Kalanderlerche | Melanocorypha calandra

Stimme

Der Gesang ist ein weit hörbarer, schneller, klirrender Strom kratzender und gepfiffener Motive, dichter und härter als bei der Feldlerche und durchsetzt mit Imitationen: Wachtel, Triel, Kiebitz, Bienenfresser und sogar Schafglocken kommen darin vor. Er singt in einem weiten, langsamen Singflug mit bedächtigen, rudernden Flügelschlägen oder von einer Erdscholle, einem Stein oder einem Draht. Der Ruf ist ein trockenes, rollendes, nasales chirrrp oder ein hartes klitra, das über die Ebene trägt, sobald ein Trupp auffliegt. Der Gesang beginnt Ende Januar und dauert bis in den Juni.

Bestimmung

Groß und kräftig gebaut, mit großem Kopf, kurzem Schwanz und dickem, hellem Schnabel mit deutlich gebogenem First. An jeder Seite des unteren Halses sitzt ein großer schwarzer Fleck, bei alten Männchen so breit, dass er fast einen Halbkragen bildet; darüber eine weiße Kehle, ein heller Überaugenstreif und ein dunkler Zügelstreif. Oberseite grob braun geschuppt, Brust beige mit undeutlicher Strichelung, Bauch weiß. Die entscheidende Sicht bietet der Flug: breite, dreieckige Flügel mit rußschwarzer Unterseite und breitem weißem Hinterrand sowie weiße Schwanzseiten. Der Flug ist schwer und fast starenartig, ganz anders als das zögernde Flattern einer Feldlerche.

Verwechslungsarten

Die maßgebliche Verwechslungsart ist die Bergkalanderlerche – siehe deren eigene Artseite, wo derselbe Unterschied von der anderen Seite dargestellt ist. Dieser Art fehlt jeglicher weiße Flügelhinterrand, sie zeigt eine gräuliche statt rußschwarze Flügelunterseite und hat einen dunklen Schwanz mit schmalen weißen Spitzen statt weißer Seiten; ihr Überaugenstreif ist schärfer und verbreitert sich hinter dem Auge. Eine Kalanderlerche ohne weißen Flügelhinterrand gibt es nicht, dieses Merkmal entscheidet also. Die Feldlerche ist weit kleiner und leichter, dünnschnäbelig, mit weißen äußeren Schwanzfedern und ohne schwarzen Halsfleck. Kurzzehen- und Stummellerche wiegen kaum ein Viertel so viel und zeigen höchstens einen kleinen dunklen Fleck an der Halsseite.

Lebensraum

Großflächiges, baumloses, trockenes offenes Land: unbewässertes Wintergetreide, Brachen, Distelfelder und Stoppeln, steinige Pseudosteppe und im Osten der Region auch Salzsteppe um Binnenseen. Sie kommt in ausgedehntem offenem Gelände vor und fehlt in kleinen, zersplitterten Feldern. Das Nest ist eine Bodenmulde unter einem Getreidehorst oder einem niedrigen Strauch, und der Vogel sucht laufend zwischen den Halmen nach Nahrung.

Verbreitung und Zug

Von Westiberien und dem Maghreb ostwärts durch den Mittelmeerraum, den Balkan, Anatolien und den Nahen Osten bis nach Zentralasien. Iberien beherbergt den weitaus größten Teil des europäischen Bestands, konzentriert in der Extremadura, in Kastilien, Aragonien und der Mancha; sie brütet auch auf Sardinien und Sizilien, im Süden der Apenninenhalbinsel und auf dem Balkan, mit einem kleinen Restbestand in der Crau in der Provence. Nordafrika beherbergt im ganzen Maghreb gute Bestände. In Nordwesteuropa, einschließlich der Britischen Inseln, ist sie ein seltener Irrgast, meist im Frühjahr auf Inseln und Landspitzen.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Im April bei Sonnenaufgang einen Feldweg durch den iberischen Secano entlangfahren und den Motor abstellen: Über fast jedem Feld hängt eine singende Kalanderlerche, und man hört sie lange, bevor man sie sieht. Dann einen Trupp am Boden suchen und warten, bis er auffliegt – erst dann sieht man die schwarze Flügelunterseite mit weißem Hinterrand, und dieses Merkmal entscheidet. Im Winter sitzen sie in dichten Trupps von Hunderten auf Stoppelfeldern und an Feldwegen.

Gefährdungsstatus

Global nicht gefährdet (LC), in Europa jedoch rasch abnehmend. In Iberien hat die Art seit Ende der 1990er-Jahre Dutzende Prozent verloren, durch die Umstellung von Trockengetreide auf Bewässerungskulturen, die Ausbreitung intensiver Oliven- und Mandelplantagen, den Wegfall der Brache aus der Fruchtfolge und frühe maschinelle Ernte, die Nester zerstört. In der Crau sind nur noch eine Handvoll Paare übrig, und auch auf der Apenninenhalbinsel und im südlichen Balkan dünnt sie aus. Die Art ist auf extensiven Secano angewiesen: Brache in der Fruchtfolge, späte Ernte, keine Bewässerung und keine Aufforstung der Ebene.

Wissenschaftlicher Name

Melanocorypha calandra | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus beschrieb die Art 1766 als Alauda calandra; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Melanocorypha wurde 1828 von Boie eingeführt. Melanocorypha ist griechisch, von melas ‚schwarz‘ und koruphos, bei antiken Autoren ein nicht mehr bestimmbarer Vogel, hier verwechselt mit korudos ‚Lerche‘. calandra geht über das Mittellateinische auf griech. kalandros zurück, den Namen dieser Lerche. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus den Pyrenäen.