Wüstengimpel | Bucanetes githagineus

Stimme

Der Ruf ist das Schlüsselmerkmal: ein langes, nasales, schnarrendes chzeee mit dem Klang einer Blechspielzeugtrompete oder eines Kazoos, oft in kurzen Reihen vom Boden oder im Flug. Der Gesang reiht einige dieser Schnarrlaute aneinander, mit trockeneren, ratternden Tönen dazwischen, vorgetragen von einem Stein, einer Mauer oder in einem kurzen, flatternden Singflug.

Bestimmung

Ein kleiner, gedrungener Fink mit großem Kopf, kurzem Schwanz und kräftigem, stumpfem Schnabel. Kopf und Hals sind silbergrau, der Mantel sandbraun und die Unterseite hell sandrosa, mit rosa Säumen an Flügel und Schwanz, die im Licht sichtbar werden. Das Männchen im Brutkleid hat einen korallenroten Schnabel, das deutlichste Merkmal der Art. Beim Weibchen und im Winter ist der Schnabel gelblich hornfarben, und der ganze Vogel ist blasser und sandfarbener, mit weniger Rosa.

Verwechslungsarten

Ohne die Schnabelfarbe ist er ein heller, kaum gezeichneter kleiner Vogel, daher entscheiden Gestalt und Stimme. Der Bluthänfling ist schlanker, hat weiße Flügelfelder und weiße Schwanzseiten und ist deutlich gestreift. Der Sinaigimpel, sein Nachbar im Nahen Osten, ist größer und langschwänziger, mit hornfarbenem Schnabel. Der Weißflügelgimpel hat einen schwarzen Schnabel und einen schwarz-weißen Flügel. Der Wüstengimpel ist der kleinste und rundlichste von allen, mit dem kräftigsten Schnabel am kleinsten Körper – und ein einziger Ruf beendet jede Diskussion.

Lebensraum

Das kahlste Gelände überhaupt: Steinwüste, Badlands, trockene Ramblas (breite, trockene Flussbetten, die nur nach Starkregen Wasser führen), Kiesflächen, Lavafelder, aufgelassene Steinbrüche und Steppenhänge mit vereinzelten niedrigen Büschen. Nistet in einer Spalte oder unter einem Stein und sucht laufend über offenem Boden nach Samen einjähriger Kräuter. Muss täglich trinken und bleibt daher in Reichweite einer Quelle, einer Viehtränke oder eines kleinen Wasserbeckens.

Verbreitung und Zug

In Europa auf den Südosten der Iberischen Halbinsel beschränkt – Almería, Murcia, Granada und das südliche Alicante –, den er ab den 1960er-Jahren besiedelt hat und wo heute einige tausend Vögel leben. Darüber hinaus besiedelt er alle Kanarischen Inseln, häufig auf Lanzarote und Fuerteventura, und kommt im Maghreb, in Nordostafrika, auf dem Sinai und in der südlichen Levante vor. Außerhalb dieser Gebiete ist er eine große Seltenheit: Aus Nordwesteuropa gibt es nur einige Dutzend Nachweise, meist im späten Frühjahr.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Bei Tagesanbruch auf einer steinigen Ebene mit Wasser sein – in der Umgebung von Cabo de Gata, in der Wüste von Tabernas oder auf Fuerteventura an einer Viehtränke neben einem verlassenen Cortijo (einem einzeln stehenden andalusischen Gehöft). Sich hinsetzen und lauschen; der Schnarrruf verrät die Vögel lange, bevor man sie sieht, denn auf Kies laufend sind sie kaum zu erkennen. Gegen Mittag ist das Gelände leer, und die Suche lohnt nicht mehr.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern). Der iberische Bestand ist klein und auf einen Streifen zusammengedrängt, der unter starkem Druck durch Plastikgewächshäuser, Solarparks und Bebauung steht; auf den Kanaren und in ganz Nordafrika ist die Art zahlreich und stabil. Die Art ist auf Trinkstellen angewiesen.

Wissenschaftlicher Name

Bucanetes githagineus | (Lichtenstein, 1823)

Lichtenstein beschrieb die Art 1823 als Fringilla githaginea; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Bucanetes wurde 1851 von Cabanis eingeführt. Bucanetes ist griechisch, von bukanētēs ‚Trompeter‘, zu bukanē ‚Horn‘, nach dem nasalen Ruf. githagineus ist lateinisch, gebildet zu Githago, der Kornrade, von gith ‚Koriander‘ und -ago ‚ähnlich‘; Temminck nahm an, der Vogelname leite sich von diesem Pflanzennamen ab. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Deram in Oberägypten.