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Maluro estriado | Amytornis striatus
Witkeelgrassluiper | Striated Grasswren
El maluro estriado es el más conocido y meridional de los trece malurios de esta guía: un ave rojiza y de cola larga, con la garganta blanca de borde nítido, que vive en el spinifex bajo la mallee del sureste de Australia. Este siglo se han separado de ella tres formas occidentales y septentrionales como especies propias, de modo que su área se ha reducido mucho sobre el papel.
Voz
Un trino agudo, tenue y rápido de dos a cuatro segundos con un final ligeramente ascendente, emitido a menudo desde lo alto de una mata de spinifex o de una rama baja de mallee. El reclamo de contacto es un tsip fino y seco. Alarmado emite notas secas, chek. Todo el repertorio es tan agudo que se pierde con el viento o el ruido de fondo: muchos observadores encuentran esta ave de oído o no la encuentran.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Catorce a dieciséis centímetros, de los que más de la mitad son cola, llevada erguida al correr. Las partes superiores son de un rojizo cálido con finas estrías blancas ribeteadas de negro: estriación clara de cerca, ave herrumbrosa uniforme de lejos. La garganta es blanca limpia y de borde nítido. El macho luce una lista malar negra junto a esa garganta, la hembra no, pero tiene los flancos rojizos. El pico es fino y oscuro y las patas largas.
Especies parecidas
Dentro del género, el área de distribución es con diferencia el carácter más útil. El maluro de Pilbara (Amytornis whitei), el maluro desértico (Amytornis oweni) y el maluro herrumbroso (Amytornis rowleyi) se separaron de esta especie y son casi idénticos, pero los tres viven mucho más al oeste o al norte y no se solapan con ella. El maluro colicorto (Amytornis merrotsyi) habita los Flinders y Gawler Ranges de Australia Meridional y se reconoce por la cola claramente más corta y por el terreno rocoso en lugar de la mallee. El maluro occidental (Amytornis textilis) y su pariente Amytornis modestus, ausente de esta guía, son mayores, más apagados y uniformes y carecen tanto del tono rojizo cálido como del nítido dibujo blanco y negro de la garganta. En el mismo spinifex bajo la mallee vive además el maluro del Mallee (Stipiturus mallee), mucho menor y con una cola fina de plumas sueltas y filiformes.
Hábitat
Matas viejas y densas de spinifex (Triodia) bajo eucaliptos mallee, y también spinifex en llanuras arenosas abiertas y crestas de duna. Lo decisivo no es la mallee sino la edad de las matas: necesita matas sin arder desde hace una decena de años y lo bastante grandes para anidar bajo ellas. Tras un incendio abandona la zona y tarda años en volver.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
El interior sureste de Australia: la mallee del noroeste de Victoria, el suroeste y el centro de Nueva Gales del Sur y las zonas contiguas de Australia Meridional, con núcleos conocidos en el Big Desert y el Sunset Country, en Round Hill y Nombinnie y en el Riverland. La localidad tipo está en el curso bajo del Namoi, en Nueva Gales del Sur. Sedentario y territorial; la población ha quedado muy fragmentada por la agricultura y por grandes incendios.
- Todo el año
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Recorra en la primera hora tras el amanecer una franja de mallee donde las matas de spinifex lleguen a la rodilla y estén cerradas, y deténgase en cuanto oiga el canto tenue. Busque al ave cantora en lo alto de una mata o en una rama seca justo sobre el suelo. Atravesar las matas levanta a las aves y no deja ver más que una silueta parda que corre. Las zonas quemadas en los últimos años pueden omitirse.
Conservación
La UICN sitúa la especie entre las de preocupación menor. Conviene señalar que la base de datos AviList no asigna categoría a este nombre, porque la lista roja lo sigue empleando en sentido amplio, incluidas las formas occidentales y septentrionales ya separadas. Dentro de Australia la especie va mal en algunos lugares: la mallee se ha roturado en enormes superficies y las reservas que quedan sufren incendios muy extensos, tras los cuales un lugar permanece inadecuado durante años. Gatos asilvestrados y zorros hacen el resto. La gestión gira, por tanto, en torno a conservar grandes extensiones de spinifex sin quemar.
Nombre científico
Amytornis striatus | (Gould, 1840)
John Gould describió el ave en 1840 como Dasyornis striatus, entre los dasiornis, a partir de un ejemplar del curso bajo del Namoi, en Nueva Gales del Sur; al trasladarse después a otro género, autor y fecha van entre paréntesis. striatus es latín por 'estriado', por las finas estrías blancas del raquis. El género se llamó primero Amytis, por una noble persa; como ese nombre ya estaba ocupado, Leonhard Stejneger propuso en 1885 Amytornis, añadiendo el griego ornis (ave). El nombre neerlandés alude a la garganta blanca, el único rasgo que delata a este grupo a distancia.