Akaziengrasmücke | Curruca leucomelaena

Stimme

Der Gesang ist für eine Grasmücke melodisch: eine kurze, runde, flötende Phrase von zwei oder drei Sekunden mit drosselartigem Klang, vorgetragen von der Spitze einer Akazie oder von einem toten Ast über dem Kronendach. Er ist voll und weich und enthält nicht das Kratzen und Schnarren, das die meisten Grasmücken in ihren Gesang einbauen; wer im Wadi eine kleine Drossel zu hören meint, hört diesen Vogel. Der Ruf ist ein weiches, wiederholtes chack, meist in Serien von drei oder vier, und ein gestörter Vogel gibt ein tiefes, rollendes Schnarren. Gesang vor allem von Februar bis Mai, in den ersten zwei Stunden nach Sonnenaufgang; mittags ist ein Akazienwadi völlig still.

Bestimmung

Eine Grasmücke von der Größe einer Orpheusgrasmücke: massig, tiefbrüstig, dickschnäblig und mit aufrechter Haltung. Das Männchen hat eine bräunlich schwarze Kapuze, die bis unter das Auge reicht und am Nacken ohne scharfe Grenze in den graubraunen Mantel übergeht. Die Kehle ist weiß, die übrige Unterseite hellgrau, ohne jede Spur von Rosa oder Gelbbraun. Das Auge ist dunkel, mit einem schmalen weißen Ring. Der Schwanz ist lang und schwarz mit weißen Außenfahnen, der Flügel kurz und rund, sodass fast keine Handschwingenprojektion über die Schirmfedern hinaus zu sehen ist. Das Weibchen hat eine schokoladenbraune statt schwarze Kapuze und einen schwächeren Augenring; Jungvögel sind noch brauner und matter. Das beste Merkmal ist keine Farbe, sondern eine Bewegung: Der Schwanz wird immer wieder ruckartig nach unten geschlagen und dann langsam gehoben.

Verwechslungsarten

Die Samtkopfgrasmücke teilt dieselben Wadis und muss zuerst ausgeschlossen werden. Sie ist viel kleiner und feiner, hat eine rote Iris in einem roten Augenring und stelzt den Schwanz nach oben. Die Akaziengrasmücke ist ein Viertel größer, hat ein dunkles Auge in einem weißen Ring und schlägt den Schwanz nach unten — ein Blick auf das Auge und einer auf den Schwanz entscheiden. Die Östliche Orpheusgrasmücke zieht im April und September durch die Arava und ist ebenso massig: Sie hat eine helle Iris, Schwarz, das nicht weiter als bis zu den Ohrdecken reicht, sodass keine Kapuze am Nacken entsteht, eine cremefarbene statt graue Unterseite, und sie bewegt den Schwanz überhaupt nicht. Bei einer durchziehenden Mönchsgrasmücke endet die Kappe sauber über dem Auge, und der Schwanz ist kurz und einfarbig braun. Die Menetriesgrasmücke, die hier überwintert, ist klein und hell, hat einen rosa Anflug über der Brust und bewegt den Schwanz kreisend und seitwärts, statt ihn nach unten zu schlagen.

Lebensraum

Akazienwadis: breite, trockene Wüstenwasserläufe mit vereinzelten alten Akazien und ihre Seitenrinnen mit Jujube und Tamariske. Sie braucht stehende Bäume, kein Gebüsch — ein Wadi, dessen alte Akazien abgestorben sind, verliert den Vogel, auch wenn der niedrige Bewuchs darunter überlebt. Sie sucht langsam und methodisch im Inneren der Krone und an den dicken Ästen nach Nahrung, oft kopfüber hängend, und kommt selten auf den Boden. Außerhalb des Kartengebiets bewohnt sie genau dasselbe Bild: Akaziensavanne entlang des Roten Meeres und in ganz Arabien.

Verbreitung und Zug

Von der Arava südwärts entlang beider Ufer des Roten Meeres: südliche Levante, Sinai und Arabien, auf afrikanischer Seite die Küste des Roten Meeres bis zum Horn von Afrika. Auf der Karte dieses Führers gibt es nur eine Population, die der Arava. Diese Vögel bilden eine eigene Unterart, negevensis, und es ist eine kleine, dünn verteilte Gruppe: eine begrenzte Zahl von Wadis mit jeweils einer Handvoll Revieren. Weiter nördlich als bis zum Südende des Toten Meeres reicht sie nicht, und in Europa wurde sie nie nachgewiesen.

• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Früh am Morgen in einem Akazienwadi der Arava — um Hatzeva, im Schutzgebiet Shezaf, am Nahal Neqarot oder im Wadi Araba. Nicht suchend umhergehen, sondern sich hinsetzen und horchen. Ohne Gesang ist dieser Vogel in einer großen Akazie kaum zu finden, mit Gesang hat man ihn in zwei Minuten. Wenn eine Grasmücke zu sehen ist, zuerst auf den Schwanz achten. Ein Schlag nach unten, und die Bestimmung ist erledigt; ein gestelzter Schwanz bedeutet Samtkopfgrasmücke.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet, mit großem Verbreitungsgebiet entlang des Roten Meeres und in Arabien, doch im Kartengebiet ist ihr Fortbestand ungewiss. Der Engpass ist die Akazie selbst. Winterliche Sturzfluten werden heute in Dämmen und Rückhaltebecken aufgefangen, und Grundwasser wird für die Landwirtschaft abgepumpt, sodass die alten Bäume zu wenig Wasser bekommen, stehend absterben und nicht durch junge ersetzt werden. Ein Wadi ohne lebende Akazien ist für diesen Vogel leer, und dieser Prozess läuft in der gesamten Arava. Straßenbau, Steinbrüche und die Ausweitung der Bewässerungslandwirtschaft im Tal kommen hinzu.

Wissenschaftlicher Name

Curruca leucomelaena | Hemprich & Ehrenberg, 1833 (GBIF: Sylvia leucomelaena)

Hemprich & Ehrenberg beschrieb die Art 1833 und stellte sie gleich in die Gattung, in der sie noch heute steht. Die Gattung Curruca wurde 1802 von Bechstein eingeführt. Curruca ist lateinisch, der Name eines nicht näher bestimmten kleinen Vogels, der beim römischen Dichter Juvenal vorkommt. leucomelaena ist griechisch, von leukos ‚weiß‘ und melas ‚schwarz‘, nach dem schwarz-weißen Gefieder. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Midyan in Saudi-Arabien.