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Maluro meridional | Stipiturus malachurus
Roodooremoesluiper | Southern Emu-wren
El maluro meridional es el mayor y el de cola más larga de los tres maluros de cola de emú, y el único de las costas meridional y oriental. De sus dieciséis a diecinueve centímetros casi diez son cola: seis plumas sueltas y capilares atravesadas por la luz, una pluma de emú en miniatura.
Voz
Un trino muy agudo y tenue de unos segundos que se propaga poco; con viento o con el rumor de la rompiente resulta inaudible. El reclamo de contacto es un tsiit fino y agudo que las aves de un grupo emiten desde el interior del brezal sin mostrarse. En el campo la especie casi siempre se oye antes de verse.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
De dieciséis y medio a diecinueve centímetros, más de la mitad de ellos cola: seis plumas flácidas y filamentosas de barbas muy separadas, llevadas en diagonal o colgando sueltas. Las partes superiores son pardo rufas con fuerte estriado negro, píleo incluido; los auriculares y las mejillas son de un rufo cálido, al que alude el nombre neerlandés. El macho tiene la garganta y el pecho alto azul pálido; la hembra los tiene blanquecinos o de un beige claro. El vientre es pardo apagado. A lo largo del área, amplia y fragmentada, las formas locales difieren en tono y en la intensidad del estriado.
Especies parecidas
El maluro coronirrufo (Stipiturus ruficeps) es menor y de cola más corta y tiene el píleo rufo liso, sin estrías; habita el spinifex del interior árido y no coincide con esta especie. El maluro del Mallee (Stipiturus mallee) también es menor, de cola más corta, y solo vive en el mallee con sotobosque de spinifex del noroeste de Victoria. Dentro del brezal costero y las marismas del sur y del este esta es, pues, la única especie de cola de emú, y esa cola filamentosa la separa de todos los maluros del género Malurus, de cola normal y cerrada. Un pájaro pardo que se zambulle en el brezal sin mostrar la cola no puede identificarse: espere a ver la cola.
Hábitat
Vegetación baja y densa que se mantiene cerrada hasta el suelo: brezal costero, juncales y orlas de carrizo, turberas de buttongrass en Tasmania y, en Australia Occidental, el brezal kwongan. La altura de la vegetación importa menos que su densidad; los claros no se cruzan. Prefiere suelos húmedos y desaparece donde se drenan las marismas.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
En una serie de bloques separados a lo largo de las costas meridional y oriental de Australia: el suroeste de Australia Occidental, la península de Eyre y la comarca al sur de Adelaida en Australia Meridional, la costa de Victoria, toda Tasmania y la costa de Nueva Gales del Sur hasta el extremo sureste de Queensland. Entre esos bloques median grandes vacíos, y varias formas locales quedan así completamente aisladas. Residente; las aves permanecen de por vida en el mismo rodal.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Sitúese al borde de una mancha de brezal denso o de juncal, quédese quieto y espere el reclamo agudo; si un ave trepa unos segundos a la copa de un arbusto, casi siempre es un macho que canta. La cola es el rasgo del que todo depende, así que espere a verla antes de anotar nada. Las aves están más activas temprano por la mañana y en las últimas horas antes del ocaso. No camine por la vegetación: los nidos se sitúan justo sobre el suelo.
Conservación
Como especie no está amenazada, pero ese veredicto oculta la situación local. El área se compone de bloques aislados, varios de los cuales han menguado por el drenaje de marismas, por el crecimiento urbano del litoral y por incendios demasiado frecuentes. La población de la península de Fleurieu, al sur de Adelaida, se considera en Australia en peligro crítico y se sostiene con la restauración de marismas y una gestión dirigida del fuego; en la península de Eyre la forma local también es rara. La restauración funciona: donde se vuelve a inundar la marisma y la vegetación se cierra, la especie regresa.
Nombre científico
Stipiturus malachurus | (Shaw, 1798)
George Shaw describió el ave en 1798 en las Transactions of the Linnean Society of London como Muscicapa malachura, es decir, entre los papamoscas; al trasladarse después la especie a otro género, autor y año van entre paréntesis. La localidad típica es Sídney. malachurus se forma del griego malakos (blando) y oura (cola): de cola blanda, por esas mismas plumas sueltas. El género Stipiturus lo introdujo Lesson en 1831, explicado del griego stypos (tallo) y oura (cola). El nombre neerlandés alude a los auriculares rufos y el inglés a la cola de emú.