Eichelhäher | Garrulus glandarius

Stimme

Der bekannteste Ruf ist ein raues, reißendes shraaak shraaak, wie zerreißendes Leinen, das durch den Wald trägt, sobald ein Mensch, ein Marder oder eine Eule erscheint. Daneben gibt es ein reines, miauendes pyeew. Der Eichelhäher ist außerdem ein geübter Imitator: Er ahmt vor allem den Mäusebussard nach, ferner Habicht, Waldkauz, Sperber und gelegentlich eine Katze oder ein quietschendes Tor. Wer in einem stillen Wald plötzlich einen Mäusebussard rufen hört, ohne dass ein Greifvogel zu sehen ist, hört fast immer einen Eichelhäher. Das ganze Jahr zu hören, am häufigsten im Herbst beim Anlegen der Eichelvorräte.

Bestimmung

Ein rosabrauner Rabenvogel von gut dreißig Zentimetern, mit schwarz-weiß gestricheltem Scheitel, der sich zeitweise zu einer struppigen Haube aufrichtet, einem breiten schwarzen Bartstreif und einer hellblauen Iris. Am Flügelbug sitzt das Feld himmelblauer, fein schwarz gebänderter Federn. Im Flug ist das Bild ebenso einfach wie verlässlich: ein weißer Bürzel vor schwarzem Schwanz und ein großes weißes Flügelfeld, getragen von einem flatternden, unregelmäßigen Flügelschlag. Iberische Vögel sind oberseits grauer, mit stärker gestricheltem Scheitel.

Verwechslungsarten

Wenige, und das darf man so sagen: Kein anderer europäischer Vogel vereint einen rosa Körper mit blauem Flügelfeld, weißem Bürzel und schwarzem Schwanz. Auf große Entfernung oder im Gegenlicht kann der flatternde Flug mit weißem Bürzel an Buntspecht oder Elster denken lassen, doch der Specht fliegt in Bögen, und die Elster hat einen langen, grün glänzenden Schwanz. Im Südwesten der Iberischen Halbinsel teilt er die Wälder mit der Blauelster, die viel schlanker ist, mit schwarzer Kappe und langem blauem Schwanz.

Lebensraum

Wald jeder Art, bevorzugt Laub- und Mischbestände mit Eiche und Buche, aber auch Nadelholzforste, Wallhecken, Parks, Friedhöfe und alte Gärten bis in die Innenstädte. Nistet niedrig und versteckt in dichtem Gebüsch oder Efeu. Frisst im Sommer Raupen, Käfer und Nestlinge; im Winter hauptsächlich Eicheln, Bucheckern und Haselnüsse, die er im Kehlsack transportiert und einzeln im Boden vergräbt.

Verbreitung und Zug

Fast ganz Europa mit Ausnahme des hohen Nordens, darüber hinaus Nordafrika, Anatolien und die Levante. In Nordwest- und Mitteleuropa ein häufiger Jahresvogel, der in altem Wald ebenso vorkommt wie in einem Stadtpark, mit großen herbstlichen Invasionen nordöstlicher Vögel in Jahren, in denen die Eichelernte ausfällt. Rund um das Mittelmeer verbreitet in Eichen-, Korkeichen-, Buchen- und Bergkiefernwäldern, bis hinauf in die Pyrenäen und die Sierra Nevada; die iberischen Unterarten wirken grauer und stärker gestrichelt als nördliche Vögel.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Ende September oder im Oktober durch einen Eichenwald gehen und den Vögeln folgen, die mit gefülltem Kehlsack tief über die Lichtungen fliegen: Das sind Eichelhäher, die Eicheln zu ihren Verstecken bringen, und man sieht in einer Stunde mehr als im Rest des Jahres zusammen. Um die Imitationen zu hören, im März bei Sonnenaufgang still sitzen und jeden Bussardruf hinterfragen, der nicht vom Himmel kommt.

Gefährdungsstatus

Nicht gefährdet und in Europa stabil bis leicht zunehmend. Er profitiert von alternden Wäldern und von Eichenpflanzungen.

Wissenschaftlicher Name

Garrulus glandarius | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus beschrieb die Art 1758 als Corvus glandarius; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Garrulus wurde 1760 von Brisson eingeführt. Garrulus ist lateinisch für ‚geschwätzig‘ oder ‚lärmend‘, nach den schnarrenden Lauten des Vogels. glandarius ist lateinisch für ‚der Eicheln‘, nach den Eicheln, die der Eichelhäher sammelt und vergräbt. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Schweden.