Ortolan | Emberiza hortulana

Stimme

Der Gesang besteht aus vier bis sechs gleichen Tönen, gefolgt von zwei oder drei tieferen: sri sri sri sri – sroo sroo. Er klingt zögernd, als wechsle der Vogel mittendrin die Tonart, und trägt weit über offenes Gelände. Das Männchen singt von Mai bis in den Juli von einem Baumwipfel, einem Draht oder einem großen Stein. Rufe: ein kurzes, klickendes plet und ein dünnes tsyew.

Bestimmung

Eine schlanke, langschwänzige Ammer mit weißen Schwanzseiten und recht spitzem rosa Schnabel. Das Männchen hat graugrünen Kopf und graugrünes Brustband, blassgelbe Kehle und Bartstreif und einen deutlichen gelben Augenring, dazu eine warm orange-gelbbraune Unterseite. Das Weibchen ist matter, an Scheitel und Brustband fein gestrichelt, behält aber denselben gelben Augenring und dieselbe Kehle. Jungvögel sind braun und gestrichelt und verraten sich vor allem durch den Augenring und den blassrosa Schnabel.

Verwechslungsarten

Der Grauortolan ist die Art, die Beobachter in die Irre führt: dieselbe Gestalt, derselbe Augenring, derselbe rosa Schnabel. Beim Ortolan sind Kopf und Brustband graugrün, Kehle und Bartstreif blassgelb; beim Grauortolan ist der Kopf rein blaugrau ohne Grünton, die Kehle warm orangebraun und der Augenring weißlich. Bei Weibchen und Jungvögeln ist der Unterschied schwächer, aber von gleicher Art – gelblich gegenüber orangebraun an Kehle und Bartstreif und eine tiefer rostfarbene Unterseite beim Grauortolan. Die Goldammer hat einen kastanienbraunen Bürzel und keinen Augenring; die Zippammer hat einen grauen Kopf mit kräftigen schwarzen Streifen und eine ungestreifte orangebraune Unterseite.

Lebensraum

Warmes, offenes Ackerland mit Büschen und vereinzelten Bäumen: Getreide an Südhängen, Weinberge, Mandel- und Olivenhaine, Terrassen und Lesesteinhaufen. In Fennoskandien besiedelt sie eine ganz andere Umgebung – Kahlschläge, Moorränder und junge Aufforstungen. Überall braucht sie offenen oder spärlich bewachsenen Boden zur Nahrungssuche sowie Büsche, Drähte oder Baumwipfel als Singwarten.

Verbreitung und Zug

Brütet von der Iberischen Halbinsel, dem Süden Westeuropas und der Italienischen Halbinsel über den Balkan bis nach Anatolien und in den Kaukasus, mit einem getrennten nördlichen Gürtel rund um die Ostsee, von Fennoskandien über das östliche Baltikum bis ins östliche Mitteleuropa, sowie im Atlasgebirge des Maghreb. Der gesamte Bestand überwintert südlich der Sahara, im Sahel und in Äthiopien. Auf der Iberischen Halbinsel brütet sie vor allem in der Nordhälfte und in den Sierras des Binnenlands: Pyrenäen, Iberisches Randgebirge, Kantabrisches Gebirge und Betische Kordillere. An der südlichen Nordseeküste kommt sie nur noch als Durchzügler vor, im Mai und von August bis September. Auf den Britischen Inseln ist sie ein spärlicher Durchzügler, am häufigsten auf den Nördlichen Inseln und an der Ost- und Südküste im späten Frühjahr und, häufiger, im Herbst.

• Brutvogel (Sommer)
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Im Mai einen sonnigen Ackerhang mit verstreutem Gebüsch suchen und auf vier gleiche Töne mit tieferem Schluss achten; der Gesang trägt weit, wird aber nur in langen Abständen wiederholt, also still stehen. Dann gezielt die Spitze eines einzeln stehenden Baums oder einen Draht absuchen. Auf dem Zug in Nordwesteuropa ist der Ruf meist der erste Hinweis, frühmorgens über einem Beobachtungspunkt an der Küste.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern), doch der Ortolan hat in den meisten Teilen Europas durch Flurbereinigung, Herbizideinsatz und den Verlust kleinteiliger Landwirtschaft an warmen Hängen abgenommen und ist aus ganzen Ländern im Nordwesten verschwunden. Hinzu kam der Fang für die Küche: Durchziehende Vögel wurden in der Gascogne in kleinen Käfigen gefangen, gemästet und als Delikatesse verzehrt. Fang, Besitz und Verkauf sind in der gesamten Europäischen Union verboten; die Durchsetzung wurde ab 2017 verschärft, und die Zahl gefangener Vögel ist stark gesunken. Am wichtigsten ist heute die Bewirtschaftung des Agrarlands.

Wissenschaftlicher Name

Emberiza hortulana | Linnaeus, 1758

Linnaeus beschrieb die Art 1758 und stellte sie gleich in die Gattung, in der sie noch heute steht. Er führte die Gattung Emberiza in derselben Arbeit ein. Emberiza stammt aus dem Althochdeutschen, von Embritz, einer Bezeichnung für eine Ammer. hortulana geht auf den italienischen Namen dieses Vogels zurück, ortolana.