Grauammer | Emberiza calandra

Stimme

Der Gesang beginnt mit einigen zögernden Ticklauten, die sich zu einem trockenen Klirren beschleunigen, klassisch mit einem geschüttelten Schlüsselbund verglichen: tik… tik-tik-tsississississ. Sie singt von März bis in den August, auch mitten an einem heißen Tag, stets von einem Draht, Pfahl, einer Distel oder einem Stein. Der Ruf ist ein kurzes, hartes tsip, im Flug oft in einer kurzen Reihe wiederholt.

Bestimmung

Kräftig, kurzschwänzig und schwer auf der Warte, mit dickem, hellem, kegelförmigem Schnabel und großem, ungezeichnetem Kopf. Einheitlich graubraun mit dunklen Strichen auf Mantel, Brust und Flanken, die zu einem undeutlichen Fleck in der Brustmitte zusammenlaufen. Die Geschlechter sehen gleich aus; das Männchen ist lediglich größer. Im Flug fehlt ihr, was fast jede andere Ammer zeigt: Weiß im Schwanz. Der Flug ist schwer und niedrig, oft mit herabhängenden Beinen.

Verwechslungsarten

Das Fehlen von Weiß in den äußeren Schwanzfedern trennt sie von allen Ammern dieses Führers bis auf eine. Diese eine ist die Kappenammer, die in Südosteuropa neben ihr sitzen kann: schlanker, wärmer getönt und mit Gelb an Bauch und Unterschwanz. Weibchen und unausgefärbte Vögel anderer Ammerarten sind kleiner, feinschnäbliger und zeigen sehr wohl Weiß im Schwanz. Die Feldlerche hat eine Haube, einen dünnen Schnabel und einen weißen Flügelhinterrand; ein weiblicher Haussperling ist kleiner, kurzschwänziger und singt nicht von einem Draht aus.

Lebensraum

Großflächiges, baumloses Ackerland: Getreidefelder, Brachen, Luzerne und trockene, verunkrautete Ödflächen, im Winter Stoppelfelder und samenreiche Randstreifen. Sie benötigt freistehende Singwarten – Drähte, Zaunpfähle, einzelne Büsche – und eine Kultur, die spät genug geerntet wird, um ein Bodennest zu ermöglichen. Auf der Iberischen Halbinsel und im Maghreb besiedelt sie auch die Getreidesteppen und die offenen Eichen-Dehesas.

Verbreitung und Zug

Von den Britischen Inseln bis Anatolien und in die Levante, mit Abstand am zahlreichsten auf der Iberischen Halbinsel und in Nordwestafrika, wo sie zu den häufigsten Vögeln des Offenlands gehört; auf der Iberischen Halbinsel fehlt sie fast nur an der Kantabrischen Küste und im Hochgebirge. Überwiegend Jahresvogel; nur die nordöstlichen Populationen ziehen nach Süden. Am Nordwestrand hat sie sich zurückgezogen: auf den Britischen Inseln in den Osten und auf einige Inseln, und aus den Niederlanden, Belgien und Südskandinavien ist sie nahezu verschwunden.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Im Mai und Juni langsam mit Auto oder Fahrrad eine Straße durch Getreidefelder entlangfahren und die Drähte beobachten: Eine Grauammer sitzt dort wie ein dicker brauner Knoten, den Kopf erhoben und den Schnabel weit geöffnet. Das Fenster herunterlassen, denn man hört sie, bevor man sie sieht. Im Winter Stoppelfelder, Getreidelager und Viehfutterplätze absuchen, wo sich Dutzende sammeln können.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern), aber eine der am stärksten betroffenen Feldvogelarten Nordwesteuropas, aus den Niederlanden, Belgien, Südskandinavien und weiten Teilen der Britischen Inseln nahezu verschwunden. Die Ursachen sind der Wechsel zu Wintergetreide, Ernte und Mahd vor dem Ausfliegen der Jungen, der Einsatz von Herbiziden und der Verlust der Winterstoppeln. Auf der Iberischen Halbinsel und im Maghreb ist sie weiterhin fast überall vorhanden.

Wissenschaftlicher Name

Emberiza calandra | Linnaeus, 1758

Linnaeus beschrieb die Art 1758 und stellte sie gleich in die Gattung, in der sie noch heute steht. Er führte die Gattung Emberiza in derselben Arbeit ein. Emberiza stammt aus dem Althochdeutschen, von Embritz, einer Bezeichnung für eine Ammer. calandra stammt von altgriech. kalandros, der Kalanderlerche.