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Silbador oliváceo | Pachycephala olivacea
Bruine fluiter | Olive Whistler
El silbador oliváceo es el silbador grande y oscuro del sureste frío: un ave robusta de color pardo oliváceo, con la garganta blanca finamente festoneada, que se mantiene en el sotobosque denso de los bosques húmedos de montaña, las cañadas de helechos y los brezales subalpinos. Casi siempre se oye antes de verse, porque el canto viaja lejos por el bosque mientras el ave permanece baja y oculta.
Voz
Una de las mejores voces del bosque de montaña australiano: silbidos altos, nítidos y melancólicos que ruedan despacio sobre la espesura, a menudo una nota larga y ascendente seguida de un chasquido breve y seco. El ave repite su frase con paciencia desde el escondite, y el sonido es tan redondo y ventrílocuo que cuesta situar la dirección. Los dialectos difieren de forma audible entre las distintas sierras: en Tasmania la frase suena distinta que en las montañas de Nueva Gales del Sur.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Silbador corpulento de algo más de veinte centímetros, con pico negro y robusto y cola proporcionalmente larga. Las partes superiores son de un pardo oliváceo apagado, la cabeza y el cuello grises, y sobre ese fondo destaca una garganta blanca finamente festoneada de gris. Ese festoneado de la garganta, rematado por abajo por una banda pectoral gris uniforme, es el carácter decisivo y no aparece en ningún otro silbador australiano. El vientre y los flancos son de un ocre cálido a anteado anaranjado. La hembra es más apagada, con la garganta menos marcada y la cabeza más parda. No hay capirote negro, ni banda pectoral negra, ni amarillo alguno: todo en esta ave es contenido.
Especies parecidas
La hembra del silbador dorado (Pachycephala pectoralis) es igualmente discreta y gris oliváceo, pero resulta claramente menor y más esbelta, carece del festoneado de la garganta y suele mostrar un leve estriado en el pecho y un asomo de amarillo bajo la cola. La hembra del silbador rufo (Pachycephala rufiventris) lleva un estriado oscuro fino pero nítido en las partes inferiores y un tinte herrumbroso en los flancos, nunca el ocre liso de esta especie. El picanzo gris (Colluricincla harmonica) comparte el bosque y el pico robusto, pero es mayor, gris uniforme y no muestra dibujo alguno en la garganta. El silbador simple (Pachycephala simplex) tiene un colorido igual de apagado, pero es mucho menor y solo habita el norte tropical; las áreas no se tocan.
Hábitat
Bosque húmedo de eucalipto con sotobosque denso y húmedo, selva templada fría con haya austral, cañadas cubiertas de helechos y, más arriba, el matorral subalpino por encima del límite arbóreo. El ave forrajea bajo, en los primeros metros y con frecuencia en el suelo, rebuscando insectos y bayas entre la hojarasca y los helechos. Evita el bosque abierto y seco: la densidad del sotobosque decide dónde se instala la especie.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Sureste de Australia, en tres bloques separados: la sierra de McPherson, en el límite entre Queensland y Nueva Gales del Sur; la Gran Cordillera Divisoria de Nueva Gales del Sur y Victoria junto con las Otway Ranges; y Tasmania. En el continente es sobre todo un ave de más de quinientos metros; en Tasmania llega hasta el nivel del mar. No hay migración propiamente dicha, pero en invierno muchas aves descienden por las laderas hacia bosques más bajos y resguardados.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Use el oído. Camine despacio por una cañada húmeda o por un borde de bosque en altura y deténgase en cuanto suene la frase silbada larga; después espere, porque el ave suele bajar una rama por curiosidad. Dirija los prismáticos al estrato arbustivo más bajo, no al dosel, y busque la garganta blanca: con buena luz el fino festoneado gris se aprecia de inmediato.
Conservación
Preocupación menor (LC). El área es amplia y la especie sigue siendo común en bosque adecuado. La fragilidad está en el propio hábitat: el ave depende por completo de un sotobosque denso y húmedo, y eso es justamente lo que arrasan los grandes incendios y lo que más tarda en recuperarse. La población septentrional de la sierra de McPherson es pequeña y está aislada del resto, por lo que resulta la más expuesta a un solo incendio severo.
Nombre científico
Pachycephala olivacea | Vigors & Horsfield, 1827
Nicholas Vigors y Thomas Horsfield describieron la especie en 1827, en la misma obra en que introdujeron el género Pachycephala. Ese nombre genérico combina el griego antiguo pakhus ('grueso') con kephalē ('cabeza'), por la cabeza pesada y ancha de estas aves. El epíteto olivacea es latín, 'de color de oliva'. No indicaron localidad típica; Gregory Mathews designó Tasmania en 1920. El nombre inglés Olive Whistler y el español silbador oliváceo siguen el tono oliváceo, mientras que el neerlandés Bruine fluiter ('silbador pardo') recoge la impresión más parda que el ave ofrece en el campo.