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Mielero ventrihabano | Xanthotis flaviventer
Geelborsthoningeter | Tawny-breasted Honeyeater
En Australia el mielero ventrihabano solo se encuentra en la península del Cabo York, en el borde meridional de un área que por lo demás cubre toda Nueva Guinea. Es un mielero corpulento y apagado, de pecho leonado, píleo oscuro y un área desnuda gris azulada alrededor del ojo, que recorre despacio y en silencio los estratos altos del bosque.
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Voz
Tanto reclamos cortos y agudos como un canto silbado más largo, con variación considerable a lo largo de su extensa área. En Australia resulta llamativamente silencioso comparado con los demás mieleros del Cabo York; en Nueva Guinea se le oye más a menudo, con series silbadas claras desde la copa.
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Identificación
Mielero bastante grande, de dieciocho a veintiún centímetros y unos cuarenta gramos — pesado para un mielero. Las partes superiores son pardo oliváceo apagado; el pecho y el vientre, leonados a anteado amarillento pálido, sin estrías. La cabeza es más oscura, con píleo oscuro, y en torno al ojo hay un área desnuda gris azulada con un pequeño plumaje auricular amarillo detrás — el rasgo que da nombre al género. La comisura es pálida; pico y patas, oscuros. Se mueve despacio y con método, registra grupos de hojas y marañas de lianas, y rara vez sale al descubierto.
Especies parecidas
El otro Xanthotis australiano, Xanthotis macleayanus, vive más al sur, en los Wet Tropics, es menor y tiene el píleo casi negro con una nuca vistosamente escamada de blanco y las partes inferiores muy estriadas; las áreas apenas se tocan, de modo que la distribución resuelve por sí sola la mayoría de los casos. En el propio Cabo York la comparación útil es con las especies de Meliphaga: Meliphaga notata y Meliphaga gracilis son menores, muestran una mancha auricular amarilla nítida y carecen del área ocular gris azulada. Trichodere cockerelli, de la misma península, es gris con lista malar amarillo dorada y el pecho estriado de blanco.
Hábitat
Selva lluviosa, bosque monzónico y vine thicket, borde de bosque y bosque secundario, manglar y arbolado de sabana con dosel cerrado; en Nueva Guinea desde las tierras bajas hasta unos mil quinientos metros. Toma sobre todo invertebrados que espiga en hojas y corteza, complementados con néctar y fruta. La puesta suele ser de dos huevos.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Nueva Guinea y sus islas próximas — tanto Papúa Nueva Guinea como la parte indonesia — más el norte de la península del Cabo York en Australia, donde la subespecie filiger alcanza hacia el sur los ríos Pascoe y Rocky aproximadamente. En Australia es el único mielero cuyo centro de gravedad queda muy lejos del continente. Residente, sin desplazamientos apreciables.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En el Cabo York búsquelo en los vine thickets y las manchas de selva de Iron Range y alrededores, y mire alto: recorre despacio los estratos medio y alto del bosque y prefiere el follaje denso. Con buena luz y desde abajo, el área azul pálido alrededor del ojo es lo primero que se aprecia; el pecho leonado y la ausencia total de estrías lo confirman.
Conservación
Preocupación menor (LC). La especie ocupa un área muy amplia por Nueva Guinea y el norte del Cabo York y es común en bosque adecuado. La población australiana es pequeña y está confinada a las manchas de selva del Cabo York, lo que la hace sensible a escala local a los incendios y al desmonte, pero ello no tiene efecto medible sobre el conjunto de la especie.
Nombre científico
Xanthotis flaviventer | (Lesson, 1828)
René Primevère Lesson describió la especie en 1828. El género Xanthotis se forma con el griego xanthos 'amarillo' y ōtis 'orejudo', por el plumaje auricular amarillo. flaviventer es latín: flavus 'amarillo' y venter 'vientre'. El nombre es generoso — las partes inferiores son más bien leonadas o anteadas que verdaderamente amarillas —, pero el nombre español Mielero ventrihabano y el neerlandés Geelborsthoningeter siguen la nomenclatura científica, mientras que el inglés Tawny-breasted Honeyeater se ciñe más al color real.