Añapero Querequeté | Chordeiles gundlachii

Voz

El reclamo es una serie rápida y seca de golpes duros, que suena como drik-rik-rik-rik, casi siempre emitido en vuelo, y la forma más fiable de distinguirlo del añapero yanqui. En las Bahamas y en la República Dominicana la gente lo oye como ki-dee-dee-dee o quera-que-que, de donde viene el nombre español querequeté. De día, posado en el suelo o en una rama, el ave permanece casi en silencio.

Identificación

Un chotacabras mediano de alas largas, estrechas y puntiagudas, cola escotada y un fino patrón de negro, gris y pardo parecido a la corteza o la grava. El macho tiene una ancha franja alar blanca, una mancha blanca en la garganta y una banda blanca en la cola; en la hembra la garganta y la franja alar son ocráceas y falta la banda de la cola. En vuelo la especie apenas se distingue del añapero yanqui, su pariente cercano: es algo más pequeña y de complexión más fina, con una silueta ligeramente más estrecha, pero esa diferencia rara vez convence en el campo.

Especies parecidas

El añapero yanqui es mayor y comparte la misma franja alar blanca, pero ambas especies se distinguen sobre todo por la voz: el drik-rik-rik-rik corto y seco frente al reclamo nasal y prolongado del añapero yanqui. El añapero chico, raro pero posible en Florida, es más pequeño, con la franja alar más cerca de la punta del ala, y emite un suave reclamo tembloroso. El pauraque común, en el sur de Texas y Florida, tiene las alas redondeadas en vez de puntiagudas y rara vez se ve volando alto sobre terreno abierto.

Hábitat

Terreno abierto y cálido, con hierba corta o suelo desnudo: cañaverales, pastos, sabana, campos de golf, aeródromos y tierras recién desbrozadas, junto con playas, salinas e incluso minas de bauxita como lugar de nidificación. Caza en grupo sobre casi cualquier paisaje abierto, desde ciudades hasta bordes de bosque. Evita por completo el bosque cerrado; todo lo que necesita es un trozo de suelo desnudo para sus huevos y suficiente aire abierto para cazar.

Distribución y movimientos

Cría en el extremo sur de Florida (los Cayos), y además por las Antillas Mayores, las Bahamas, las Islas Caimán, Turcas y Caicos, y las Islas Vírgenes. A finales del verano toda la población se marcha; solo en 2013 un geolocalizador demostró que al menos una hembra invernaba en la selva profunda de la Amazonia brasileña, a más de dos mil kilómetros al sur de sus zonas de cría — la primera prueba sólida de una migración hasta entonces completamente desconocida.

• Reproductor (verano)
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Ve a un lugar abierto de los Cayos al atardecer — un aeródromo, un campo de golf, una pradera — y escucha en lugar de mirar: un drik-rik-rik-rik rápido y seco lo separa al instante del parecido añapero yanqui. A veces varios grupos cazan juntos sobre un mismo claro, sobre todo en torno a enjambres de insectos tras la puesta de sol.

Conservación

Con una población mundial estimada en doscientas mil aves y una puntuación de baja preocupación, la especie se considera de preocupación menor (LC). Sigue siendo, sin embargo, una de las aves menos estudiadas del Caribe: de sus zonas de invernada apenas se sabe nada, y las tendencias de sus pequeñas poblaciones insulares aisladas apenas se vigilan.

Nombre científico

Chordeiles gundlachii | Lawrence, 1856

Lawrence describió la especie en 1856 como Chordeiles gundlachii, en el mismo género que conserva hoy; autor y año figuran, por tanto, sin paréntesis. El género Chordeiles fue introducido por Swainson en 1832, del griego khordē, 'cuerda', y deilē, 'tarde' — en referencia al zumbido que produce el emparentado añapero yanqui en su vuelo de cortejo en picado. El epíteto gundlachii honra al naturalista germano-cubano Juan Gundlach, que dedicó décadas a describir la fauna de Cuba. La localidad típica es Cuba.