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Chukarhuhn | Alectoris chukar
Aziatische steenpatrijs | Chukar Partridge | Perdiz chukar | חוגלת סלעים | Perdrix choukar
Ein Vogel heißer, kahler Steinhänge im südlichen Balkan und auf den Ägäisinseln. Man hört ihn, bevor man ihn sieht: Ein rufender Hahn auf einem Felsblock ist das ganze Tal entlang zu hören, und sobald das Fernglas gehoben wird, ist er wieder ein grauer Stein unter Steinen. In Westeuropa erscheint die Art fast nur als ausgesetzter Jagdvogel statt als Wildvogel, und auf der Iberischen und der Apenninhalbinsel trägt sie zur Unsicherheit über die Reinheit des Rothuhns bei, obwohl sie dort selbst nicht brütet.
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Stimme
Der Name ist der Ruf: eine Reihe harter chuck-Töne, die sich zu einem rollenden chuck-chuck-chukar-chukar beschleunigt, meist von einem Felsblock in der ersten Stunde nach Sonnenaufgang vorgetragen. Beim Auffliegen ein scharfes, ansteigendes whit-oo. Das Steinhuhn klingt unregelmäßiger und kehliger und hat nicht diesen gleichmäßigen Rhythmus.
Aufnahme: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Bestimmung
Rundlicher, graubrauner Hühnervogel mit korallenrotem Schnabel, rotem Augenring und roten Beinen. Kehle und Wangen cremefarben bis gelblich weiß, umgeben von einem geschlossenen schwarzen Kehlband, das am Unterrand etwas breiter und ausgefranst ist. Scheitel und Nacken graubraun mit weinrötlichem Ton; ein rotbrauner Ohrfleck liegt innerhalb des schwarzen Augenstreifs. Flanken schmal und dicht gebändert, überwiegend schwarz und weiß. Flug tief, schnell und kurz, mit rostfarbenen Schwanzseiten.
Verwechslungsarten
Die vier Alectoris-Hühner unterscheiden sich an Kehle und Hals. Das Chukarhuhn hat eine cremefarbene, nie reinweiße Kehle, und die schwarze Einfassung bleibt geschlossen und verbreitert sich zu einem leicht ausgefransten Unterrand; Scheitel und Nacken sind graubraun mit weinrötlichem Ton und einem rotbraunen Ohrfleck innerhalb des schwarzen Augenstreifs. Das Steinhuhn hat einen reinweißen Latz, der weiter auf die Oberbrust hinabreicht, eingefasst von einer schmalen, geschlossenen, scharf gezogenen schwarzen Linie, mit Schwarz an der Schnabelbasis; Scheitel und Nacken blaugrau, Flankenbinden breiter und weiter auseinander. Beim Rothuhn bleibt die Linie überhaupt nicht geschlossen: Sie löst sich nach unten in ein breites Feld schwarzer Striche und Tropfen über Hals und Oberbrust auf, der Scheitel ist warm kastanienbraun, und die Flankenbinden tragen neben Schwarz und Weiß auch Kastanienbraun. Das Felsenhuhn hat kein schwarzes Kehlband, sondern einen breiten kastanienbraunen, weiß getupften Halsring um ein blaugraues Gesicht unter kastanienbraunem Scheitel. Hybriden sind im Feld das eigentliche Problem: Aussetzungen von Zuchtvögeln haben Chukarhühner und Kreuzungen aus Chukar- und Rothuhn auf der Iberischen und der Apenninhalbinsel und auf den Britischen Inseln freigesetzt, wo die Zuchtbestände nie ganz rein gehalten wurden. Einen solchen Vogel — mit cremefarbener statt weißer Kehle, einem nur halb in Striche aufgelösten Kehlband und Flanken mit zu wenig Kastanienbraun — als unbestimmtes Alectoris statt als Art notieren. In freier Natur treffen die Verbreitungsgebiete im östlichen Balkan aufeinander, wo das Chukarhuhn das Steinhuhn ablöst, und anderswo überall dort, wo Jagdvögel ausgesetzt wurden.
Lebensraum
Trockene Steinhänge mit Phrygana und verstreutem Dorngebüsch, Geröllhalden, Felsvorsprünge und verlassene Terrassenmauern; von Meereshöhe auf den Inseln bis weit über zweitausend Meter in den Balkangebirgen. Frisst Samen, Knospen und Grünpflanzen auf offenem Boden zwischen den Steinen und sucht alte Terrassen und kleine Stoppelflächen an Dorfrändern ab.
Wo der Vogel vor allem zu Hause ist, eingeteilt nach EUNIS – dem europäischen Standard für Lebensräume.
Verbreitung und Zug
In Europa vom östlichen Balkan ostwärts über die Ägäisinseln, Kreta, Rhodos und Zypern nach Kleinasien und in die Levante und weiter durch Zentralasien bis nach Ostasien. Westlich dieser Linie ersetzt es das Steinhuhn. Weit außerhalb des natürlichen Verbreitungsgebiets in Nordamerika und auf Pazifikinseln wie Hawaii eingebürgert und in Europa unter anderem auf der Apennin- und der Iberischen Halbinsel und auf den Britischen Inseln zur Jagd ausgesetzt; die dort gelegentlich gesehenen Vögel gehen auf ausgesetzte Bestände zurück und bilden nirgends eine sich selbst erhaltende Population.
- Jahresvogel
- Brutvogel (Sommer)
- Durchzug
- dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet
Wie und wann beobachten
Lesbos, Samos oder Kap Sounion im April und Mai, kurz nach Sonnenaufgang. Einen Weg mit Blick auf einen ganzen Hang wählen und auf den Ruf warten; die Vögel laufen bergauf in die Sonne und überqueren für einen Moment die kahlen Felskuppen. In der Mittagshitze sind die Aussichten gering.
Gefährdungsstatus
Weltweit nicht gefährdet, doch die europäischen Bestände nehmen durch Jagddruck, die Aufgabe des Terrassenanbaus und starke Beweidung ab. Hinzu kommt, dass jedes Jahr Zuchtvögel ungewisser Herkunft ausgesetzt werden; diese vermischen sich mit wilden Chukarhühnern und in der Kontaktzone im östlichen Balkan mit dem Steinhuhn.
Wissenschaftlicher Name
Alectoris chukar | (Gray, 1830)
Gray beschrieb die Art 1830 als Perdix chukar; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Alectoris wurde 1829 von Kaup eingeführt. Alectoris ist griechisch, von alektoris ‚Henne, Haushuhn‘, zu alektōr ‚Hahn‘. chukar ahmt den Ruf nach, über Hindi chakor; das Wort ist bereits im Sanskrit belegt. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Srinagar in Kumaon.