Alle soorten › Zangvogels › Gorzen › Geelgors
Geelgors | Emberiza citrinella
Yellowhammer | Escribano cerillo
De geelgors is een slanke, langstaartige gors waarvan het mannetje een bijna citroengele kop en onderzijde heeft, afgezet tegen een kaneelbruine stuit. Hij zingt vanaf de top van een heg of een draad, het hele voorjaar door, met een dun en aanhoudend zinnetje dat in Europa iedereen kent. In Nieuw-Zeeland is hij een negentiende-eeuwse invoer die het op boerenland uitstekend heeft gedaan — daar hoort de geelgors bij de gorsbossen en de brem, niet bij de inheemse natuur.
Geluid
De zang is een reeks van zes tot acht snel herhaalde, ijle tikkende noten die versnellen en eindigen in één langgerekte, hogere of juist lagere uithaal — het klassieke ezelsbruggetje is 'een stukje brood zonder káááás'. Het mannetje zingt vanaf een opvallende post, vaak tot laat in de zomer door als de meeste andere vogels al zwijgen, en op warme middagen als enige. De roep is een kort, scherp en metalig tsik of twick, en in de vlucht een ijl, kort tsrriep. In Nieuw-Zeeland is dit een van de weinige vogelgeluiden op open boerenland die van Europese herkomst zijn.
Voor deze soort is nog geen vrij gelicentieerde opname gevonden; hieronder staat wel waar je op moet letten.
Herkenning
Een slanke gors van zestien tot zeventien centimeter, waarvan een flink deel staart: die staart is lang, smal en gekerfd, en toont bij het opvliegen witte buitenste pennen. Het mannetje in broedkleed heeft een helder citroengele kop met een fijn olijfgroen streepje over kruin en oorstreek, een gele keel en gele borst, kastanjebruine strepen op de flanken en een warme, ongestreepte kaneelbruine stuit — dat laatste kenmerk is bij elk kleed zichtbaar en is het betrouwbaarst van allemaal. De mantel is roodbruin met zwarte strepen. Het vrouwtje en de winterse vogels zijn veel doffer en zwaarder gestreept, met slechts een vage gele waas op kop en buik, maar houden de roestbruine stuit. De snavel is kort, kegelvormig en tweekleurig, met een grijzige bovensnavel en een lichtere ondersnavel. Buiten de broedtijd voedt hij zich in groepen op de grond, tussen stoppels en langs slootkanten.
Verwarringssoorten
De cirlgors (Emberiza cirlus), eveneens in Nieuw-Zeeland ingevoerd en daar plaatselijk aanwezig, is de enige echte valstrik: het mannetje heeft een zwarte keel en een zwarte oogstreep die de geelgors mist, en — beslissend voor alle kleden, ook vrouwtjes en jonge vogels — een grijsgroene in plaats van een kaneelbruine stuit. De putter (Carduelis carduelis) en de groenling (Chloris chloris), ook invoer uit Europa, delen het boerenland maar hebben een veel kortere, vorkvormige staart en geheel andere koptekening; de groenling is bovendien fors, olijfgroen en heeft gele vleugelstrepen. Vrouwtjes van de huismus (Passer domesticus) zijn korter van staart, missen elke gele waas en hebben een geheel bruine stuit zonder roest.
Leefgebied
Half open boerenland met opgaande randen: heggen, houtwallen, greppelkanten, brem- en gorsstruweel, jonge aanplant, akkerranden en ruig grasland met verspreide struiken, en in Nieuw-Zeeland ook manuka- en matagouristruweel langs weilanden. Hij heeft twee dingen nodig: zaadrijke open grond om te foerageren en een verhoogde zangpost. In de winter trekt hij naar stoppelvelden, opslagplaatsen van veevoer en erven, waar hij zich bij gemengde zaadetende groepen voegt, en dan verschijnt hij ook in tuinen.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld naar hoofdgroep en formatie.
Verspreiding en trek
Oorspronkelijk een vogel van vrijwel heel Europa en westelijk Azië tot in Siberië. In Nieuw-Zeeland is hij nu wijdverbreid en algemeen over beide hoofdeilanden, van de kust tot in het hoogland, en ook op de Chathams en verschillende buiteneilanden; hij is daar plaatselijk een van de talrijkste zangvogels van open boerenland. In Australië is hij niet gevestigd — de soort staat in deze gids dan ook alleen als Nieuw-Zeelandse invoer. Het areaal in Nieuw-Zeeland is sinds de eerste loslatingen vrijwel onveranderd blijven groeien tot alle geschikte landbouwgrond bezet was.
- Jaarrond
- donker = kerngebied, licht = dun verspreid
Waar en wanneer kijken
Rijd langs een Nieuw-Zeelandse boerenweg met heggen of gorsstruweel en zoek de bovenste twijg van elke struik af: de geelgors zingt hoog en open en blijft lang zitten. Twijfel je tussen deze soort en de cirlgors, wacht dan tot de vogel wegvliegt en kijk naar de stuit — warm kaneelbruin maakt het de geelgors, grijsgroen de cirlgors. Dit werkt bij vrouwtjes en winterkleden even goed als bij een zingend mannetje.
Staat van instandhouding
Niet bedreigd (LC) op wereldschaal, maar met opnieuw een tegengesteld beeld in de twee helften van het areaal. In Noordwest-Europa, en vooral in Groot-Brittannië, is de soort sinds de jaren tachtig sterk achteruitgegaan door het verdwijnen van winterstoppels en van onkruidrijke akkerranden, waardoor de wintervoedselvoorraad instortte; hij staat daar op de rode lijst van akkervogels. In Nieuw-Zeeland is het omgekeerde gebeurd: daar is hij algemeen, onbeschermd als ingevoerde soort, en werd hij in de decennia na de invoer zelfs als graanschadelijk bestreden. Voor de inheemse Nieuw-Zeelandse vogelwereld geldt hij niet als een ernstige bedreiging, omdat hij vooral het door mensen gemaakte boerenland bezet.
Wetenschappelijke naam
Emberiza citrinella | Linnaeus, 1758
Linnaeus beschreef de soort in 1758, met Zweden als typeland. Emberiza komt van het Oudhoogduitse embritz, een gors; citrinella is een verkleinwoord bij het Latijnse citrinus, citroengeel, en gaat terug op het Italiaanse citrinella. De Engelse naam Yellowhammer heeft niets met een hamer te maken maar met het Oudengelse amore of ammer, dat eveneens 'gors' betekent. In Nieuw-Zeeland werd de vogel tussen ongeveer 1862 en 1871 uitgezet door de acclimatisatiegenootschappen van onder meer Nelson, Canterbury en Otago, die Europese zangvogels invoerden uit heimwee én in de verwachting dat ze rupsen en ander ongedierte zouden opruimen. Dat laatste liep anders af: de geelgors bleek vooral zaadeter, werd binnen twintig jaar als graanplaag gezien en er werden zelfs premies op uitgeloofd.