Pergolero regente | Sericulus chrysocephalus

Voz

Suave y poco llamativo, sobre todo al lado del ruidoso pergolero satinado. El sonido habitual es una raspadura nasal y traqueteante de dos o tres sílabas, además de un silbido de contacto agudo y ascendente entre las aves de un árbol con fruto. En la pérgola se añaden un siseo suave y algo de imitación, pero no trasciende; casi siempre se ve antes de oírse.

Identificación

La diferencia entre sexos es tan grande que conviene explicarla aparte. El macho adulto es negro aterciopelado intenso con píleo y nuca amarillo dorado que forman una capucha sobre cabeza y manto, y con grandes paneles dorados en las alas que destellan en vuelo; el pico es amarillo pálido y el ojo amarillo. La hembra carece de todo eso: parda grisácea a parda oliva por encima, más clara y escamada por debajo, con el píleo oscuro, casi negro, y el pico oscuro. Los machos jóvenes se parecen a la hembra durante años y solo poco a poco muestran plumas amarillas entre el pardo, de modo que la mayoría de las aves que se ven tienen coloración de hembra. La pérgola es una avenida sencilla de dos paredes cortas de ramitas, poco adornada — algunas conchas de caracol, hojas o bayas — y el macho pinta las paredes interiores con saliva mezclada con pasta vegetal.

Especies parecidas

La hembra parda es el ave difícil: se parece a la hembra y al joven del pergolero satinado (Ptilonorhynchus violaceus), que habita el mismo bosque. Aquel es sin embargo mayor, claramente verde oliva por encima con escamado oscuro grueso por debajo, y tiene el iris azul violeta y el pico pálido; el pergolero regente es más pardo, menor y de píleo negruzco. El pergolero verde (Ailuroedus crassirostris) de estos mismos bosques es verde hierba vivo, mucho más robusto y moteado en garganta y cabeza. El macho negro y amarillo no se confunde con nada.

Hábitat

Selva subtropical y sus bordes húmedos, bosque húmedo de eucalipto con sotobosque denso y, en invierno, también bordes frutales más bajos, cunetas, huertos, parques y jardines. En torno a los refugios de montaña de la zona de Lamington acude a los comederos y se deja ver a pocos metros. Higueras, alcanforero, lantana y otros arbustos con baya atraen grupos; la pérgola se sitúa en sombra densa bajo el dosel.

Distribución y movimientos

Una franja estrecha a lo largo de la costa oriental de Australia, desde el centro-este de Queensland hacia el sur por las sierras fronterizas hasta el noreste y centro de Nueva Gales del Sur, aproximadamente hasta la región del Hunter. Residente con movimientos altitudinales claros: en invierno baja de la selva de montaña a terreno más abierto y en primavera regresa a las pérgolas. El área está fragmentada por la tala histórica de la selva costera.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Busque el árbol con fruto, no el ave: un higo maduro o un matorral de lantana en el borde del bosque rinde más en media hora que una hora rastreando el dosel. Fíjese en el destello amarillo del ala cuando un ave oscura se mete en la espesura: en esta especie suele ser lo único que se ve. La pérgola es pequeña y discreta y pasa inadvertida con más facilidad que la del pergolero satinado.

Conservación

No amenazado, aunque su área es estrecha y en muchos puntos está fragmentada por la tala de la selva costera en los siglos diecinueve y veinte. Los núcleos quedan hoy dentro de reservas de selva protegidas por el Patrimonio Mundial. Localmente la especie se beneficia incluso de arbustos frutales introducidos en jardines y cunetas, que le salvan el invierno.

Nombre científico

Sericulus chrysocephalus | (Lewin, 1808)

Lewin describió la especie en 1808; al situarse después en otro género, autor y año van entre paréntesis. Sericulus es diminutivo del latín sericus (de seda), por el brillo sedoso del plumaje del macho. chrysocephalus procede del griego khrusos (oro) y kephale (cabeza), por la capucha dorada. En español se le llama pergolero regente, por los colores de la casa del príncipe regente.