Alle soorten › Roofvogels › Havikachtigen › Amerikaanse blauwe kiekendief
Amerikaanse blauwe kiekendief | Circus hudsonius
Northern Harrier | Aguilucho norteamericano
De Amerikaanse blauwe kiekendief is aan zijn manier van jagen te herkennen nog voordat je kleur ziet: laag en zwevend over moeras en grasland, heen en weer, met de vleugels in een flauwe V. In de vlucht valt bij elk kleed een scherp afgetekende witte stuitvlek op. Hij is de enige Noord-Amerikaanse dagroofvogel met een uilachtige sluier van stijve veren om het gezicht, waarmee hij prooi op gehoor vindt.
Klik op een duimnagel om de foto hierboven te wisselen.
Geluid
Hij is weinig luidruchtig en zwijgt buiten de broedtijd vrijwel. Bij baltsvluchten geven beide partners een snelle reeks kek-kek-kek, één tot twee seconden lang. Dezelfde noten klinken hoger en feller wanneer een vos of een kraai het nest nadert, of wanneer kleine vogels hem achternazitten. Het vrouwtje heeft daarnaast een doordringende, langgerekte schreeuw waarmee ze het mannetje tot paring of tot het aanbrengen van voedsel aanzet.
Opname: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · La Haute-Côte-Nord (near L'Anse-Creuse), Côte-Nord, Québec, Canada · xeno-canto
Herkenning
Het mannetje is licht grijs op kop, rug en vleugels en wit op de onderdelen, met zwarte vleugelpunten en een zwarte achterrand aan de vleugel. Het vrouwtje is aanmerkelijk groter en van boven bruin, van onder wit met bruine lengtestrepen; beide hebben banden in de staart. Jonge vogels lijken op het vrouwtje maar hebben een ongestreepte kaneelkleurige buik en een donkerder kop. Bij alle drie is de witte stuit het vaste kenmerk. Het silhouet is lang en smal — lange vleugels, lange staart, kleine kop — en de vlucht is licht en wiegend, waarbij de vogel op de wind lijkt te hangen.
Verwarringssoorten
De ruigpootbuizerd jaagt eveneens laag boven open terrein en heeft een witte staartbasis, maar hij is breder gebouwd, bidt vaak stil op één plaats en heeft zwarte polsvlekken en een donkere buikband. De velduil jaagt in hetzelfde terrein en op hetzelfde uur met een vergelijkbaar wiegende vlucht, maar heeft een grote ronde kop, een korte staart en oranje vleugelvlekken. Van ver kan de V-stand ook aan de kalkoengier doen denken, die veel groter en zwart is en geen witte stuit heeft. Het bruine vrouwtje wordt soms voor een buizerd aangezien, maar de smalle vleugels en de lange staart sluiten dat uit.
Leefgebied
Grote, ongestoorde vlakten van moeras en grasland met een lage, dichte vegetatielaag: zoetwater- en brak moeras, natte weiden, oude akkers, toendra en prairie. Hij nestelt op de grond, wat hem afhankelijk maakt van terrein dat in het broedseizoen niet wordt gemaaid of beweid. In de winter gebruikt hij een breder scala: kwelders, riviervlakten, weiland, akkerland, duinen en zelfs woestijnvlakten, zolang de vegetatie laag blijft. Gesloten bos en steil terrein mijdt hij.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld volgens de USNVC — de vegetatie-indeling van de Verenigde Staten en Canada — en CMECS voor zee en kust.
Verspreiding en trek
Broedt van Alaska en Noord-Canada tot in de noordelijke helft van de Verenigde Staten en overwintert van de middelste staten zuidwaarts door Mexico, Midden-Amerika en de Caraïbische eilanden tot in het noorden van Zuid-Amerika. In een brede band over de middelste en noordelijke staten is hij het hele jaar aanwezig, al zijn de zomer- en de wintervogels niet dezelfde. Trekkende kiekendieven volgen in het najaar bergkammen en kustlijnen en zijn op de telposten aan hun lage, aarzelende vlucht te herkennen. Het areaal is in het zuiden en oosten gekrompen doordat moeras is drooggelegd en verlaten boerenland weer is dichtgegroeid.
- Jaarrond
- Broedvogel (zomer)
- Winter
- Doortrek
- donker = kerngebied, licht = dun verspreid
Waar en wanneer kijken
Ga in de late namiddag naar een groot open moeras of een winterse graslandvlakte en wacht: kiekendieven werken hun jachtgebied systematisch af en komen binnen het halfuur weer voorbij. Let bij een vogel die wegdraait op de stuit — die witte vlek is ook tegen de zon in en op grote afstand nog te zien. Tegen de schemering delen ze hun slaapplaats op de grond soms met tientallen anderen.
Staat van instandhouding
Partners in Flight (het Noord-Amerikaanse samenwerkingsverband voor vogelbescherming) schat de wereldpopulatie op 820.000 broedvogels. De Noord-Amerikaanse broedvogeltelling (Breeding Bird Survey) laat sinds 1966 een gestage afname zien van ruim één procent per jaar, samen ongeveer een derde. De oorzaken zijn het verdwijnen van moeras en grasland, minder muizen door overbegrazing en bestrijdingsmiddelen, en plaatselijk afschot bij gezamenlijke winterslaapplaatsen in Texas en het zuidoosten. In het midden van de twintigste eeuw drukte DDT het broedsucces; na de beperkingen van de jaren zeventig herstelde dat zich.
Wetenschappelijke naam
Circus hudsonius | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus beschreef de soort in 1766 als Falco hudsonius, naar een vogel van Hudsonbaai; hudsonius betekent dan ook 'van de Hudsonbaai'. Omdat ze later in een ander geslacht is geplaatst, staan auteur en jaartal tussen haakjes. Het geslacht Circus werd in 1799 ingevoerd door Lacépède, naar het Oudgriekse kirkos, een roofvogel die volgens de oude schrijvers in kringen vloog. Tot 2016 gold de soort als de Amerikaanse ondersoort van de blauwe kiekendief (Circus cyaneus) van Europa en Azië, en de Nederlandse naam verwijst nog naar die indeling.