Unglückshäher | Perisoreus infaustus

Stimme

Meist ist er stumm. Wer ihn hört, hört meist ein hohes, weit tragendes kaaaay, das dem Ruf eines Mäusebussards stark ähnelt, daneben ein weiches, kehliges krroo, das eine Familiengruppe beim Umherziehen zusammenhält. Aus der Nähe singt er leise vor sich hin: eine lange, aneinandergereihte Mischung aus Quietschen, Knarren, Pfeifen und Trillern, in die Imitationen anderer Waldvögel eingeflochten sind. Ganzjährig zu hören, aber immer leise.

Bestimmung

Ein kleiner Rabenvogel mit weichem Gefieder und runden Schultern, kleiner als ein Eichelhäher, mit kurzem schwarzem Schnabel. Der Körper ist einfarbig graubraun, mit dunkelbrauner Kappe, die bis hinter das Auge reicht, hellerer Stirn und schmutzig weißer bis beiger Kehle; das lockere, daunige Gefieder lässt ihn in der Kälte noch runder erscheinen. Das Rostrot ist das Kennzeichen: Äußere Schwanzfedern, Bürzel, Unterschwanzdecken und ein Fleck am Flügelbug sind warm rostorange und werden alle zugleich sichtbar, wenn der Vogel abfliegt und wendet. Der Flug ist leicht und geräuschlos, mit kurzen Gleitstrecken zwischen den Stämmen, und der Umriss ist der eines langschwänzigen, kurzflügeligen Vogels, der für die Fortbewegung in dichtem Wald gebaut ist.

Verwechslungsarten

In seinem Wald teilt er den Lebensraum mit zwei anderen Rabenvögeln, die sich bei guter Sicht deutlich unterscheiden. Der Eichelhäher ist deutlich größer und weit stärker gezeichnet: rosa Körper, blaues Flügelfeld, weißer Bürzel gegen schwarzen Schwanz. Der Tannenhäher ist so groß wie ein Eichelhäher, schokoladenbraun mit weißen Tropfen und weißem Schwanzsaum. Der Unglückshäher hat überhaupt keine Zeichnung: Er ist einfarbig graubraun, und seine ganze Farbe liegt im Rostrot von Schwanzseiten, Flügelbug und Bürzel. Raben- und Saatkrähe dienen nur als Größenmaßstab – anderthalbmal so lang und ganz dunkel. Bei schlechter Sicht ähnelt er am ehesten einer großen, langschwänzigen Drossel oder einer sehr großen Meise; dann entscheidet das Rostrot im Schwanz.

Lebensraum

Alte, dichte Nadeltaiga, bevorzugt Fichtenwald mit geschlossenem Kronendach und viel Bartflechte an den Ästen, sowie Mischbestände aus Fichte, Kiefer und Birke. Dort bleibt er das ganze Jahr; ein Unglückshäher entfernt sich selten mehr als einige Kilometer von seinem Revier. Er frisst Beeren, Samen, Insekten, Pilze und Aas, gelegentlich auch Eier und Nestlinge. Er legt kleine Wintervorräte an, die er mit klebrigem Speichel hinter Rindenschuppen und in Bartflechtenbüschel klebt. Er lebt in Familienverbänden, in denen die Jungen des Vorjahrs bei der nächsten Brut helfen.

Verbreitung und Zug

Brütet im Nadelwaldgürtel von Fennoskandien ostwärts durch die gesamte Taiga bis Ostsibirien, mit Ausläufern bis in die nördliche Mongolei und den Nordosten Chinas. Er ist also kein europäischer Vogel im engeren Sinn: Der skandinavische Teil ist nur der Westrand eines Gebiets, das sich über fast die ganze Breite Nordasiens erstreckt. In Fennoskandien liegt die Südgrenze heute weiter nördlich als vor fünfzig Jahren; im Westen reicht sie in die Täler des Binnenlands. Südlich und westlich davon kommt er nicht vor, auch nicht als nennenswerter Irrgast.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Man sucht ihn in Lappland, am besten an einer Schutzhütte, einer Feuerstelle oder einem kleinen Parkplatz am Beginn eines Wanderwegs in altem Fichtenwald: Er ist nicht scheu und kommt von selbst, um zu sehen, was man in der Hand hält. Ein zahmer Vogel ist er deshalb nicht – es sind wilde Unglückshäher, die gelernt haben, dass Menschen Krümel hinterlassen. Danach sitzen bleiben, bis der Trupp weiterzieht, und beobachten, wie die Vögel abwechselnd ein Stück Brot hinter eine Rindenschuppe stecken.

Gefährdungsstatus

Weltweit aufgrund des großen Verbreitungsgebiets nicht gefährdet (IUCN: Least Concern), doch dem europäischen Teil geht es schlechter. Im Süden Fennoskandiens ist er aus vielen alten Vorkommen verschwunden. Die Ursache ist immer dieselbe: Er braucht alten, geschlossenen Fichtenwald als Deckung, und die moderne Forstwirtschaft mit Kahlschlag und gleichaltrigen Pflanzungen lässt diesen nicht stehen. Wo alte Bestände erhalten bleiben, bleibt auch der Vogel.

Wissenschaftlicher Name

Perisoreus infaustus | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus beschrieb die Art 1758 als Corvus infaustus; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Perisoreus wurde 1831 von Bonaparte eingeführt. Perisoreus geht wahrscheinlich auf griech. perisōreuō ‚aufhäufen, verschütten‘ zurück; eine andere Deutung verbindet den Namen mit lat. peri- ‚sehr‘ und sorix, einem dem Saturn geweihten Weissagevogel. infaustus ist lat. für ‚unheilvoll‘: Der Unglückshäher galt früher als schlechtes Vorzeichen. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Schweden.