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Pita de Nueva Guinea | Erythropitta macklotii
Papoeapitta | Papuan Pitta
La pita de Nueva Guinea es un ave terrestre vistosa y de cola corta propia de la selva, con el vientre rojo intenso, una ancha banda azul en el pecho y la nuca de un naranja rojizo. Pertenece a Nueva Guinea y a las islas Aru, y solo llega a Australia en la punta misma de Cabo York y en las islas del estrecho de Torres. Desde la división de la pita ventrirroja figura allí como ave nidificante por derecho propio, no como visitante ocasional de otro lugar.
Voz
Un silbido suave y bisílabo emitido desde el suelo del bosque a intervalos largos, de dirección engañosa: el ave rara vez está donde parece sonar. Canta sobre todo en la primera hora tras la salida del sol y a última hora de la tarde, y más a menudo tras la lluvia. El resto del día permanece en gran parte callada. Al ser molestada emite un chac corto y seco.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
De dieciséis a dieciocho centímetros, un ave compacta sobre patas largas, con cola corta y porte erguido. El píleo, la cara y la garganta son oscuros, en contraste con la nuca y el occipucio de un naranja rojizo vivo; los auriculares tienen un tinte azulado y el manto y el dorso son verde oscuro. Una ancha banda azul brillante cruza el pecho, con una banda negra variable debajo, y el vientre es rojo escarlata vivo. La hembra es más apagada, con menos azul en el pecho. Los jóvenes son pardos por encima, con la rabadilla y la cola de un azul apagado, y todavía casi sin el rojo.
Especies parecidas
La pita bulliciosa (Pitta versicolor) cría en la misma región, verde por encima con el píleo castaño y las partes inferiores verde amarillentas, y notablemente mayor; su área apenas roza la de la pita de Nueva Guinea en la punta de Cabo York. La pita del arco iris (Pitta iris) tiene la cabeza y las partes inferiores negras, pero vive muy al oeste, en el Top End y el Kimberley, y nunca coincide con la pita de Nueva Guinea. Las tres viven en el suelo del bosque, pero no hay un lugar donde coincidan las tres a la vez: siempre es una pita por comarca. Un ave terrestre con el pecho azul y el vientre rojo es, en Australia, siempre la pita de Nueva Guinea.
Hábitat
El suelo de la selva cerrada es su mundo: busca lombrices, insectos y caracoles en la hojarasca y permanece a la sombra del estrato inferior. En la orla del bosque usa también bosque monzónico y los densos vine thickets que en Cabo York y el estrecho de Torres son la única cobertura cerrada disponible. Evita el terreno abierto y el bosque plantado. Los colores vivos que resaltan en una fotografía son, en la luz tenue y moteada del suelo del bosque, precisamente lo que la camufla.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
El área abarca Nueva Guinea y las islas Aru; en Australia se reduce a la punta misma de Cabo York y a las islas del estrecho de Torres. Allí es ave nidificante, pero no residente todo el año: en la estación seca, cuando el bosque se vuelve más pobre y seco, parte de la población australiana se retira a Nueva Guinea y solo regresa con la estación húmeda. En el norte la estación húmeda va de noviembre a abril; las aves crían allí en el verano austral, en diciembre y enero.
- Reproductor (verano)
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Guíese por el canto en la primera y la última hora del día, preferiblemente justo después de la lluvia. Busque en el suelo del bosque una piedra fija con un montón de conchas de caracol rotas: ese yunque delata un territorio incluso cuando el ave calla. Acérquese despacio, porque una pita de Nueva Guinea prefiere aplastarse contra el suelo antes que volar.
Conservación
No amenazada (LC). La especie está ampliamente repartida por Nueva Guinea y las islas Aru y se mantiene en Australia en los restos protegidos de selva de Cabo York. La pérdida de selva de tierras bajas en Nueva Guinea es la principal amenaza a largo plazo; faltan cifras firmes para la parte australiana del área.
Nombre científico
Erythropitta macklotii | (Temminck, 1834)
Temminck describió el ave en 1834 como Pitta macklotii; al trasladarse después la especie a otro género, autor y año van entre paréntesis. El nombre de la especie honra a Heinrich Christian Macklot, un naturalista alemán que recorrió Nueva Guinea y Timor para el Rijksmuseum de Leiden entre 1828 y 1830 a bordo de la corbeta Triton, y que murió en 1832 durante un levantamiento en Java. El género Erythropitta se formó del griego erythros (rojo) y pitta, palabra telugu para 'pajarillo' que entró en la nomenclatura científica por la ornitología británica. La localidad típica es Lobo, en Triton Bay, en el suroeste de Nueva Guinea, llamada así por ese mismo barco.