Phalarope à bec étroit | Phalaropus lobatus

Voix

Un chirp ou kit bref, dur et grave, entendu surtout à l'envol ou lorsqu'un groupe posé sur l'eau maintient le contact ; il est plus plein et plus sec que le pit fin du phalarope à bec large. Les oiseaux en alimentation émettent un gazouillis doux et rapide. Sur les sites de nidification, la femelle en parade émet une série de notes nasales roulées en poursuivant les mâles. En migration, on n'entend généralement que ce bref cri de vol.

Identification

Petit et mince, avec un bec très fin, entièrement noir, et des pattes sombres à doigts lobés. Les femelles en été sont les plus colorées, avec une tête gris ardoise, une tache rouge orangé sur le cou qui s'étend sur le côté du cou, une tache blanche à la gorge et des lignes ocre chaud le long du manteau ; les mâles sont plus ternes et plus bruns. Les juvéniles, qui apparaissent en migration en août et septembre, ont le dos sombre avec des lignes nettes jaune chamois sur le manteau, une tache noire à l'œil sur une tête blanche et souvent un lavis rose chamois sur le cou. Les adultes en hiver sont gris, avec les mêmes lignes claires sur le manteau. En vol, une barre alaire blanche nette, une bande sombre au centre du croupion et un vol rapide et agile.

Espèces prêtant à confusion

Le phalarope à bec large est l'espèce correspondante : plus massif et plus rond, avec un bec court et épais à base jaune et, en hiver, un manteau gris pâle uni sans lignes. Le bécasseau minute rappelle un phalarope à bec étroit juvénile par les lignes claires du manteau, mais il ne nage pas, n'a pas de doigts lobés et n'a pas la tache noire à l'œil sur une tête blanche. En mer, il peut évoquer un petit océanite ou une mouette pygmée, mais son comportement alimentaire en tournoyant permet de l'identifier. Le chevalier sylvain et le chevalier guignette peuvent fréquenter la même mare, mais ils marchent dans l'eau.

Compare sandpipers, snipes and allies: bill, legs, wing bar and rump

Habitat

Eaux peu profondes et riches en nutriments, à surface dégagée : mares côtières saumâtres, chenaux, salines, bassins de décantation, parties inondées de prairies et bords abrités de lacs. Il flotte et tournoie plutôt qu'il ne marche, et prélève larves de chironomes, daphnies et petits crustacés juste sous la surface. En mer, il exploite les lignes d'écume et les fronts de courant. Il niche au bord de mares dans la toundra marécageuse, les tourbières hautes et les marais à laîches de l'extrême nord.

Répartition et migrations

Niche de l'Islande et des îles Britanniques à travers la Fennoscandie jusqu'en Sibérie et hiverne en grande partie en mer, en mer d'Arabie et dans le Pacifique tropical. Dans le nord-ouest de l'Europe, migrateur peu commun mais annuel, rare au printemps en mai et plus régulier en automne, surtout des juvéniles de mi-août à début octobre, principalement dans les estuaires, le long de la côte de la mer des Wadden et sur les plans d'eau intérieurs. En Méditerranée, le passage est plus important, avec des sites réguliers dans le delta de l'Èbre, les salines d'Alicante et de Cadix et le long du détroit de Gibraltar ; il traverse aussi le Levant.

Svalbard

Bjørnøya

• Nicheur (été)
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Les chances sont les plus grandes fin août et en septembre. Trouvez une mare saumâtre peu profonde ou une saline avec de l'eau libre et sans végétation de bordure, et balayez la surface plutôt que les rives ; recherchez un petit oiseau qui tourne en rond pendant que des limicoles marchent dans l'eau autour de lui. Venez tôt, car par matinée sans vent les oiseaux sont beaucoup plus visibles sur l'eau calme. Comme ils sont peu farouches, restez immobile : ils viennent souvent d'eux-mêmes se nourrir à quelques mètres.

Statut de conservation

Préoccupation mineure ; le noyau sibérien de la population est important. En Europe, en limite d'aire, la situation est bien plus défavorable : les nicheurs des Shetland sont tombés à quelques dizaines de couples et dépendent d'une gestion ciblée de leurs mares, et en Fennoscandie des sites occupés disparaissent sous l'effet du drainage, de l'envahissement par la végétation et de la prédation. Pour les migrateurs, le maintien d'eaux saumâtres peu profondes et sans poissons le long de la voie de migration est important, car c'est là que se trouve l'abondance d'insectes dont ils dépendent pour reconstituer leurs réserves.

Nom scientifique

Phalaropus lobatus | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus a décrit l'espèce en 1758 sous le nom de Tringa tobata ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Phalaropus a été créé en 1760 par Brisson. Phalaropus comes through French phalarope from Greek phalaris 'coot' and pous 'foot': like coots, phalaropes have lobed toes. lobatus is modern Latin for 'lobed', after the swimming lobes along the toes. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Hudson Bay.