אלקה גדולה (Alca torda) — המדריך של פורסטמן לציפורי אירופה

לחיצה על תמונה ממוזערת מחליפה את הצילום שלמעלה.

קול

כמעט תמיד שותקת בים. במושבה – נהמה נמוכה וחורקת, orrrr או arr-arr, העולה מסדקי סלע ומתחת לסלעים ומתעצמת לרחש ברקע מבעבע כשעשרות קוראות בבת אחת. נשמעת מאפריל עד יולי במצוקים באיים הבריטיים, בסקנדינביה ובאיסלנד.

האזנה: זוג קורא במושבהWikimedia Commons

הקלטה: British Library — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

זיהוי

החלק העליון שחור עמוק, כהה בבירור מהחום-שוקולד של האורייה המצויה, עם מקור עמוק, פחוס לצדדים ומסתיים בקהות. בקיץ חוצה את המקור פס אנכי לבן, וקו לבן דק עובר מבסיס המקור אל העין. הזנב ארוך ומחודד ולעתים קרובות מורם על המים; בתעופה הוא בולט מעבר לרגליים, בעוד שאצל האורייה הרגליים בולטות מעבר לזנב. בחורף הגרון והלחי מלבינים עד מאחורי העין, ללא פס לחי כהה. בתעופה: הקשות כנף מהירות ומזמזמות נמוך מעל הים, שוליים אחוריים לבנים לכנף הפנימית, כתם צד לבן ותחתית כנף לבנה. לצעירים בשנה הראשונה מקור קטן יותר ללא הפס הלבן.

מינים דומים

האורייה המצויה היא מין הבלבול הקבוע: חומה ודקה יותר, עם מקור מחודד דמוי פגיון, ובחורף קו כהה הנמשך לאחור על הלחי הלבנה. לתוכי-הים האטלנטי בחורף פנים אפורות, מקור קצר ועמוק ובעיקר תחתית כנף כהה, במקום שבו לאלקה הגדולה ולאורייה תחתית לבנה. האלקה הגמדית בקושי בחצי הגודל, עם מקור זעיר וראש קהה וצוואר עבה. האורייה החייכנית, מין נדיר, חסונה יותר מהאורייה המצויה ובעלת פס בהיר לאורך בסיס המקור.

בית גידול

מחוץ לעונת הקינון ימית לחלוטין, מעל המדף היבשתי הרדוד, שם היא צוללת לצלופחי חול, להרינג ולספרוט. מקננת בסדקי סלע, מתחת לסלעים ועל מדפים מוגנים, לא על המדפים הפתוחים שבהם האוריות עומדות כתף אל כתף. עופות חורפים מתקרבים לחוף בתקופות של רוח מערבית עד צפון-מערבית מתמשכת.

היכן הציפור נמצאת בעיקר, לפי סיווג EUNIS — התקן האירופי לבתי גידול.

תפוצה ונדידה

מקננת באיסלנד, באיי פארו, בסקנדינביה, באיים הבריטיים ובמערב הים הבלטי. אין זוגות מקננים דרומה יותר, אך מאוקטובר עד מרץ אלקות גדולות מצויות בקביעות בים הצפוני ומופיעות בתצפיות ים ובסקרי עופות שנפלטו לחוף. דרומה יותר חורפת במפרץ ביסקאיה ולאורך חופי קנטבריה וגליסיה, ובמספרים קטנים יותר עד הים התיכון.

יציב
קינון (קיץ)
חורף
נדידה
כהה = תפוצת ליבה, בהיר = פיזור דליל

מפת צפיפות מתוך רשומות התצפית של GBIF (2006-09-01 – 2026-08-31), שנספרו לפי תא רשת של 0.7° ולפי חודש וחולקו בסך כל רשומות הציפורים באותו תא — כך שמספר הצפרים אינו משפיע על התמונה. עומק הצבע נקבע לפי החלק הזה ודועך בהדרגה, ולכן המפה אינה צמודה לגבולות מדיניים. קווי מתאר של המדינות: Natural Earth (נחלת הכלל).

איך ומתי לחפש

תצפית ים בסערה צפון-מערבית חזקה בין נובמבר לפברואר, מכף, משובר גלים או ממזח בים הצפוני או בחוף האטלנטי, עם ספירה בשעה הראשונה אחרי הזריחה: האלקות הגדולות עוברות נמוך בקבוצות קטנות ורופפות בהקשות מהירות. חציית הים הצפוני או מפרץ ביסקאיה במעבורת במזג אוויר שקט מספקת תצפיות טובות בהרבה ומאפשרת להשוות ראש ומקור עם אוריות היושבות על המים. בכל קבוצה יש לחפש עופות העפים גבוה וישר יותר מאוריות ואת כתם הצד הלבן הנראה בעת הטיה.

מצב שימור

אינה בסכנה; המספרים האירופיים גדלו בעשורים האחרונים באיים הבריטיים, באיסלנד ובסקנדינביה. לכידה אגבית ברשתות עמידה, זיהום נפט וקריסת מלאי צלופחי החול נותרים הסיכונים העיקריים, ובחורפים מסוימים סערות ממושכות פולטות לחופים מספרים גדולים של עופות מותשים. שפעת העופות ב-2022 פגעה בעיקר בעופות ים אחרים, אך גרמה גם לתמותה מקומית של אלקות גדולות.

שם מדעי

Alca torda | Linnaeus, 1758

Linnaeus תיאר את המין ב־1758 ושייך אותו מיד לסוג שבו הוא נמצא עד היום. באותו חיבור הוא הגדיר גם את הסוג Alca. Alca מקורו בנורווגית alke, שמה של ציפור זו. torda מקורה בtörd, מילה בניב השוודי של גוטלנד לאותה ציפור. הפרט שעליו התבסס התיאור הראשון הגיע מ־דרום שוודיה.