi cuadrada: un eclecto de bolsillo en cuanto a silueta. El cuerpo es verde hierba vivo, más amarillento por debajo, con las infracoberteras alares azules, que se encienden en vuelo. El macho tiene la frente, la cara y la mejilla de un rojo rosado, con el píleo y la nuca lila o azul violáceo por encima y por detrás, y la mandíbula superior rosa coral sobre una inferior gris. La hembra tiene la cabeza enteramente parda y apagada, sin rojo ni lila, que recorta con nitidez sobre el cuerpo verde, y el pico todo pardo grisáceo. Los jóvenes tienen la cabeza verdosa. El vuelo es rápido y directo, con aleteos someros y apresurados y giros bruscos.

Especies parecidas

El loro eclecto (Eclectus polychloros) comparte la cola corta y el bosque del Cabo York, pero mide más del doble y es mucho más pesado, y su hembra es roja en lugar de tener la cabeza parda. La cotorra de alas rojas (Aprosmictus erythropterus) tiene la cola larga, un gran panel rojo en el ala y un aleteo mucho más lento y ondulante. El lorito dobleojo (Cyclopsitta diophthalma) es todavía menor y de cola aún más corta, con rojo y azul en manchas separadas sobre la cara de ambos sexos. Los loris, como el lori escuamiverde (Trichoglossus chlorolepidotus) y el lori de cocotero (Trichoglossus moluccanus), tienen la cola apuntada y el pecho estriado o escamado. La hembra parda es el ave más fácil de nombrar en esta zona: ningún otro loro verde del Cabo York tiene la cabeza enteramente parda.

Hábitat

Selva y borde de selva, bosque monzónico y vine thicket, manglar, y el eucaliptal y el bosque de galería que lindan con la selva. Come en lo alto de la copa, sobre todo higos, además de semillas, flores y néctar. El nido es singular: la hembra excava ella misma una cámara en una rama podrida o en un tramo muerto de tronco, a menudo alta y en un claro del bosque, y pone por lo general tres huevos.

Distribución y movimientos

Dentro de este marco cartográfico, solo la península del Cabo York, en el extremo norte de Queensland: desde la punta, en Bamaga y el Lockerbie Scrub, hacia el sur, con la Iron Range —parque nacional Kutini-Payamu— y la McIlwraith Range como los lugares donde es más numeroso, llegando aproximadamente hasta los ríos Archer y Rocky. También se observa en las islas del estrecho de Torres. No aparece en ningún otro punto de Australia ni en Nueva Zelanda; fuera de este marco su área continúa por Nueva Guinea y las islas menores de la Sonda hasta Timor.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Sitúese en un claro o en la pista forestal de Kutini-Payamu y mire hacia arriba: la especie pasa sobre todo en vuelo, alta y rápida, y entonces el traqueteo metálico es el único asidero. Para verlo posado, busque una higuera en fruto y espere a que un grupo se delate con un estallido repentino de parloteo. Mire primero la cabeza de cada ave: rojo y lila es macho, pardo uniforme es hembra — uno de los pocos loros que pueden sexarse por el color de la cabeza sin ver nada más.

Conservación

Preocupación menor (LC). La especie tiene un área amplia, de Timor a Nueva Guinea y el Cabo York, y es común en la mayor parte de ella. En Australia se trata de una pequeña población marginal en un bloque modesto de selva, en buena medida dentro de parque nacional y sin explotación forestal; allí los riesgos son indirectos: el fuego que penetra en el bosque a finales de la estación seca y la pérdida de las grandes ramas podridas en las que excava su cámara de nido. No se constata un descenso demostrable.

Nombre científico

Geoffroyus geoffroyi | (Bechstein, 1811)

Bechstein describió la especie en 1811 como Psittacus geoffroyi, en su edición alemana de la síntesis general de las aves de Latham; al pasar después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Geoffroyus lo introdujo Bonaparte en 1850. Tanto el nombre genérico como el epíteto honran a Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, el zoólogo francés. La localidad típica se dio en un principio como 'Nueva Holanda', a partir de las láminas de Levaillant, pero fue un error: se ha corregido a Timor.