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Maluro soberbio | Malurus cyaneus
Ornaatelfje | Superb Fairywren
El maluro soberbio es el más conocido de los nueve maluros de esta guía: un pájaro pequeño y de cola larga que recorre en grupos estables el metro más bajo de la vegetación, con el macho en azul cobalto y negro. Es el más fácil de ver de todos, porque se mantiene incluso en jardines urbanos.
Voz
Un trino agudo y rápido que empieza con notas chip secas y desemboca en una canción continua y uniformemente traqueteante; la emiten ambos sexos. El reclamo de contacto es un tsit fino con el que las aves se siguen en la espesura. Ante el peligro suena una alarma finísima y muy aguda que se pierde por completo entre el ruido del tráfico.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
De trece a catorce centímetros, de los cuales casi la mitad es cola, llevada erguida. El macho nupcial tiene el píleo azul celeste, penachos auriculares azules y manto azul, con garganta negra, banda negra en la nuca y vientre blanco grisáceo. La hembra es pardo grisácea por encima y blanco sucio por debajo, con el pico, la brida y el anillo ocular pardo rojizos. Fuera de la cría el macho muda a un plumaje de eclipse parecido al de la hembra, pero el pico sigue negro y la cola azul: ahí está el error habitual.
Especies parecidas
El maluro espléndido (Malurus splendens) carece del vientre blanco grisáceo: ese macho es azul también por debajo y no tiene banda negra en la nuca; ocupa zonas más occidentales e interiores. El maluro dorsirrojo (Malurus melanocephalus) tiene el dorso rojo y las partes inferiores negras y vive más al norte. Las hembras de todos los maluros se parecen mucho y a menudo solo se asignan por la compañía y la comarca. Una 'hembra' con pico negro y cola azul es un macho en eclipse.
Hábitat
Bosque seco de eucalipto con estrato arbustivo y herbáceo denso, brezal oriental, marañas junto a los arroyos y orlas de carrizo. En pueblos y ciudades se mantiene mientras haya un estrato bajo continuo: un jardín con macizos de arbustos y un seto basta, un césped con árboles sueltos no. Rara vez cruza más de unas decenas de metros descubiertos.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
El sureste de Australia al sur del trópico de Capricornio: desde el sureste de Australia Meridional por Victoria y Nueva Gales del Sur hasta el sureste de Queensland, y por toda Tasmania. Residente en el sentido más estricto: un grupo defiende todo el año un territorio que a veces no supera media hectárea, y las aves permanecen allí de por vida. En zonas urbanizadas ha desaparecido donde se limpió el estrato arbustivo y ha vuelto donde los parques se han replantado densamente.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Mire bajo y busque movimiento: el grupo avanza por el metro inferior del borde de un matorral y se delata por la canción traqueteante y las colas erguidas. En primavera y verano, de septiembre a enero, un macho en cortejo lleva a veces en el pico un pétalo amarillo o morado que ofrece a una hembra. En los meses de invierno, junio y julio, revise pico y cola antes de anotar un ave parda como hembra.
Conservación
No amenazado y común en casi toda su área. Los gatos y el zorro introducido capturan aves en la cobertura baja, y la limpieza del estrato arbustivo en parques y jardines es la causa local principal de su desaparición. Donde vuelve la plantación densa, la especie regresa con ella en pocos años.
Nombre científico
Malurus cyaneus | (Ellis, 1782)
William Wade Ellis, ayudante de cirujano en el tercer viaje de Cook, describió el ave en 1782 como Motacilla cyanea, entre las lavanderas; al trasladarse después la especie a otro género, autor y año van entre paréntesis. Vieillot introdujo el género Malurus en 1816, del griego malos (blando) y oura (cola). cyaneus es latín para 'azul oscuro'. La localidad típica es Adventure Bay, en el sur de Tasmania, donde los barcos de Cook fondearon en 1777.