Grullas | Gruidae

Kraanvogels | Cranes

Aves grandes de cuello y patas largos que, a diferencia de las garzas, vuelan con el cuello estirado; las secundarias internas alargadas cuelgan sobre la cola como un penacho y en algunas especies se prolongan en plumas finísimas que arrastran. En las especies del género Grus la tráquea es larga y se enrolla dentro del esternón, lo que explica el trompeteo que se oye a gran distancia y que la pareja emite a menudo a dúo; las grullas coronadas carecen de ese lazo y lanzan en cambio un reclamo soplado y bocinante, amplificado por un saco gular rojo. El pico es recto y de longitud media: se alimentan caminando por pastizales, vleis, cultivos y llanuras inundadas, desentierran tubérculos y raíces y toman además semillas, insectos y pequeños vertebrados. En la mayoría de las especies el dedo posterior es pequeño y de inserción alta, por lo que no pueden posarse en los árboles; solo las grullas coronadas lo tienen largo y bajo y duermen en las copas. Ponen de uno a tres huevos sobre un montón de materia vegetal dentro del agua somera o junto a ella, y el pollo acompaña a los padres durante los primeros meses.