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Picocerdas rufo | Dasyornis broadbenti
Rosse borstelvogel | Rufous Bristlebird
Con unos veintisiete centímetros, el picocerdas rufo es el mayor de los picocerdas y también el de dibujo más marcado: rufo en píleo, nuca y auriculares, con un anillo gris alrededor del ojo. Ocupa el matorral denso de la costa meridional de Victoria y Australia Meridional, corre más que vuela y, a lo largo de la Great Ocean Road, es uno de los pocos picocerdas que un caminante puede ver sin más cruzando el sendero.
Voz
Un canto fuerte, rico y sostenido de notas silbadas claras con timbre metálico, por lo común en frases cortas de unos segundos; atraviesa la espesura hasta muy lejos. Los machos aprenden entre doce y treinta tipos de frase y comparten alrededor del sesenta y cinco por ciento con sus vecinos de territorio, y las hembras cerca del cincuenta y nueve por ciento: un dialecto local, reconocible tras unas cuantas mañanas. Canta todo el año, con más fuerza a comienzos de primavera; en alarma emite un tic duro y breve.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Unos veintisiete centímetros y más de setenta y cinco gramos, el mayor de la familia, de cola larga y alas cortas y redondeadas. Las partes superiores son pardo oscuro, pero el píleo, la nuca y los auriculares son rufo vivo, y en ellos destaca un anillo gris claro alrededor del ojo que se prolonga hacia el pico en forma de línea: juntos, el rasgo decisivo. Las partes inferiores son pardo grisáceo pálido con escamado nítido en garganta y pecho; el iris es pardo rojizo. En la base del pico se alzan las cerdas rígidas de la familia. Ambos sexos son iguales.
Especies parecidas
El picocerdas oriental (Dasyornis brachypterus) es bastante menor, carece de cabeza rufa y de anillo ocular gris y solo vive en la costa de Nueva Gales del Sur y el este de Victoria; las áreas no se tocan. Dasyornis longirostris habita únicamente el suroeste australiano. Dentro de su propia área, las trampas son los sedositos y otras aves que rebuscan en el suelo: todas mucho menores y de movimientos más expuestos. Es más fácil confundirlo con un mirlo común (Turdus merula) en el suelo, pero este tiene la cola corta, el pico amarillo y levanta el vuelo al instante, mientras que el picocerdas se empeña en seguir corriendo.
Hábitat
Matorral denso y de altura media, por encima del metro: brezal costero y espesura de tea-tree en cantiles y dunas, juncos y juncias en vaguadas húmedas, las orlas vegetadas de barrancos y cauces en la comarca de los Otway y el sotobosque denso del bosque costero. Cerca del setenta por ciento de las citas se sitúan a menos de cien metros de una línea de drenaje, donde la cubierta es más húmeda y cerrada. Busca insectos en el suelo y llega hasta cuarenta kilómetros tierra adentro allí donde los barrancos adecuados se prolongan.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Una franja costera estrecha del sureste de Australia, en dos subespecies supervivientes. Dasyornis broadbenti broadbenti va de la desembocadura del Coorong, en Australia Meridional, a Portland Bay y Port Fairy, en Victoria; Dasyornis broadbenti caryochrous ocupa la costa de los Otway Ranges, de Anglesea a Naringal East, cerca de Warrnambool. La subespecie occidental Dasyornis broadbenti litoralis, de Australia Occidental, está extinguida: la última cita segura es de 1906. La especie es sedentaria y sus territorios se mantienen todo el año.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
La Great Ocean Road hace de este el picocerdas más accesible. Vaya con la primera luz a un sendero costero de Anglesea, Aireys Inlet o los Doce Apóstoles, camine despacio y vigile el borde del matorral junto al camino: el ave suele rebuscar justo al lado del sendero y lo cruza con la cola erguida. Atienda al canto silbado y rico; si lo oye cerca, quédese quieto en lugar de acercarse. Usar grabaciones no procede en una especie cuyas dos subespecies victorianas están protegidas por ley estatal.
Conservación
Preocupación menor (LC) en la lista mundial, con una población estimada en más de 17.800 aves, pero esa cifra oculta la situación de cada subespecie. En Victoria, caryochrous de los Otway figura como vulnerable y broadbenti de la comarca del Coorong como en peligro, y la subespecie de Australia Occidental, litoralis, desapareció hace más de un siglo. Las presiones son la pérdida y fragmentación del matorral costero por la urbanización del litoral, el deterioro gradual de la espesura restante, la depredación por zorros y gatos, los atropellos en las carreteras costeras y el aumento de la frecuencia de incendios ligado al cambio climático. La gestión busca enlazar las franjas costeras y aplicar regímenes de fuego que respeten el matorral maduro.
Nombre científico
Dasyornis broadbenti | (McCoy, 1867)
McCoy describió el ave en 1867 como Sphenura Broadbenti, sobre material de las cercanías de Portland Bay, en Victoria; al situarse después la especie en Dasyornis, autor y año van entre paréntesis. El epíteto específico honra a Kendall Broadbent, el colector. Dasyornis se formó del griego dasys (cerdoso) y ornis (ave), por las cerdas rígidas de la base del pico que dan nombre a la familia. El nombre neerlandés alude a la cabeza rufa que separa la especie de sus dos parientes.