Spitzschwanz-Strandläufer | Calidris acuminata

Stimme

Weicher und melodischer als der Graubrust-Strandläufer: ein leichtes, zwitscherndes wheep oder trit-trit, oft in einer kurzen Reihe und mit stelzenartigem Klang. Wo der Graubrust-Strandläufer ein tiefes, trockenes krrrt äußert, klingt dieser Vogel klar und höher. Bei einem nur im Flug gesehenen Vogel ist dieser Gegensatz die schnellste Unterscheidung, vorausgesetzt, beide Rufe sind bereits vertraut.

Bestimmung

Etwa so groß wie ein Graubrust-Strandläufer, aber etwas kompakter und kurzschnäbeliger, der Schnabel gerade und mit stumpfer Spitze und heller Basis, die Beine oliv bis gelbgrün. Der Scheitel ist warm rotbraun, fein schwarz gestrichelt, und hebt sich von einem breiten weißen Überaugenstreif ab; ein deutlicher weißer Augenring gibt dem Gesicht einen offenen Ausdruck. Die Brust trägt einen weichen beigen bis orangebeigen Anflug mit Strichelung, die allmählich ausläuft und als Winkel und Pfeilspitzen auf die Flanken zieht, ohne scharfe Grenze. Jungvögel haben eine einfarbig orangebeige Brust, die nur an den Seiten gestrichelt ist, rotbraune Schulterfedersäume und weiße Mantelstreifen. Die mittleren Steuerfedern laufen spitz zu, was den Namen erklärt, im Feld aber selten hilft.

Verwechslungsarten

Alles dreht sich um den Graubrust-Strandläufer. Dort endet die dichte Bruststrichelung abrupt und waagerecht gegen Weiß; hier läuft die Zeichnung aus und zieht die Flanken hinab. Das zweite Merkmal ist der Kopf: ein warm rotbrauner Scheitel, ein breiter weißer Überaugenstreif und ein deutlicher weißer Augenring, gegenüber dem graubraunen, fein gestrichelten Scheitel und dem kürzeren, matteren Überaugenstreif des Graubrust-Strandläufers. Bei Jungvögeln ist der Unterschied am größten, da ein junger Spitzschwanz-Strandläufer eine warme, weitgehend ungestrichelte orangebeige Brust zeigt, wo ein junger Graubrust-Strandläufer den vollen Latz behält. Schnabel und Beine helfen wenig, da beide eine helle Schnabelbasis und gelbliche Beine haben, auch wenn der Schnabel des Spitzschwanz-Strandläufers kürzer, gerader und stumpfer und der Hals eine Spur kürzer ist. Gegenüber Baird- und Weißbürzel-Strandläufer ist dies ein größerer, schwererer, gelbbeiniger Vogel ohne deren lange Handschwingenprojektion, und der Bürzel ist in der Mitte dunkel mit weißen Seiten, also ohne den weißen Block des Weißbürzel-Strandläufers. Der Alpenstrandläufer ist kleiner, schwarzbeinig und langschnäbeliger; der Sichelstrandläufer ist schlanker, mit gleichmäßig abwärts gebogenem Schnabel und breitem weißem Bürzel. Ein junger Kampfläufer ist größer, oberseits stärker geschuppt und hat einen kleineren Kopf an einem längeren Hals.

Lebensraum

Dasselbe Gelände wie beim Graubrust-Strandläufer, und genau darin liegt die Schwierigkeit: nasses Grünland, überschwemmte Feldecken, bewachsene Ränder von Flachwasserzonen und Tümpeln an der Küste sowie trockengefallene Stauseeufer. Etwas häufiger als der Graubrust-Strandläufer erscheint er auch an Salzwiesenrändern und auf brackigem Schlick. Er brütet in feuchter Seggen- und Zwergbirkentundra in Nordostsibirien zwischen Lena und Kolyma und überwintert in Australien und Neuseeland.

Verbreitung und Zug

Praktisch der gesamte Weltbestand zieht nach Australasien, die Altvögel direkt, während viele Jungvögel einen Umweg über Alaska nehmen. Europäische Nachweise sind daher selten und, anders als bei den nearktischen Arten, überwiegend Altvögel. In Europa stammen die meisten Nachweise von den Britischen Inseln.

Wie und wann beobachten

Nicht nach diesem Vogel suchen, sondern nach Graubrust-Strandläufern, und jeden einzelnen anhand von Scheitel, Augenring und Flankenzeichnung abschließend prüfen, bevor man ihn abhakt. August bis Anfang Oktober ist das Zeitfenster, mit nassem Grünland, Machair-Tümpeln und dem landseitigen Rand von Flachwasserzonen an der Küste als bestem Gelände und Shetland und den Nördlichen Inseln als ergiebigster Region. Jeder Graubrust-Strandläufer, der das Gesicht eines Goldregenpfeifers zu haben scheint, mit warmer Kappe und weißem Augenring, verdient Fotos von Kopf, Brust und Flanke, bevor er abfliegt.

Gefährdungsstatus

2021 auf der Roten Liste als gefährdet (Vulnerable) hochgestuft. Die Art hängt vollständig vom Ostasiatischen Zugweg ab, und Landgewinnung und Verschmutzung der Watten des Gelben Meeres haben die benötigten Rastgebiete beseitigt; australische Zählungen zeigen einen deutlichen Rückgang. Auch flache Süßwasserfeuchtgebiete in den australischen Überwinterungsgebieten gehen verloren. Von diesen vier Strandläufern ist er der einzige mit einer Einstufung, die auf eine echte Gefährdung hinweist.

Wissenschaftlicher Name

Calidris acuminata | (Horsfield, 1821)

Horsfield beschrieb die Art 1821 als Totanus acuminatus; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Calidris wurde 1804 von Merrem eingeführt. Calidris geht auf griech. kalidris oder skalidris zurück, bei Aristoteles der Name eines nicht näher bestimmten grauen Ufervogels. acuminata bedeutet lat. ‚zugespitzt‘, nach dem spitz zulaufenden Schwanz. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Java.