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Lavandera boyera oriental | Motacilla tschutschensis
Oostelijke gele kwikstaart | Eastern Yellow Wagtail
La lavandera boyera oriental es la única lavandera que cría con regularidad en Norteamérica. Ocupa la tundra con sauces del oeste y el norte de Alaska y después abandona por completo el continente: los cuarteles de invierno están en el sureste asiático, al otro lado del mar de Bering.
Voz
El reclamo es un tsrip o dzit agudo y penetrante, más chillón que el de la lavandera boyera europea, y lo emite casi en cada vuelo. El canto del macho es una serie corta y tenue de trinos finos y notas gorjeantes, desde la copa de un sauce, un poste o en un breve vuelo de canto sobre la tundra. Cerca del nido la pareja repite un chip duro e insistente.
Grabación: Jochem Verweij — CC BY-SA 4.0 · Ögiy, O'giinuur, Arkhangai, Mongolia · xeno-canto
Identificación
Ave esbelta de patas cortas, con la cola larga que mueve arriba y abajo sin parar y un andar caminado, nunca a saltos. El macho reproductor es gris oliváceo por encima y amarillo vivo por debajo, con la corona gris, el auricular oscuro y una ceja blanca; las patas son negras. La hembra es más apagada, con las partes inferiores de un amarillo pálido o blanco sucio y a veces un fino listado en el pecho. Los juveniles de finales de verano son pardo grisáceos, con las partes inferiores blanquecinas, un collar de motas negruzcas en el pecho y casi nada de amarillo, y muestran dos franjas alares pálidas.
Especies parecidas
La lavandera cascadeña, divagante en Alaska, tiene la cola más larga, el dorso gris pizarra, las patas pálidas y el amarillo limitado a la zona anal. La lavandera blanca no muestra amarillo alguno y tiene un diseño cefálico blanquinegro. Los juveniles de la boyera oriental se confunden a menudo con bisbitas: la bisbita tiene el dorso listado, el pico más fino y la cola más corta y una postura menos erguida, mientras que la lavandera tiene el dorso uniforme y la cola mucho más larga y en continuo balanceo.
Hábitat
Tundra húmeda con sauces bajos y abedul enano, llanos de cárices, terrazas fluviales y bordes de lagunas, en general por debajo de los 300 metros. El nido va en el suelo bajo una mata o en un hueco entre la vegetación. Se alimenta caminando por terreno abierto de vegetación corta y por orillas fangosas, y a menudo también en pistas de grava, aeródromos y alrededores de las casas en los pueblos costeros. Fuera de la cría ocupa arrozales, prados encharcados y orillas en los trópicos asiáticos.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
El área abarca Siberia oriental, del Yeniséi a Chukotka y Kamchatka, y cruza el estrecho de Bering hasta Alaska. Allí cría en la península de Seward, el delta del Yukón-Kuskokwim, la vertiente norte y el oeste de la cordillera Brooks, y localmente en las Aleutianas. En agosto y septiembre las aves de Alaska se desplazan hacia el oeste sobre el mar de Bering y siguen por Asia oriental; el invierno lo pasan desde el sur de China e Indochina hasta Filipinas, Indonesia y Australia. En el resto de Norteamérica es una rareza, con citas otoñales en la costa de la Columbia Británica y California.
- Reproductor (verano)
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
La mejor oportunidad va de comienzos de junio a mediados de julio en la tundra de los alrededores de Nome o en el pueblo de Gambell, en la isla de San Lorenzo, donde los machos cantan desde las copas de los sauces y los bordes de los tejados. Guíate sobre todo por el oído: el agudo tsrip sobre la tundra suele preceder a la observación. En agosto casi todas las aves son juveniles pardo grisáceos, así que fíjate en el andar caminado, la cola larga y balanceante y el dorso uniforme.
Conservación
La especie figura como de preocupación menor; el área siberiana es enorme y la población mundial, grande. La parte de Alaska es un pequeño extremo de esa área y apenas se censa, de modo que no existe una tendencia norteamericana; el calentamiento de la tundra y el avance del matorral están cambiando el hábitat de cría. En la ruta migratoria y en los cuarteles de invierno, la transformación de los arrozales y la pérdida de prados encharcados son los cambios principales.
Nombre científico
Motacilla tschutschensis | Gmelin, 1789
Johann Friedrich Gmelin describió la especie en 1789 como Motacilla tschutschensis; al seguir en ese género, autor y año van sin paréntesis. Motacilla es la palabra latina para una lavandera, diminutivo de motare 'moverse de un lado a otro', leída después erróneamente como 'la que mueve la cola'. El epíteto alude a los chucotos y a su península de Chukotka, en el extremo nororiental de Siberia, de donde procedía el ejemplar descrito, recogido durante el tercer viaje de James Cook. La especie se consideró largo tiempo parte de la lavandera boyera europea y solo hace poco se ha separado de ella.