Todas las especies › Loros y cotorras › Cotorras › Perico naretha
Perico naretha | Northiella narethae
Narethaparkiet | Naretha Bluebonnet
El perico cariazul de Naretha es el ave del Nullarbor: un loro pequeño y pálido, de cara azul y cola larguísima, que vive en los ralos bosquetes de myall en la frontera entre Australia Occidental y Australia Meridional y rara vez aparece lejos del agua. Henry Luke White lo describió en 1921 con el nombre de Naretha, un apartadero del ferrocarril Transaustraliano; después quedó archivado durante un siglo como subespecie del perico cariazul común, hasta que un trabajo molecular de 2015 demostró que está genéticamente aparte. Verlo obliga a viajar a uno de los rincones más vacíos de Australia, y aun así bastaron 288 registros para darle sitio en esta guía.
De esta especie no existe ninguna fotografía de licencia libre de un ave viva y silvestre. ¿Tienes una que cumpla las normas? Envíala.
Voz
Los observadores coinciden de forma llamativa en que el reclamo de esta especie no se parece a ningún otro de Australia: una nota de contacto aguda, penetrante y levemente metálica, a menudo emitida por pares, más fina y más punzante que el parloteo áspero y chirriante del perico cariazul común. En vuelo hay un reclamo de contacto repetido, como un chasquido, con el que el grupo se mantiene unido, y ante la inquietud un traqueteo más duro. Como la especie suele desplazarse en parejas o en bandos de hasta unos veinte individuos, el sonido de un grupo que se acerca sobre la llanura abierta es a menudo la primera señal de su presencia.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Un loro esbelto de 26 a 28 centímetros, de los cuales más de la mitad es cola. La cara es la marca: una banda clara verde azulada sobre la frente, las loreales y la zona por encima del ojo, netamente recortada contra el resto de la cara, la barbilla y las mejillas anteriores, de un azul lila a purpúreo intenso. La cabeza, el cuello anterior y el pecho son pardo grisáceos claros con finas estrías claras y manchas difusas. El vientre y los muslos son de un amarillo intenso y uniforme; allí el rojo falta por completo y queda restringido a las infracaudales. En el ala destacan coberteras menores azules y coberteras medianas externas rojo anaranjadas. La hembra es menor, más apagada y menos azul, con menos color en ala y cola.
Especies parecidas
La única especie de confusión seria es el perico cariazul común (Northiella haematogaster), que tiene ficha propia en esta guía y hasta hace poco incluía a esta ave como subespecie. Tres cosas los separan. Primero, la cara: el de Naretha la tiene bicolor, con un reborde claro verde azulado en la frente y la zona ocular sobre una máscara azul lila a purpúrea, mientras que el común muestra una cara azul más uniforme y profunda, sin ese borde claro anterior. Segundo, el vientre: en esta especie es enteramente amarillo, con el rojo limitado a debajo de la cola, mientras que el común presenta en la mayoría de sus formas una mancha ventral roja. Tercero, el tamaño: 26–28 frente a 28–35 centímetros, en la práctica un ave claramente menor y más fina. Apenas hay solapamiento —las áreas se tocan en el borde oriental del Nullarbor pero no se superponen— y justamente por eso cualquier perico de cara azul en esa franja fronteriza merece una anotación de localidad. De los demás loros de la región se distingue con facilidad: los pericos pálidos de tipo Bourke y los ringneck del Nullarbor son predominantemente verdes o gris rosados y carecen por completo de la máscara azul.
Hábitat
El myall occidental, Acacia papyrocarpa, es la clave: bosquetes ralos de acacia gris verdosa sobre suelo calcáreo, con llanuras abiertas de saltbush y bluebush entre ellos. La especie está además muy ligada a las masas de black oak y otras casuarinas, porque en ellas están las oquedades donde cría; la puesta empieza pronto, ya a mediados de julio. En los bordes de su área roza el mallee y el matorral ralo de eucalipto. En todas partes rige la condición añadida del agua de bebida: en este paisaje eso significa abrevaderos de ganado, pozos ferroviarios y un puñado de charcas naturales, a los que las aves acuden a diario a horas fijas.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Residente en un área muy reducida en torno al Nullarbor, sobre la frontera de Australia Occidental y Australia Meridional y sus alrededores, grosso modo desde Zanthus y Rawlinna al oeste hasta el extremo suroccidental de Australia Meridional. Las mediciones de esta guía dieron ocho años cualificados de diez y solo 288 registros: justo en el umbral de inclusión, y reflejo honesto de lo escasa y lo poco visitada que es esta ave. Se midieron dos unidades de residencia, ambas en torno a la frontera estatal. Dentro de esa zona es local y móvil: las aves siguen la lluvia y se desplazan con la disponibilidad de agua y semilla, de modo que un sitio bueno un año puede estar vacío al siguiente. Se trata de una separación reciente de AviList cuyo estatus la taxonomía de base de GBIF aún no ha adoptado; las cifras anteriores se midieron por ello aparte, a nivel de subespecie, y deben leerse con la cautela correspondiente.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
No busque aves, busque agua. Siéntese junto a un abrevadero, un pozo ferroviario o una charca del myall durante la primera hora tras el amanecer y la última antes del ocaso, y espere; las probabilidades de que llegue un bando a beber son muchas veces mayores que las de un encuentro casual en el matorral. En cada loro fíjese en la longitud de la cola y en la cara bicolor, y anote la localidad exacta: en esta especie eso forma parte de la identificación.
Conservación
La UICN no ha evaluado todavía la especie por separado (NE): solo se separó del perico cariazul común en 2015 y en la Lista Roja se sigue contando dentro de aquella, que figura como de preocupación menor. Eso resulta engañosamente tranquilizador. El perico de Naretha tiene un área muy pequeña y fuertemente aislada, se estima en menos de cinco mil aves y su tendencia se describe como decreciente; a lo largo del siglo XX se hizo claramente más escaso tras una época en que se le consideraba común. Figura en el Apéndice II de CITES y sufrió históricamente la captura para el comercio de aves. Hoy los riesgos son más bien el pastoreo y la pérdida de viejos myall y casuarinas con oquedades, el ramoneo de conejos y cabras que impide la regeneración de los bosquetes, y los cambios en la gestión de los abrevaderos de los que ha acabado dependiendo. Una evaluación propia resulta para esta ave más urgente de lo que su estatus actual sugiere.
Nombre científico
Northiella narethae | (White, 1921)
El nombre remite a Naretha, una aldea y apartadero del ferrocarril Transaustraliano en el Nullarbor, a unos 120 km al este de Zanthus, donde Henry Luke White describió el ave en 1921 como Psephotus narethae. El nombre neerlandés toma ese topónimo sin traducir, como suele hacer la guía con las especies bautizadas por su localidad típica. En inglés se le llama también Little Bluebonnet, que expresa la diferencia con su especie hermana con más elegancia que el topónimo. El género Northiella fue erigido por Gregory Mathews en 1912 y honra al ornitólogo australiano Alfred John North; desde entonces los pericos de cara azul figuran separados de Psephotus.