Steinrötel | Monticola saxatilis

Stimme

Der Gesang ist eine kurze Folge weicher, flötender Töne mit einem rollenden, gurgelnden Mittelteil – viel voller und wärmer als die kratzenden Gesänge der meisten Felsvögel – und oft mit Imitationen durchsetzt. Er wird von einer Felsspitze aus vorgetragen und, kennzeichnender, in einem Singflug: mit schnellen Flügelschlägen steil hinauf, dann mit ausgebreiteten Flügeln und gefächertem Schwanz zurück zum Felsen schwebend. Rufe: ein kurzes, hartes chack wie zwei aneinandergeschlagene Kiesel und ein dünnes, ansteigendes wheet, das dem Ticken meist vorausgeht. Zu hören von Ende April bis Juli, vor allem früh am Morgen.

Bestimmung

Kräftig gebaut, kurzschwänzig und langschnäbelig, mit großem Kopf und aufrechter Haltung; am Boden läuft und hüpft er eher wie ein Steinschmätzer als wie eine Drossel. Das Männchen im Brutkleid hat blaugrauen Kopf, blaugraue Kehle und blaugrauen oberen Mantel, dunkelbraune Flügel, eine orangerostfarbene Unterseite bis zum Unterschwanz und einen kurzen orangeroten Schwanz mit dunkleren Mittelfedern. Ein weißer Fleck auf dem unteren Rücken ist meist von den angelegten Flügeln verdeckt, blitzt aber im Flug oder beim Strecken auf. Im frischen Herbstkleid bedecken breite helle Säume all dies, sodass der ganze Vogel geschuppt wirkt und das Blau matt erscheint. Das Weibchen ist braun, ober- und unterseits dicht gewellt und geschuppt, mit hellem Augenring und demselben kurzen orangeroten Schwanz – in jedem Kleid ist dieser Schwanz das entscheidende Merkmal.

Verwechslungsarten

Die Blaumerle ist die entscheidende Art, und der Schwanz entscheidet: Beim Steinrötel ist er kurz und orangerot, bei der Blaumerle länger und dunkel blaugrau ganz ohne Rot. Das Blaumerlenmännchen ist außerdem durchgehend blau, ohne Orange auf der Unterseite; ihr Weibchen ist dunkler, kühler graubraun und langschwänziger als das Steinrötelweibchen, das wärmer braun ist und Orange im Schwanz zeigt. Weibchen und Jungvögel werden für Amseln gehalten, doch die Amsel ist größer, viel langschwänziger und einheitlich dunkel, ohne Wellenzeichnung und ohne Orange im Schwanz. Der Steinschmätzer teilt die aufrechte Haltung und die Felsblöcke, ist aber weit kleiner, zeigt einen weißen Bürzel mit schwarzem umgekehrtem T im Schwanz und hat kein Orange am Körper.

Lebensraum

Offene, sonnige Berghänge an oder knapp unterhalb der Baumgrenze, wo Felsen, Blöcke und Geröll mit kurzen Almweiden und niedrigem Gebüsch abwechseln. Er sucht zu Fuß auf kurzem Rasen und kahlem, steinigem Boden zwischen den Felsen nach Nahrung und nutzt lose Blöcke, Felskanten und manchmal Ruinen und alte Schafpferche als Ansitz- und Singwarten. Das Nest steht in einer Felsspalte oder unter einem Stein. Meist zwischen 800 und 3.000 Metern, im Süden des Areals höher als im Norden.

Verbreitung und Zug

Brütet in den Gebirgen Nordwestafrikas, Südwesteuropas, in den Alpen, im Apennin, auf dem Balkan, in Anatolien und im Kaukasus und weiter ostwärts durch Zentralasien bis Nordchina. Der gesamte Bestand überwintert in Afrika südlich der Sahara, in Savanne und offenem, steinigem Gelände vom Sahel bis Ostafrika, sodass er im Gebiet dieses Führers nur Sommergast ist. Auf der Iberischen Halbinsel kommt er in fast jedem größeren Gebirge vor: in den Pyrenäen, im Kantabrischen Gebirge, im Iberischen Randgebirge, im Kastilischen Scheidegebirge, in der Sierra Nevada und den Betischen Kordilleren, überall lokal und in geringer Dichte. In Nordwesteuropa ist er ein Irrgast ersten Ranges, mit den meisten Nachweisen im späten Frühjahr.

• Brutvogel (Sommer)
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Die Pyrenäen, die Westalpen, die Picos de Europa oder die Sierra Nevada in der ersten Junihälfte, zwischen etwa 1.500 und 2.200 Metern: Gehen Sie eine Passstraße oder ein Blockfeld ab, wo kurzer Rasen und Fels abwechseln, und suchen Sie nach einem Vogel, der auf dem höchsten Stein der Umgebung sitzt. Auf Entfernung erkennt man zuerst das Orange, nicht das Blau. Gelingt das nicht, warten Sie auf den Singflug – das schwebende Zurückkehren zum Felsen ist auf mehrere hundert Meter erkennbar und bestimmt den Vogel auch dann, wenn die Farben im Gegenlicht verloren gehen.

Gefährdungsstatus

Global nicht gefährdet, aber in West- und Mitteleuropa seit Jahrzehnten auf dem Rückzug: In den Alpen, im Jura, im Midi und in Teilen der Iberischen Halbinsel wurden die tiefsten Brutplätze aufgegeben, und die Art verlagert sich bergauf. Die Ursachen wirken zusammen – das Ende der extensiven Schaf- und Ziegenbeweidung, wodurch der kurze, offene Rasen verbuscht, und wärmere Sommer, die die geeignete Zone höher schieben, als die Berge reichen. In Anatolien, im Kaukasus und auf dem Balkan sind die Zahlen deutlich stabiler.

Wissenschaftlicher Name

Monticola saxatilis | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus beschrieb die Art 1766 als [Turdus] saxatilis; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Monticola wurde 1822 von Boie eingeführt. Monticola ist lateinisch für ‚Bergbewohner‘, von mons, montis ‚Berg‘ und colere ‚bewohnen‘. saxatilis ist lateinisch für ‚zwischen Felsen lebend‘, von saxum ‚Fels‘. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus der Schweiz.