Correlimos acuminado | Calidris acuminata

Voz

El reclamo es una nota corta que sube y vuelve a bajar, dada a menudo dos veces seguidas, lo que le da un aire de conversación. Es un sonido más suave y grave que el krrt seco del correlimos pectoral, y suele ser lo primero que delata a un ave dentro de un bando. En el vuelo nupcial sobre la tundra el macho emite un breve gorgoteo seguido de un trino chisporroteante. En la exhibición en el suelo añade notas graves como bocinazos y chasquidos, una combinación que no se espera de un limícola. En Alaska y más al sur casi no se oye otra cosa que el reclamo.

Identificación

El juvenil, la forma que más se ve aquí, tiene el píleo de un rojizo vivo, una ancha ceja blanca, anillo ocular blanco y el pecho pardo anaranjado cálido y sin listas, que se difumina hacia el vientre blanco. Las partes superiores son oscuras con anchos ribetes rojizos y blancos que forman dos líneas claras sobre el dorso. Los adultos en plumaje nupcial están mucho más marcados: puntas de flecha y galones en V van del pecho por los flancos hasta debajo de la cola. En plumaje de invierno el ave es más gris y apagada, pero el píleo rojizo y la ceja clara se mantienen. El pico es corto, algo curvado y oscuro con la base pálida; las patas son verde amarillentas. Los nombres inglés y científico aluden a las rectrices externas puntiagudas, visibles en la mano y rara vez en el campo.

Especies parecidas

El correlimos pectoral (Calidris melanotos) es la especie en cuestión: tiene un límite neto entre el pecho listado y el vientre blanco, el plumaje más apagado y el pico más largo, mientras que en el acuminado el pecho se difumina y es de color más cálido. El correlimos común (C. alpina) tiene el pico más largo y curvado en la punta y carece de píleo rojizo. Un combatiente juvenil (C. pugnax) es mayor, de patas más largas y lleva dos óvalos blancos junto al obispillo. En caso de duda mira el píleo, la ceja y el paso del pecho al vientre, en ese orden.

Hábitat

En paso busca aguas someras con vegetación baja o emergente, dulces, salobres o saladas: prados húmedos de juncia en la llanura costera, los bordes de las charcas de tundra, lagunas salobres y la franja alta de las llanuras mareales. Más al sur aparece en prados inundados, embalses, balsas de depuradora y arrozales. Come insectos y sus larvas, caracoles, crustáceos pequeños, gusanos y semillas, que recoge caminando y saca del fango con sondeos poco profundos. El fango desnudo sin vegetación y los campos secos los usa poco. Cría en tundra baja ártica húmeda, con matas de juncia y mucha agua encharcada.

Distribución y movimientos

El área de cría es pequeña y queda en el noreste de Siberia, entre el Lena y el Kolimá. La gran mayoría de las aves inverna en Australia, con números menores en Nueva Zelanda y en las islas intermedias. Los adultos bajan en otoño directamente por el este de Asia, pero las aves jóvenes vuelan primero hacia el este, hasta la costa del oeste de Alaska, engordan allí de agosto a octubre y cruzan después el Pacífico de una sola vez. Eso explica que en Norteamérica se vean casi solo juveniles, con el grueso en el delta del Yukón y el Kuskokwim y en la costa del mar de Bering, y que cada otoño sigan pequeños números hasta Washington, Oregón y California. En primavera es raro aquí.

Dónde y cuándo buscarlo

Septiembre es el mes: busca en un prado costero húmedo o junto a una laguna del oeste de Alaska, o más al sur en un pastizal costero inundado, entre correlimos pectorales. Busca el ave de gorra rojiza y pecho pardo anaranjado cálido sin listas; en un bando gris salta a la vista en cuanto la luz acompaña. Vuelve a revisar en octubre los correlimos pectorales tardíos, porque las últimas aves pasan solo entonces.

Conservación

La Lista Roja considera la especie vulnerable (VU). La población reproductora se estima entre 60.000 y 120.000 aves, con unas 73.000 como mejor estimación, y los censos de Australia, donde inverna el noventa por ciento, apuntan a un descenso de en torno al 45 por ciento en quince años. Se señalan como causas principales la pérdida y la contaminación de las llanuras mareales de la ruta por el este de Asia y los cambios en el aporte de agua de los humedales interiores de Australia. Para Norteamérica esto significa sobre todo que cabe esperar cada vez menos juveniles en Alaska de un año a otro.

Nombre científico

Calidris acuminata | (Horsfield, 1821)

Thomas Horsfield describió la especie en 1821 como Totanus acuminatus, a partir de un ave recogida en Java; desde que se trasladó al género Calidris, autor y año van entre paréntesis. acuminatus es latín para 'que acaba en punta', de acumen, 'punta', por las rectrices externas estrechas y apuntadas que dieron también su nombre inglés a la especie. La localidad típica no se precisa más allá de Java, muy lejos del área de cría. La descripción está en el volumen decimotercero de las Transactions of the Linnean Society of London, en la misma página que la del correlimos grande. El género Calidris remite al griego kalidris, en Aristóteles el nombre de un ave gris moteada de las orillas.