Correlimos menudillo | Calidris minutilla

Voz

El reclamo de vuelo es un kriip agudo, tenue y ligeramente ascendente, más sostenido y menos duro que el seco chiit del correlimos de Alaska; es el sonido que delata a un bando al levantar el vuelo. En la zona de cría el macho canta durante un vuelo nupcial aleteante una larga serie de trinos plenos alternados con notas altas y finas, mantenida durante minutos. Ante un peligro junto al nido emite trinos sonoros mientras finge estar herido y aleja al intruso. El reclamo de alarma es un siit fino y alargado, que en la tundra se oye más veces de las que se ve al ave.

Identificación

Un correlimos diminuto de partes superiores pardo oscuras, banda pectoral pardo grisácea completamente estriada y — la marca de la que todo depende — patas verde amarillentas. El pico es corto, fino y algo curvado en la punta, claramente más delgado que en los demás correlimos pequeños. En plumaje nupcial las partes superiores son negras con ribetes rufos y canela; los juveniles son aún más vivamente escamados, con una V clara en el manto. En plumaje de invierno es pardo apagado, con el pecho estriado y de aspecto algo sucio. Se alimenta con el dorso encorvado y el cuello encogido, mucho más agazapado que sus parientes, y en vuelo muestra una franja alar blanca estrecha y una línea central oscura entre los lados blancos del obispillo. El barro en las patas puede inutilizar el color; guíate entonces por esa silueta agazapada.

Especies parecidas

El correlimos semipalmeado (Calidris pusilla) y el correlimos de Alaska (Calidris mauri) tienen las patas negras, son más grises y blancos y se adentran más en el agua. El correlimos menudo (Calidris minuta), divagante de Eurasia, también tiene las patas negras, con partes inferiores de un blanco limpio sin banda pectoral y un pico perfectamente recto. El correlimos dedilargo (Calidris subminuta), posible en el oeste de Alaska, tiene igualmente las patas amarillas pero se mantiene erguido sobre patas más largas, con el cuello más largo, los dedos más largos y una ceja más marcada que casi se une en la frente. El correlimos pectoral (Calidris melanotos) tiene las mismas patas amarillas pero es mucho mayor, con una banda pectoral que corta de forma neta contra el vientre blanco.

Comparar correlimos, agachadizas y afines: pico, patas, banda alar y rabadilla

Hábitat

En la zona de cría elige prados húmedos de cárices, montículos de esfagno, muskeg (turbera encharcada con píceas, típica del Canadá boreal) y las orillas herbosas de las charcas de tundra, desde la costa ártica hasta bien entrada la zona boreal. En paso e invernada es el correlimos del borde con vegetación: taludes fangosos con una mata de hierba encima, pastos inundados, arrozales, acequias, marismas saladas y la parte trasera de las llanuras mareales. Evita la llanura abierta y desnuda donde se sitúan los demás correlimos pequeños, y por completo las aguas abiertas. De ahí sale una regla de campo: si está más arriba en la orilla que el resto del bando, probablemente sea él.

Distribución y movimientos

Cría desde las Aleutianas orientales por Alaska y todo Canadá hacia el este hasta Labrador, Terranova y Nueva Escocia, e inverna desde Oregón y el sur de los Estados Unidos por México, Centroamérica y el Caribe hasta el norte de Sudamérica, y al sur hasta Chile y Brasil. A diferencia de casi todos los correlimos pequeños migra en frente amplio y utiliza cientos de escalas pequeñas y dispersas en lugar de un puñado de grandes, estrategia que lo hace menos vulnerable a la pérdida de un solo lugar. El paso va de marzo a mayo y de julio a octubre, y los adultos se dirigen al sur semanas antes que los jóvenes. En el este de Norteamérica los efectivos descienden, mientras que las poblaciones del oeste y del centro de Canadá parecen estables.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

No mires la llanura abierta sino su borde superior, donde el fango pasa a hierba: ahí están, encorvados y cerca del refugio, mientras las especies de patas negras vadean en el agua. Una vez localizado, bastan dos marcas: patas verde amarillentas y una banda pectoral estriada que recorre todo el ancho. En otoño la primera semana de agosto suele ser el mejor momento en el interior, cuando los adultos ya bajan hacia el sur y los juveniles aún no han llegado.

Conservación

La población se estima en unas 700.000 aves; sobre todo las aves del este de Norteamérica están en descenso, y la especie figura ya como casi amenazada (NT) en la Lista Roja. La principal amenaza es la pérdida y la desecación de pequeños humedales interiores y marismas costeras a lo largo de toda la ruta migratoria. Como se detiene en tantos lugares a la vez, el descenso pasa mucho tiempo inadvertido: en ningún sitio desaparece de golpe un bando entero, solo un poco en todas partes.

Nombre científico

Calidris minutilla | (Vieillot, 1819)

Vieillot describió la especie en 1819 como Tringa minutilla; al trasladarse después al género Calidris, autor y año van entre paréntesis. Calidris procede del griego kalidris, palabra con la que Aristóteles designaba aves grises de la orilla. minutilla es latín medieval para 'muy pequeña', diminutivo de minutus, y en esta especie es literalmente cierto. Vieillot no indicó más procedencia que 'América más allá del Canadá'; la American Ornithologists' Union fijó después la localidad típica en Halifax, Nueva Escocia.