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Rußheckensänger | Cercotrichas podobe
Zwarte waaierstaart | Black Scrub Robin | Alzacola negro | חמרייה שחורה | Agrobate podobé
Ein vollständig rußschwarzer Vogel mit langen Beinen und sehr langem Schwanz, den er bei jedem Schritt hochschlägt, über den Rücken legt und wie einen Fächer öffnet. Wer ihm zum ersten Mal im Akaziengebüsch der Arava begegnet, denkt an Afrika – zu Recht: Es ist ein Sahelvogel, der erst seit den 1980er-Jahren auf der Nordseite des Roten Meeres brütet. In dieser Region kommt er nur in der südlichen Arava und um Eilat vor.
Stimme
Der Gesang ist eine Reihe kurzer, klarer, melodischer Flötenmotive aus je zwei oder drei Tönen, abwechselnd mit trockenem Rattern und einem heiseren chrrr; er klingt lockerer und schneller als der des Heckensängers und springt häufiger in der Tonhöhe. Er singt von der Spitze einer Akazie oder Tamariske, mitunter in einem kurzen, tänzelnden Singflug mit gespreiztem Schwanz. Rufe: ein hartes, kurzes chek und ein nasales cheeeh. Der meiste Gesang von März bis Mai, früh am Morgen und in der letzten Stunde des Tageslichts.
Aufnahme: Zsombor Károlyi — CC BY-NC-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Bestimmung
Schlank, langbeinig und langschwänzig, aufrecht stehend und in leichten, laufenden Sprüngen über kahlen Boden hüpfend. Das gesamte Gefieder ist matt rußschwarz, an den Flügeln leicht bräunlicher; der Schnabel ist schwarz und spitz, das Auge dunkel, und über dem Zügel verläuft eine schmale, oft kaum sichtbare helle Linie. Der Schwanz ist lang und gestuft und trägt deutliche weiße Spitzen an den äußeren Federn, ergänzt durch weiße Spitzen an den Unterschwanzdecken; beide werden sichtbar, sobald der Schwanz gespreizt wird. Die Beine sind lang und schwarz. Die Geschlechter sehen im Feld gleich aus; Jungvögel sind matter und schwach geschuppt.
Verwechslungsarten
Der Heckensänger ist der einzige Verwandte im Gebiet und verhält sich fast genauso – derselbe gestelzte, gefächerte Schwanz, dieselbe laufende Fortbewegung –, doch die Farben sind entgegengesetzt: Er ist oberseits sandbraun und unterseits cremeweiß, mit breitem weißem Überaugenstreif und warm rotbraunem Schwanz, während der Rußheckensänger vom Schnabel bis zum Schwanz schwarz ist und keinerlei helle Kopf- oder Unterseitenzeichnung trägt. Wo beide in der Arava aufeinandertreffen, entscheidet die Körperfarbe in einer Sekunde. Sonst ist in der Arava kein schwarzer Schmätzer mit einem solchen Schwanz: Der Schwarzschwanz ist grau mit schwarzem Schwanz und viel kürzeren Beinen, und der Saharasteinschmätzer hat einen weißen Bürzel, weiße Schwanzseiten und als Altvogel einen weißen Scheitel. Der Tristramstar ist fast doppelt so groß und zeigt ein orangefarbenes Flügelfeld.
Lebensraum
Akaziengebüsch und Akaziensavanne in den Wadis (Trockentäler, die nur nach Regen Wasser führen) der heißen, extrem trockenen Arava sowie Tamariskengebüsch entlang der trockenen Flussbetten in ihrer Umgebung. Daneben – und in der Arava oft vor allem – das vom Menschen gepflanzte Grün: Hecken, Bougainvillea, Dornbüsche und Gärten der Kibbuzim, Dattelplantagen, Baumschulen und die Ränder bewässerter Parzellen bei Yotvata, Samar, Lotan und Eilat. Der Vogel sucht zu Fuß auf kahlem, heißem Boden unter den Büschen nach Nahrung und pickt Insekten von der Oberfläche; Deckung, in der er verschwinden kann, ist nie weit.
Wo der Vogel vor allem zu Hause ist, eingeteilt nach EUNIS – dem europäischen Standard für Lebensräume.
Verbreitung und Zug
Heimisch in der Sahel- und Sudanzone, von der Atlantikküste Westafrikas ostwärts bis zum Roten Meer und weiter am Roten Meer entlang durch Westarabien. In dieser Region ist er auf die südliche Levante beschränkt, in der Arava und ihrer Umgebung: Er erschien in den 1970er-Jahren bei Eilat, brütet seit den 1980er-Jahren regelmäßig in der südlichen Arava und hat sich seitdem nordwärts bis etwa auf die Breite von Hatzeva ausgebreitet. Der Bestand ist klein und lokal, höchstens einige hundert Paare, und Irrgäste außerhalb davon sind selten. Sonst kommt er nirgends in der Region vor.
- Jahresvogel
- Durchzug
- dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet
Wie und wann beobachten
Die Feldränder und Gärten von Yotvata und Samar in der südlichen Arava, zwischen März und Mai und in der ersten Stunde nach Sonnenaufgang. Langsam an den Hecken entlangfahren und auf einen schwarzen Vogel achten, der mit gestelztem Schwanz über den sandigen Weg läuft, bevor er unter einem Busch verschwindet; anhalten und warten, denn er kehrt innerhalb weniger Minuten auf dieselbe offene Stelle zurück. Gegen Mittag herrschen dort 45 Grad, und der Vogel sitzt regungslos im Schatten – dann ist nichts zu sehen oder zu hören. Um Eilat lohnen die Vogelparks und die Akazienwadis nördlich der Stadt einen Besuch.
Gefährdungsstatus
Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern): Das Areal im Sahel ist sehr groß, und die Art ist dort örtlich häufig. In der Levante liegt der Fall anders. Es handelt sich um einen kleinen Bestand am äußersten Nordrand des Areals, in einem einzigen schmalen Tal, der stark auf Bewässerung und Pflanzungen der Kibbuzim angewiesen ist. Verschwindet dieses Grün – ein Wechsel der Kultur, gerodete Hecken, eine Parzelle, die man austrocknen lässt –, verschwindet auch der Vogel. Hinzu kommt, dass das natürliche Akaziengebüsch der Arava selbst unter Druck steht: Der sinkende Grundwasserspiegel lässt alte Akazien absterben, und nur wenige junge wachsen nach.
Wissenschaftlicher Name
Cercotrichas podobe | (Müller, 1776)
Müller beschrieb die Art 1776 als Turdus podobe; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Cercotrichas wurde 1831 von Boie eingeführt. Cercotrichas ist griechisch, von kerkos ‚Schwanz‘ und trikhas ‚Drossel‘. Für podobe wurde keine verlässliche Erklärung gefunden. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Senegal.