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Perico dorsirrojo | Psephotus haematonotus
Roodrugparkiet | Red-rumped Parrot
El perico dorsirrojo es el loro que el sureste de Australia enseña con más facilidad: un ave esbelta y verde viva que busca alimento a pie, en parejas o grupitos, en la hierba de una cuneta, un campo de deportes o el césped de un parque. El macho lleva la cabeza verde azulada y un pequeño panel escarlata ardiente en el obispillo que solo se ve al levantar el vuelo — y solo lo tiene él.
Voz
Un amable silbido de dos notas delata a la especie al instante: su-güit-güit, con una inflexión ascendente e interrogante, repetido en vuelo y desde un cable o un poste. Un grupito en la hierba mantiene un parloteo suave y agradable, sin las notas chirriantes y agudas de muchos otros loros. El conjunto suena alegre y contenido — una de las voces más musicales entre los loros australianos.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Loro esbelto de veintiséis o veintisiete centímetros, de cola larga y estrecha. El macho es verde hierba vivo, con la cabeza y el cuello netamente verde azulados, los hombros verde amarillentos que destacan como una mancha clara en el ala, el vientre y las infracoberteras caudales amarillos y, en el obispillo, un panel rojo pequeño pero vivísimo que se enciende como una chispa al levantar el vuelo y que en el ave posada suele quedar oculto. El pico es gris oscuro. La hembra es más pálida y uniforme: verde oliva a verde grisáceo, con el obispillo verde — no rojo —, una banda pálida en la cara inferior del ala y un leve festoneado amarillo o verde claro en el vientre. Los jóvenes se le parecen.
Especies parecidas
El perico variado (Psephotellus varius) es el que importa; comparten el interior de Nueva Gales del Sur y Victoria. El macho del variado lleva banda frontal amarilla y mancha roja en el occipucio — ambas ausentes en el dorsirrojo — y tiene el vientre rojo anaranjado en lugar de amarillo. También difiere el rojo posterior: en el dorsirrojo es un panel escarlata vivo en el obispillo; en el variado, una mancha menor, más oscura y situada más abajo, con una banda verde clara por encima. Las hembras son lo difícil: la del variado conserva una banda frontal amarilla desvaída y la mancha nucal roja, mientras que la del dorsirrojo no lleva rojo en ninguna parte. El perico cariazul (Northiella haematogaster) es mayor y gris oliváceo con la cara azul, y el periquito migrador (Lathamus discolor) tiene la cara roja y las infracoberteras alares rojas, con un vuelo mucho más rápido y de alas falciformes.
Hábitat
Arbolado abierto y herboso de eucaliptos y llanuras poco arboladas, y sobre todo sus bordes: bosques de river red gum a lo largo de arroyos y ríos, campiña con mallee, potreros con árboles dispersos, cunetas, campos de golf, instalaciones deportivas y parques urbanos. Es uno de los pocos loros australianos a los que el paisaje transformado por el hombre favorece más que perjudica, siempre que haya agua libre y árboles con oquedades cerca. Se alimenta casi siempre caminando por el suelo, de semillas y hojas de gramíneas, y también en los árboles de semilla, fruto y flor. La pareja se mantiene de por vida; la hembra escoge y limpia la oquedad en un eucalipto, incuba veintiún días y los pollos vuelan a los treinta.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
El sureste de Australia: casi toda Nueva Gales del Sur — menos en la costa — y toda Victoria, más el sureste de Australia Meridional con el entorno de Adelaida, y además una población aislada en el nordeste de Australia Meridional y el suroeste de Queensland. En varias comarcas los efectivos se han visto reforzados por aves de jaula escapadas. No aparece en Australia Occidental, ni en Tasmania, ni en Nueva Zelanda, ni en la isla Norfolk.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
No hace falta buscarlo, basta con dejar que llegue: siéntese en un césped con eucaliptos dispersos — un parque de Adelaida o Melbourne, un campo de golf, un cementerio rural — y espere a que una pareja recorra la hierba a pie. Reserve el juicio sobre el obispillo hasta que el ave vuele, porque posada es justo cuando el rojo queda oculto. El alegre su-güit-güit es la mejor marca de campo y lo separa de oído del mucho más silencioso perico variado.
Conservación
No amenazado (LC) y uno de los pocos loros que ha salido ganando con la transformación del paisaje: el desbroce del bosque denso en pastizal abierto y la construcción de represas y abrevaderos han ampliado su terreno, y en el verde urbano es un reproductor corriente. Donde tiene dificultades, el asunto son las oquedades de cría: los árboles viejos desaparecen de potreros y tierras de labor, y el estornino pinto y el miná común ocupan las que quedan. El tráfico se cobra además su parte, porque come en las cunetas, y en algunos lugares franjas enteras de cuneta se mantienen peladas con herbicida. Se cría a gran escala para la avicultura, de modo que la captura de aves silvestres ya no cuenta.
Nombre científico
Psephotus haematonotus | (Gould, 1838)
Gould describió la especie en 1838 como Platycercus haematonotus, a partir de material de Australia Meridional; como después cambió de género, autor y año van entre paréntesis. El epíteto viene del griego haima 'sangre' y nōton 'dorso' — 'dorso de sangre', por el panel rojo del obispillo del macho, y de ahí proceden por igual los nombres neerlandés, inglés y español de esta guía. El género Psephotus lo introdujo el propio Gould en 1845, del griego psēphōtos 'taraceado con guijarros, obra de mosaico', por el plumaje multicolor. Desde que las demás especies pasaron a Psephotellus, el perico dorsirrojo es el único que queda en Psephotus.