Blauelster (Cyanopica cooki) — Vorstmans Führer der Vögel Europas

Stimme

Einen Trupp Blauelstern hört man, bevor man ihn sieht. Der gewöhnliche Kontaktruf ist ein schrilles, nach oben gezogenes zhreee, das von mehreren Vögeln zugleich wiederholt wird, sobald die Gruppe weiterzieht. Daneben gibt es ein kürzeres, metallisches kwink-kwink-kwink, oft eingeleitet von einem einzelnen rauen krarrah, und bei jeder Störung einen schnarrenden Warnruf, der den ganzen Trupp über den Eindringling bringt. Einen echten Gesang gibt es nicht; die Rufe sind ganzjährig zu hören, am häufigsten am frühen Morgen an Tränken.

Anhören: RufXC431846

Aufnahme: Joost van Bruggen — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Bestimmung

Ein schlanker Rabenvogel von fünfunddreißig Zentimetern, fast die Hälfte davon Schwanz. Die Kappe ist mattschwarz und reicht bis unter das Auge und auf den Nacken, scharf abgesetzt gegen eine cremeweiße Kehle. Rücken, Brust und Bauch sind weich taubengrau mit rosa Anflug, die Flügel himmelblau mit weißen Außensäumen der Handschwingen, und der lange, gestufte Schwanz ist hellblau mit hellerer Spitze. Geschlechter gleich. Jungvögel haben eine mattere braunschwarze Kappe mit hellen Federsäumen und einen deutlich kürzeren Schwanz, wodurch sie im Sommer gedrungener wirken, als sie sind.

Verwechslungsarten

Keine. Kein anderer europäischer Vogel trägt eine schwarze Kappe über cremefarbener Kehle mit azurblauen Flügeln und langem blauem Schwanz, und die Trupps von zehn bis siebzig Vögeln, die durch die Dehesa ziehen, machen es noch einfacher. Zum Größenvergleich: Eine Elster ist schwarz-weiß mit grün glänzendem Schwanz und viel massiger gebaut, ein Eichelhäher rosabraun mit weißem Bürzel und kleinem blauem Flügelfeld. Die iberischen Vögel werden seit 2008 als eigene Art geführt, zuerst von der IOC-Liste und später von den anderen Weltchecklisten, getrennt von der ostasiatischen Cyanopica cyanus, von der sie neuntausend Kilometer trennen; ältere Führer führen beide noch unter einem Namen.

Lebensraum

Halboffenes, baumbestandenes Gelände: Dehesa mit Stein- und Korkeichen über kurzem Gras und darüber hinaus Pinienwälder, Olivenhaine, Ufergehölze, Gärten und Stadtparks. Sie fliegt niedrig von Baum zu Baum und sucht sowohl im Kronendach als auch am Boden nach Nahrung: Eicheln, Kiefernsamen, Insekten, Beeren, Aas und Reste von Picknickplätzen. Sie brütet in lockeren Kolonien mit einem Nest pro Baum, und Jungvögel aus einem früheren Jahr helfen regelmäßig bei der Aufzucht der Brut.

Wo der Vogel vor allem zu Hause ist, eingeteilt nach EUNIS – dem europäischen Standard für Lebensräume.

Verbreitung und Zug

Der Südwesten und die Mitte der Iberischen Halbinsel: Extremadura, Andalusien, Kastilien, Alentejo und Algarve. Auf den Inseln fehlt sie. Am Nordrand des Areals sind in den letzten Jahren einzelne Vögel in Navarra und sogar nördlich der Pyrenäen aufgetaucht. Außerhalb Iberiens kommt sie nicht vor; Meldungen von anderswo in Europa betreffen fast immer einen entflogenen asiatischen Vogel oder einen falsch angesprochenen Eichelhäher.

Jahresvogel
dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Dichtekarte aus den Nachweisen von GBIF (2006-09-01 – 2026-08-31), gezählt je 0,7°-Rasterzelle und Monat und geteilt durch alle Vogelnachweise in derselben Zelle – so bestimmt die Zahl der Beobachter nicht das Bild. Die Farbtiefe folgt diesem Anteil und läuft allmählich aus, sodass die Karte nicht den Staatsgrenzen folgt. Ländergrenzen: Natural Earth (gemeinfrei).

Wie und wann beobachten

Im Monfragüe oder in der Sierra de Andújar sich in der ersten Stunde nach Sonnenaufgang an einer Viehtränke oder einem kleinen Bach niederlassen. Der Trupp kommt im Gänsemarsch, jeder Vogel wartet im Busch, bis der vorige fertig ist, und man hat sie zwanzig Minuten lang auf zehn Meter. Auch die Picknickplätze an den Straßen der Extremadura sind fast eine Garantie: Wo Krümel liegen bleiben, erscheint innerhalb einer Viertelstunde eine Blauelster.

Gefährdungsstatus

Global nicht gefährdet (IUCN: Least Concern), wobei global hier wenig bedeutet: Der gesamte Weltbestand lebt auf der Iberischen Halbinsel, und was mit der Dehesa geschieht, entscheidet über ihre Zukunft. Die Art ist zahlreich und breitet sich an ihrem Nordrand leicht aus, während die Überalterung der Steineichenweiden ohne Nachpflanzung die längerfristige Sorge ist. Lokal gehen noch Vögel durch illegale Bekämpfung verloren, die auf andere Rabenvögel zielt.

Wissenschaftlicher Name

Cyanopica cooki | Bonaparte, 1850

Bonaparte beschrieb die Art 1850 und stellte sie gleich in die Gattung, in der sie noch heute steht. Die Gattung Cyanopica wurde 1851 von Bonaparte eingeführt. Cyanopica verbindet cyanos ‚Lapislazuli‘, also himmelblau, mit lat. pica ‚Elster‘. cooki ehrt Samuel Edward Cook, den englischen Sammler, der das spanische Exemplar beschaffte, nach dem die Art beschrieben wurde. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Madrid.