Sardengrasmücke | Curruca sarda

Stimme

Der Gesang ist eine schnelle, kratzige Phrase von ein bis zwei Sekunden, voller und tiefer als bei der Provencegrasmücke und von kurzen Rattern durchsetzt: cherre-chek-cherritt, meist von einem vorstehenden Zweig über der Macchia und mitunter in einem kleinen Singflug mit weit gefächertem Schwanz. Sie singt vor allem von März bis Juni, am intensivsten am frühen Morgen. Der Ruf ist mindestens ebenso nützlich: ein hartes, trockenes chek, oft in sich beschleunigenden Reihen, und bei Störung ein ratterndes cherr-r-r. An einem windigen Hang trägt dieses Rattern weiter als der Gesang und ist meist das erste Anzeichen des Vogels.

Bestimmung

Klein und langschwänzig und vom Scheitel bis zum Bauch gleichmäßig dunkel schiefergrau – dieses einheitliche Grau, Kehle und Bauch eingeschlossen, ist das Merkmal. Im Gefieder gibt es keine Spur von Rot, Rosa oder Braun; höchstens wirkt der Rücken einen Ton wärmer als der Kopf. Der Augenring ist orangerot und hebt sich vom dunklen Gesicht ab, die Iris ist rotbraun, die Beine sind orange und der Schnabel dunkel mit orangefarbener Basis. Der Schwanz ist lang, gestuft und schwärzlich, mit schmalen hellen Säumen an den Außenfedern, und wird oft gestelzt oder langsam hin und her geschwenkt. Das Weibchen ist etwas matter und bräunlicher grau, bleibt aber einheitlich; Jungvögel sind matt braun mit dunklem Auge. Bei Beunruhigung werden die Scheitelfedern aufgestellt, was einen struppigen, kantigen Kopf ergibt.

Verwechslungsarten

Die Balearengrasmücke ist das Spiegelbild, und der Unterschied liegt am Bauch: Bei der Sardengrasmücke reicht das Schiefergrau gleichmäßig bis auf die untere Unterseite, während diese Partie bei der Balearengrasmücke weiß ist, höchstens mit rosa Anflug, sodass sich der graue Kopf deutlich davon abhebt – siehe auch deren eigene Artseite. Die Sardengrasmücke ist außerdem etwas größer und langflügeliger. Die Provencegrasmücke ist die dritte der Gruppe und am leichtesten zu bestimmen: weinrote Unterseite und weiße Sprenkelung an der Kehle. Das Verbreitungsgebiet nimmt einem die meiste Arbeit ab – Korsika, Sardinien und die toskanischen Inselchen für diese Art –, außer in den nordafrikanischen Winterquartieren, wo sie neben Provencegrasmücken sitzen kann und die Farbe der Unterseite entscheiden muss. Die Samtkopfgrasmücke, auf denselben Inseln häufig, ist kräftiger und hat eine schwarze Kappe über einer scharf abgegrenzten weißen Kehle.

Lebensraum

Niedrige, offene Macchia und Garrigue an steinigen Hängen: Zistrosen, Mastixstrauch, Thymian, Stechginster und Zwergpalme zwischen nackten Felsblöcken, an der Küste die salzgestutzte Heide der Klippenränder. Sie meidet Wald und hohes Gebüsch und braucht Büsche von höchstens etwa einem Meter Höhe; frische Brandflächen werden innerhalb weniger Jahre wieder besiedelt, sobald die Zistrosen zurückkehren. Vom Meeresspiegel bis weit in die Berge: auf Korsika und Sardinien über achtzehnhundert Meter, im Zwergstrauchbewuchs der kahlen Gipfel.

Verbreitung und Zug

Korsika, Sardinien und die kleinen toskanischen Inseln – Capraia, Elba, Giglio, Montecristo – mit Außenposten auf Pantelleria und der Insel Zembra im Golf von Tunis. Das ist alles: eines der kleinsten Verbreitungsgebiete aller europäischen Singvögel. Einige Vögel bleiben ganzjährig auf den Inseln, andere überqueren das Meer und überwintern im östlichen Maghreb und in Tripolitanien, sodass das gesamte Verbreitungsgebiet einschließlich der Winterquartiere im Kartengebiet dieses Führers liegt. Abseits dieser Inseln ist sie eine echte Seltenheit.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

April und Mai, kurz nach Sonnenaufgang, an einem steinigen Hang mit niedriger Zistrosen-Macchia: Capo Caccia und Asinara auf Sardinien, Cap Corse oder die Macchia um Bonifacio auf Korsika. Gelände suchen, in dem das Gebüsch nicht höher als bis zur Hüfte reicht, und auf dem Weg bleiben; die Buschspitzen nach einem kleinen dunklen Vogel mit gestelztem Schwanz absuchen. Hört man das trockene chek, stehen bleiben und warten: Sie kommt und schaut nach. In den Bergen lohnt es sich, im Mai den oberen Rand der Macchia abzugehen, denn dort sitzt sie in offenem Zwergstrauchbewuchs, wo sie gut zu sehen ist.

Gefährdungsstatus

Nicht gefährdet und auf den Inseln selbst örtlich häufig, aber mit einem so kleinen Verbreitungsgebiet, dass sich jede großräumige Veränderung sofort auswirkt. Die wichtigsten Sorgen sind große Sommerbrände, die Tausende Hektar niedriger Macchia auf einen Schlag vernichten, Küstenbebauung und Tourismus sowie das Zuwachsen alter Macchia zu hohem Gebüsch und Wald, sobald Beweidung und kleinräumige Nutzung aufhören. Auf den kleineren Inselchen umfasst der Bestand einige Dutzend Paare, und dort kann das Überleben von einem einzigen Brand oder einem einzigen schlechten Jahr mit Ratten und Katzen abhängen.

Wissenschaftlicher Name

Curruca sarda | (Temminck, 1820) (GBIF: Sylvia sarda)

Temminck beschrieb die Art 1820 als Sylvia sarda; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Curruca wurde 1802 von Bechstein eingeführt. Curruca ist lateinisch, der Name eines nicht näher bestimmten kleinen Vogels, der beim römischen Dichter Juvenal vorkommt. sarda ist die lateinische weibliche Form für ‚sardisch‘, nach Sardinien. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Sardinien.