Guifette moustac | Chlidonias hybrida

Voix

Rauque et râpeuse, et insistante aux colonies : un krsheck ou kerrsh grinçant, plus grave et plus plein que chez la guifette noire. Lorsqu'une colonie est dérangée, les cris se fondent en un chœur continu. Entendue surtout de mai à juillet au-dessus des sites de nidification ; hors de la colonie, l'espèce est généralement silencieuse.

Identification

En plumage nuptial, dessous gris ardoise foncé entre une calotte noir profond et une bande blanche sur la joue, sous-caudales blanches, bec et pattes rouge sang. Le dessus de l'aile est gris argenté pâle, croupion et queue gris. En hiver, elle devient blanche avec une calotte striée, une tache auriculaire sombre et un bec noir, le corps blanc pur sans tache sur les côtés de la poitrine. Les juvéniles montrent un manteau écaillé de brun contrastant avec les ailes grises.

Espèces prêtant à confusion

Identifiable en plumage nuptial, mais les oiseaux en plumage internuptial et les juvéniles ressemblent fortement à la guifette noire et à la guifette leucoptère. La guifette moustac est plus grande et plus lourde, avec un bec plus long et plus épais, des ailes plus larges et un croupion gris uniforme, et n'a pas la tache sombre sur les côtés de la poitrine de la guifette noire. À distance, elle peut même être prise pour une petite sterne pierregarin.

Comparer les sternes : bec, pattes, tête et queue côte à côte

Habitat

Marais d'eau douce et saumâtre peu profonds et chauds, riches en plantes à feuilles flottantes : anciens bras de rivière, étangs piscicoles, rizières et lagunes en cours de comblement. Les colonies flottent sur des herbiers de nénuphar blanc, de nénuphar jaune ou de stratiote faux-aloès. Elle chasse en vol bas au-dessus de l'eau et des prairies humides, prélevant à la surface libellules, têtards et insectes aquatiques.

Répartition et migrations

Centrée sur l'Europe méridionale et orientale et nombreuse dans la péninsule Ibérique, avec de grandes colonies dans le delta de l'Èbre, l'Albufera de Valence et les marismas de Doñana. Elle s'étend vers le nord et niche désormais régulièrement jusqu'en Europe du Nord-Ouest. Hiverne en Afrique subsaharienne et autour de la Méditerranée.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Visitez un marais tourbeux ou un ensemble de rizières en mai et juin tôt le matin, lorsque l'air est calme et que les oiseaux chassent bas au-dessus de la végétation. Cherchez parmi les guifettes noires au-dessus des herbiers de stratiote ; une guifette au ventre blanc et au bec rouge se distingue aussitôt.

Statut de conservation

Non menacée à l'échelle mondiale et en expansion en Europe, favorisée par la riziculture et la pisciculture. Localement, elle est sensible à une gestion de l'eau qui laisse les nids flottants à sec ou les submerge, et à la disparition de la végétation à feuilles flottantes due à l'eutrophisation et à l'empoissonnement en carpes.

Nom scientifique

Chlidonias hybrida | (Pallas, 1811)

Pallas a décrit l'espèce en 1811 sous le nom de Sterna hybrida ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Chlidonias a été créé en 1822 par Rafinesque. Chlidonias vient du grec ancien khelidonios « semblable à une hirondelle », de khelidon « hirondelle ». hybrida est un mot latin signifiant « hybride » : l'auteur de la description prit l'oiseau pour un croisement entre la guifette leucoptère et la sterne pierregarin. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de le cours inférieur de la Volga, Russie.